Российские спецслужбы знали о готовящемся нападении боевиков Хаттаба на Дагестан. Об этом глава МВД России Владимир Рушайло говорил своим грузинским коллегам во время визита в Тбилиси в конце июля.
Рейд исламистов на Дагестан не был неожиданностью для Москвы. Как рассказали корреспонденту Ъ в министерстве госбезопасности Грузии, в конце прошлого месяца президент Грузии Эдуард Шеварднадзе собрался в Тушетию — северо-западный регион, граничащий с Чечней и Дагестаном. Охрана президента была против этой поездки, так как в непосредственной близости от Тушетии располагаются базы боевиков, на которых проходили подготовку сторонники экс-президента Грузии Звиада Гамсахурдиа, организовавшие 9 февраля 1998 года теракт против Эдуарда Шеварднадзе.
Согласно показаниям арестованных звиадистов, вместе с ними тренировались узбеки, организовавшие покушение на президента Узбекистана Ислама Каримова, и мохаджиры — потомки северокавказских беженцев времен Кавказской войны XIX века, переселившихся в страны Ближнего Востока (к которым, кстати, принадлежит Хаттаб).
Однако Шеварднадзе стоял на своем. В поисках аргументов охрана президента обратилась за поддержкой к находившемуся в тот момент в Тбилиси министру внутренних дел России Владимиру Рушайло. Узнав о планах грузинского президента, Рушайло заявил, что это безумный риск. По данным российских спецслужб из источников в самих террористических центрах, именно в эти места стягиваются боевики Хаттаба, готовящие провокацию в одном из районов Дагестана. По выражению Рушайло, "меткому стрелку ничего не стоит сбить из крупнокалиберного пулемета вертолет с Шеварднадзе".
После этих слов руководство охраны Шеварднадзе поставило вопрос ребром — либо президент отменяет поездку, либо они подают в отставку и будут сопровождать его лишь как частные лица, чтобы не брать на себя ответственность за возможные последствия. Этот аргумент сработал лишь частично — Шеварднадзе все-таки посетил этот район, отказавшись, однако, от поездки в Шатили, самое высокогорное село Тушетии, расположенное в непосредственной близости от баз Хаттаба.
ГЕОРГИЙ Ъ-ДВАЛИ, Тбилиси