Грузинские власти учли озабоченность России существованием в пригороде Тбилиси грузино-американской биологической лаборатории. Центр исследования общественного здоровья имени Ричарда Лугара получит статус одного из департаментов Министерства труда, здравоохранения и социальной защиты. «В лаборатории осуществляется реорганизация, и в ближайшие недели она станет одним из департаментов министерства»,— сообщил министр здравоохранения Давид Сергиенко. Он не упомянул заявление главного санитарного врача РФ Геннадия Онищенко, однако заметил, что в лаборатории «точно не ведется синтез опасных для окружающей среды биологических и химических веществ».
Тем самым министр косвенно подтвердил связь между демаршем Роспотребнадзора и решением правительства о переподчинении лаборатории. «Господин Онищенко утверждал, что Грузия, мол, вообще не контролирует эту лабораторию и что она принадлежит американцам,— объяснил “Ъ” источник в правительстве Грузии.— Мы своим решением подтверждаем: хотя США нам очень помогли и вложили в объект сотни миллионов долларов, лаборатория полностью подконтрольна именно грузинскому правительству, а не американцам».
По данным “Ъ”, грузинские власти намерены пригласить в страну российских специалистов, в том числе сотрудников Роспотребнадзора, для мониторинга ситуации в лаборатории, не исключая, что некоторые из россиян могут там задержаться надолго, чтобы «укрепить атмосферу доверия между Москвой и Тбилиси». Это необходимо для успешного завершения переговоров по важному для экономики Грузии вопросу — о возвращении на рынок РФ фруктов, овощей, цитрусовых и продукции животноводства. Несмотря на настойчивое приглашение, эксперты ведомства господина Онищенко медлят с инспекционной поездкой на грузинские сельхозпредприятия. В Тбилиси считают, что задержка была связана именно с «американской лабораторией».