В царской России историки по-разному отзывались о завоевании Казанского ханства. Сергей Соловьев считал его "естественным стремлением" русского государства к расширению и победой христианства над "азиатскими ордами". Василий Ключевский называл отношения народов "непрерывной борьбой", в которой "не было ни миров, ни перемирий, ни правильных войн, а шло вечное обоюдостороннее подсиживание". Николай Карамзин отмечал, что завоевание Казани сделало ее "мирною собственностию России".
Учебник "История СССР" 1952 года отмечал заслуги советской власти: "При царизме в Татарии было всего 70 русских земских школ и ни одной татарской... Уже в 1924 году Татарская Республика открыла 1700 школ первой ступени на татарском языке".
В работе Льва Гумилева "Древняя Русь и великая степь" (1992) отрицается существование не только татарского национального государства, но и татарского "суперэтноса". Нашествие монголо-татар рассматривается как толчок к формированию русской нации.
В "Истории татарского народа и Татарстана (древность и средневековье)" (1995) Равиля Фахрутдинова сообщается, что завоевание Иваном IV Казанского ханства стало национальной трагедией. Царю дана такая характеристика: "В отношении покоренных им народов он проводил политику истребления".
В учебнике "История Татарстана. С древнейших времен до наших дней" Дании Сабировой и Якуба Шарапова (2009) Казанское ханство называется "национальным" "исламским" государством. Поход Ивана Грозного рассматривается как "агрессия", а последующее нахождение татар в составе России — как "колонизация" и "оккупация". Декларация о суверенитете Татарстана 1990 года описывается в учебнике как вершина "национально-освободительной борьбы", начавшейся в 1917 году.
Одна из самых тиражируемых книг по истории России "Пособие по истории Отечества для поступающих в вузы" (2005 год), напротив, указывает, что в XVI веке Казанское и Астраханское ханства "угрожали русским землям". По мнению авторов, подчинение ханств Москве отвечало интересам "стремящихся к освобождению" народов Поволжья — марийцев, мордвы и чувашей.
Согласно справочнику Вильяма Похлебкина "Татары и Русь. 360 лет отношений Руси с татарскими государствами в XIII-XVI вв. 1238-1598 гг.", в русско-татарской истории насчитывается 19 крупных военных столкновений, которые также могут интерпретироваться двумя народами по-разному.