Элвин Эрнст и Артур Янг основали собственные компании почти одновременно. Но если первый сделал это в 21 год, то второй — в 30. Если первый был типичным американцем, хоть и родился в семье немецких эмигрантов, то второго считали истинным англичанином, хоть он и приехал в США из Шотландии. Если первый, обладая недюжинным здоровьем, совершенно не интересовался спортом, то второй, страдая наследственным недугом, прекрасно играл в регби. Если первый 44 года был счастлив в браке, то второй так и остался холостяком. Если первый под влиянием внешних обстоятельств импульсивно менял тактику, то второй продолжал долбить в одну точку. В общем, это были совершенно разные люди, что, безусловно, отразилось на их компаниях. И неудивительно, что их преемники пошли на слияние компаний лишь спустя четыре десятилетия после смерти основателей (кстати, умерших почти одновременно). А объединившись, превратили совместное детище в одну из крупнейших аудиторских фирм мира, которая может похвалиться и американской демократичностью, и английским консерватизмом.
Американская система бухгалтерского учета считается сегодня одной из самых совершенных в мире. Но 100 лет назад ей было очень далеко до британской. Основные ее недостатки — запутанность и закрытость — вызывали недовольство британских инвесторов. Но американцы, остро нуждавшиеся в британских деньгах, тем не менее скупились потратить лишний цент на наведение порядка в собственных бухгалтерских книгах. Составление годового отчета крупной компании стоило около $15, проведение его независимой аудиторской экспертизы — примерно $25. Отчасти это объяснимо: аудита в современном понимании тогда просто не было. Аудит начинался и заканчивался проверкой правильности ведения бухгалтерских книг — никаких консультаций, никаких предложений, ничего того, что сейчас предлагает клиентам любая уважающая себя аудиторская компания.
Вот в такой ситуации на американском рынке и появились две независимые аудиторские компании. Одна была основана шотландцем Артуром Янгом, другая — немцем Элвином Эрнстом.
Артур Янг и его $500
В конце XIX века наиболее профессиональными бухгалтерами в Великобритании считались выпускники шотландских колледжей. По общему мнению, те, кто окончил английские бизнес-школы, годились им разве что в подмастерья, хотя по масштабам финансовых операций Англия намного опережала Шотландию. Именно шотландцев английские компании предпочитали направлять в США, чтобы те на месте разобрались с особенностями американской системы учета, а заодно и присмотрели за английскими инвестициями.
Одним из таких специалистов был прибывший в Нью-Йорк в 1890 году Артур Янг. Он окончил университет Глазго, где ****интересовался искусством, но преуспел в юриспруденции. Будучи высокого роста, он зарекомендовал себя как хороший спортсмен и даже стал капитаном университетской команды регбистов. По отзывам сокурсников, Янг производил впечатление человека хорошо воспитанного, он постоянно совершенствовал свои знания. Шотландские приятели то ли в шутку, то ли всерьез называли его истинно английским джентльменом.
По окончании университета Янг работал в респектабельной юридической компании Глазго, где контролировал ***учет сделок с недвижимостью. Он подавал большие надежды, и руководство уже подумывало о его повышении, как вдруг у Янга проявилась наследственная болезнь — у него стал ухудшаться слух. В Европе рассчитывать на продвижение по служебной лестнице с таким заболеванием не приходилось, поэтому Артур, почти не раздумывая, принял предложение международного финансового консорциума J. Kennedy Tod & Co. и переехал в США.
Проработав на компанию четыре года, Янг после серьезных раздумий принял решение начать собственное дело. В 1894 году Артур Янг, которому исполнилось уже 30 лет, в компании с неким Стюартом открыл в Чикаго собственную бухгалтерскую фирму Stuart & Young, вложив в ее уставный капитал $500. Партнеры проработали вместе 12 лет, оказывая бухгалтерские, аудиторские, агентские услуги и консультации по инвестициям. У компаньонов периодически возникали разногласия по поводу дальнейшего развития бизнеса, и после одного такого спора Янг предложил расстаться. Компания Stuart & Young была ликвидирована, и в 1906 году Артур с братом Стенли, также прибывшим в Америку, основал компанию Arthur Young & Company.
Элвин Эрнст и его $300
А чуть раньше, в 1903 году, в Кливленде открылась небольшая аудиторская компания Ernst & Ernst Public Accounting Firm, учредителями которой были братья Элвин и Теодор Эрнсты. Их отец, портной, был родом из Германии. В США у него родились трое сыновей и дочь. Старшим был Теодор. И именно его воспитанию и образованию отец отдавал большую часть времени и денег. По воспоминаниям Элвина, второго ребенка в семье, в то время как у младших возникали проблемы с оплатой обычного образования, старшему брату было даже позволено заниматься музыкой.
