До президентских выборов в США остается 15 месяцев, но война компроматов уже бушует вовсю. Лидеры президентской кампании от обеих ведущих партий США практически одновременно оказались под огнем. Вице-президента США демократа Альберта Гора обвиняют в злоупотреблении служебным положением и получении скрытой взятки от частной компании. А губернатору штата Техас республиканцу Джорджу Бушу припоминают грехи молодости — пристрастие к алкоголю и кокаину.
Альберт Гор, лишенный обаяния своего босса Билла Клинтона, во главу президентской кампании поставил вопросы экологии, в которых считает себя экспертом. Недавно он отправился в байдарочный поход по реке Коннектикут — рассчитывая привлечь внимание избирателей к проблеме ее загрязнения. Но эта рекламная акция обернулась против Гора. Выяснилось, что компания Pacific Gas and Electric Inc., ведающая водозабором, вылила в реку сотни тонн воды, чтобы байдарка Гора не села на мель. Его соперники-республиканцы подсчитали, что если бы вся эта вода пошла на удовлетворение нужд потребителей, то жители Новой Англии, страдающие в этом году от небывалой засухи, заплатили бы за нее $7 млн. Отделение Республиканской партии в штате Нью-Гэмпшир обвинило Гора в получении скрытой взятки.
В довершение бед вице-президента вчера о намерении выставить свою кандидатуру в президенты от Демократической партии официально заявил бывший сенатор от штата Нью-Джерси Билл Брэдли. До сих пор наблюдатели не принимали его кандидатуру всерьез: по традиции у действующего вице-президента редко возникают трудности с получением поддержки партии. Но события последних недель заставляют присмотреться к кандидатуре Брэдли повнимательнее. За первую половину года ему удалось собрать $7,5 млн спонсорских пожертвований — немного, но ведь это только начало (Гор получил лишь на $2 млн больше). К тому же, согласно последним опросам общественного мнения, Брэдли стремительно сокращает свое отставание от Гора, в том числе и в ряде ключевых штатов — например, в Нью-Йорке, а также в Нью-Гэмпшире, где в феврале 2000 года пройдут первые и многое определяющие праймериз.
Не обошли скандалы и главного соперника Гора — республиканца Джорджа Буша-младшего. Ему припомнили грехи молодости. Известно, что в юности Буш злоупотреблял алкоголем, а потом "завязал". Но вчера лидер демократов в сенате Том Дэшл обвинил американские СМИ, что они "слишком мягко" обращаются с Бушем, и попутно повторил старое и неподтвержденное обвинение губернатора Техаса в том, что когда-то тот употреблял и кокаин. Сам Буш признает юношескую страсть к выпивке, но обходит молчанием вопрос о кокаине, ограничиваясь замечаниями, что "не собирается вспоминать все, что делал, когда был молодым и безответственным".
Своим политическим оппонентам Буш решил дать "асимметричный ответ". Вчера он сыграл на традиционном для демократов предвыборном поле. Буш встретился с избирателями штата Айова — выходцами из Латинской Америки. Причем говорил по-испански и резко выступил против того, чтобы единственным официальным языком страны был английский.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