Вчера официальный представитель госдепартамента США Джеймс Фули предупредил, что, если Россия подпишет новый контракт о поставке оружия Сирии, ей будет отказано в американской экономической помощи. Официального ответа Москвы на это предупреждение пока нет.
Заявление госдепартамента — реакция на завершившийся во вторник визит в Москву президента Сирии Хафеза Асада. Одной из главных тем переговоров были поставки в Сирию новейшего российского вооружения (Ъ писал об этом 6 июля). По информации Ъ, спорные вопросы, связанные с оплатой поставок, пока не решены. Это косвенно подтвердил и Джеймс Фули, заявивший, что итоги визита подводить рано. Однако Вашингтон дал понять, что будет противодействовать сделке, которая изменит баланс сил на Ближнем Востоке, причем не в пользу главного союзника США — Израиля.
Вашингтон ссылается на американское законодательство и составленный госдепартаментом список стран, поддерживающих международный терроризм. Среди них и Сирия, которую США обвиняют, в частности, в поддержке экстремистской организации "Хезболлах", воюющей с израильтянами на юге Ливана. Продавая оружие Сирии, Россия автоматически подпадает под действие закона, запрещающего помощь стране, которая поставляет оружие государству из черного списка.
Первое предупреждение Москве было сделано еще в прошлом году, после заключения контракта на продажу Сирии противотанковых ракетных установок "Корнет-Э" и "Метис-М". Вашингтон пригрозил тогда урезать экономическую помощь России на $90 млн, но потом решил ограничиться санкциями против трех российских предприятий, принявших участие в сделке. Санкции были введены в апреле. На сей раз, предупреждает госдепартамент, США пойдут дальше.
В Москве, естественно, негодуют. Как заявил корреспонденту Ъ источник в "Росвооружении", израильская армия по вооружению на порядок превосходит сирийскую, и "российские поставки смогут лишь немного сократить разрыв, но ни о каком нарушении военного баланса не может быть и речи". По его мнению, угроза прекращения американской экономической помощи продиктована интересами американского ВПК, стремящегося вытеснить российских оружейников из региона.
Впрочем, не исключено, что разногласия между Россией и США сможет так или иначе уладить директор департамента Ближнего Востока и Северной Африки МИД РФ Александр Салтанов, вылетевший во вторник в Вашингтон для переговоров по широкой ближневосточной тематике.
ЛЕОНИД Ъ-АФАНАСЬЕВ