Впрочем, Элвин не был завистливым ребенком. Просто он рано понял, что в жизни нужно рассчитывать прежде всего на себя. Окончив в 1899 году Кливлендский университет, Эрнст стал работать в компании Twist Drill, где отвечал за текущие платежи и расчеты, а также за контакты с независимыми аудиторами. Их работа чрезвычайно заинтересовала Эрнста, и через год он устроился в аудиторскую фирму и одновременно поступил на вечерние курсы местного бизнес-колледжа для повышения квалификации. Через два года Элвин Эрнст работал уже старшим клерком.
Все глубже проникая в тонкости бухгалтерской науки и закономерности управления производством, он все больше убеждался в том, что бухгалтерские книги — это не просто цифры, иллюстрирующие деятельность компании. Это информация к размышлению и инструмент для принятия важных управленческих решений, позволяющих усовершенствовать производственный процесс. В его голове возникла идея превратить аудит из элементарной проверки правильности составления отчетности в консультационный бизнес, сулящий значительно более высокие доходы, чем $15 в год. Но делиться своим открытием с руководством он не стал. Реализовать его Элвин, которому тогда исполнился 21 год, решил самостоятельно. Точнее, в компании с братом, который раньше Элвина начал постигать премудрости бухгалтерской науки и уже несколько лет работал старшим бухгалтером в компании Nickel Plate Railroad.
У Теодора идея создания собственной аудиторской компании особого энтузиазма вообще-то не вызвала, но и протирать штаны в должности старшего клерка, не имея никаких перспектив, ему надоело. Поэтому в июне 1903 года к $300 Элвина он добавил $200, и в Кливленде появилась фирма Ernst & Ernst. 1 июля братья въехали в небольшой офис, арендованный за $40 в месяц, и приступили к работе. Уже к концу 1904 года капитал компании Ernst & Ernst вырос до $9831,33. Годовой доход Элвина Эрнста составил $2071, его брата Теодора — $1761.
С одной стороны, такой успех свидетельствовал о том, что идея расширить аудиторский бизнес за счет консультаций оказалось плодотворной. Так думал Элвин. Но, с другой, успех мог быть временным, вызванным конъюнктурными причинами. Так рассуждал Теодор. В октябре 1906 года он решил заняться каким-нибудь более надежным бизнесом и потребовал от брата выплатить его долю. Капитал компании к тому времени достиг уже $34,3 тыс., и потеря двух пятых из них казалась Элвину равносильной катастрофе. И все же он удовлетворил требование брата. В фирме Ernst & Ernst остался один Эрнст.
Ernst & Young и ее $10,9 млрд
В 1913 году американский конгресс принял поправку к конституции, согласно которой доходы граждан, превышающие $4 тыс. в год, стали облагаться налогом. Это породило спрос на квалифицированные бухгалтерские консультации по составлению налоговых деклараций. И естественно, в компаниях Ernst & Ernst и Arthur Young & Company появились отделы по работе с частными лицами. Эта жила оказалась поистине золотой, и обе компании принялись открывать филиалы по стране. К 1920 году у Янга появились представительства в Чикаго, Лос-Анджелесе, Канзас-сити и Питтсбурге, а штаб-квартира была перенесена из Чикаго в Нью-Йорк. Эрнст действовал более напористо и за тот же период успел открыть филиалы в 16 городах Америки.
В течение следующего десятилетия, ознаменовавшегося небывалым экономическим подъемом и бумом на фондовом рынке США, наибольшим спросом пользовались консультации по налогообложению операций с ценными бумагами. Разумеется, на этих услугах сосредоточились и Эрнст, и Янг. И это тоже оказалось чрезвычайно выгодно. Обе компании динамично развивались и открывали новые филиалы. Но Эрнст действовал агрессивнее Янга и за десять лет открыл 26 представительств (только в 1920 году было открыто девять).
К середине 20-х американские компании, уже совершенно непохожие на те, что существовали в конце XIX века, начали активно искать возможности для выгодного размещения денежных средств за границей. Эрнст и Янг столь же активно принялись открывать филиалы за пределами США — ближе к объектам инвестиций своих клиентов. В 1924 году Эрнст побывал в Великобритании, где открыл совместный филиал с компанией Whinney Smith & Whinney (этот факт примечателен лишь тем, что в ***1979 году компании слились в одну — Ernst & Whinney).
В 1929 году на смену бурному росту американской экономики пришел устрашающих масштабов кризис. И Эрнст вдруг запаниковал. Опасаясь резкого падения спроса на аудиторские услуги, он стал сворачивать это направление своей деятельности и даже подумывал о том, чтобы вообще оставить бизнес, связанный с бухучетом. Но страхи оказались напрасными — спрос даже вырос, поскольку в 1933 году для смягчения последствий кризиса конгресс принял ряд законов, кардинально изменивших многие основополагающие принципы американской системы бухгалтерского учета. И тогда Эрнст направил огромные деньги на повышение квалификации персонала. Его кадровая политика состояла в том, чтобы растить специалистов непосредственно в самой компании и если уж прибегать к найму со стороны, то подбирать тех, кто уже имеет большой опыт.
