Учрежден 13 июля 1990 года на базе Госбанка СССР. Согласно Конституции, ЦБ обладает исключительным правом денежной эмиссии в стране, а его основная функция — защита и обеспечение устойчивости рубля. Также банк отвечает за проведение кредитно-денежной политики, надзирает за коммерческими банками, управляет золотовалютными резервами. В ближайшее время к ЦБ будет присоединена Федеральная служба по финансовым рынкам. Свои функции банк осуществляет независимо от любых органов власти. Количество обслуживаемых клиентов на конец 2012 года — 8,8 тыс. Объем проведенных в 2012 году платежей — 1591 трлн руб. Международные резервы на 1 июня 2013 года — $518,4 млрд. Средства на счетах на 1 мая 2013 года — 9,6 трлн руб. Согласно отчету за 2012 год, прибыль ЦБ составила 238,4 млрд руб. На содержание 64 475 служащих Центробанк потратил 90,4 млрд руб.