Кстати, одним из первых в Америке Эрнст начал продвигать по служебной лестнице женщин, в то время как в других фирмах США все руководящие посты занимали исключительно мужчины. (Много позже, в 1957 году, именно в Ernst & Ernst появилась первая в истории аудиторского бизнеса женщина-партнер.) Одним из первых среди американских аудиторов Эрнст стал вкладывать огромные деньги в рекламу. Не перестал он ею заниматься даже после того, как в начале 30-х Американский институт бухгалтеров наложил запрет на рекламную деятельность для аудиторов. Это лишь побудило Эрнста временно — до снятия ограничений — покинуть эту организацию.
А Янг все это время действовал более осторожно. Понятно, почему. Во-первых, он был значительно — на 17 лет — старше Эрнста. Во-вторых, 40 лет прожив в Америке, он продолжал оставаться британцем, и очень консервативным британцем. Он не вкладывал денег в рекламу и придерживался традиционной точки зрения: женщинам не место на руководящих постах. Такого же консерватизма он ожидал и от других. Он был убежден, что раз уж однажды американские компании заинтересовались аудиторскими услугами, то никакие кризисы не заставят их отказаться от них. А потому в отличие от Эрнста с началом Великой депрессии он не стал сворачивать свой бизнес. Совершенно иных, чем Эрнст, принципов Янг придерживался и при подборе персонала. Он охотно принимал на работу не имевших никакого практического опыта выпускников бизнес-колледжей, полагая, что они, не обремененные грузом старых догм, быстрее сориентируются в новых законах. Более того, он открыл собственную школу по подготовке молодых бухгалтеров.
Словом, компании Эрнста и Янга были похожи ровно настолько, насколько похожим был их бизнес. Они развивались по одним и тем же законам, но в мелочах иногда кардинально отличались друг от друга. Если Янг, как правило, действовал с английским консерватизмом и осторожностью, то Эрнст — с американской демократичностью и напором (видимо, примером для подражания у него был Наполеон; во всяком случае, в его рабочем кабинете висела картина, которая изображала французского императора, наблюдающего за ходом сражения).
Столь же разными эти два человека были и в частной жизни. Последние годы Янг предпочитал проводить в своем старинном имении Crossways в окрестностях Айкена (штат Южная Каролина), приобретенном еще в 1927 году. Регби он давно оставил, но часто играл в гольф. Много читал, вел обширную переписку. Он никогда не был женат, но в старости его окружали многочисленные племянники. Умер Артур Янг 3 апреля 1948 года, ему было 84.
А Элвин Эрнст, в 1903 году женившийся на своей однокласснице Шарлотте Фосетт, оставался верен ей до самой смерти. В отличие от Янга он никогда не менял места жительства, хотя и очень много путешествовал. В своем родном городе Элвин Эрнст и умер — 13 мая 1948 года, всего через месяц после смерти конкурента.
В 1989 году, после почти 90-летней истории параллельной работы на рынке аудиторских, бухгалтерских и консалтинговых услуг, компании Ernst & Ernst (к тому времени Ernst & Whinney) и Arthur Young & Company объединились. Появилась компания Ernst & Young, примирившая в себе американский демократизм Элвина Эрнста и английский консерватизм Артура Янга. Это сочетание оказалось настолько удачным, что за десять лет Ernst & Young стала крупнейшей аудиторской компанией мира, превратив $300 Элвина Эрнста и $500 Артура Янга в $10,9 млрд.
ИЯ МОЦКОБИЛИ, ЮРИЙ КАЛАШНОВ
-------------------------------------------------------
АРТУР ЯНГ РАБОТАЛ С ИСТИННО БРИТАНСКОЙ ОСТОРОЖНОСТЬЮ И КОНСЕРВАТИЗМОМ. И ТОГО ЖЕ ЖДАЛ ОТ СВОИХ КЛИЕНТОВ, ПОЛАГАЯ, ЧТО ЕСЛИ АМЕРИКАНЦЫ ОДИН РАЗ ЗАИНТЕРЕСОВАЛИСЬ АУДИТОРСКИМИ УСЛУГАМИ, ТО УЖЕ НИКОГДА ОТ НИХ НЕ ОТКАЖУТСЯ
ЭЛВИН ЭРНСТ РАБОТАЛ С ИСТИННО АМЕРИКАНСКИМ НАПОРОМ И ДЕМОКРАТИЧНОСТЬЮ. И ОДНИМ ИЗ ПЕРВЫХ В АМЕРИКЕ НАЧАЛ ПРОДВИГАТЬ ПО СЛУЖЕБНОЙ ЛЕСТНИЦЕ ЖЕНЩИН
БОЛЕЕ РАЗНЫХ РАЗНЫХ ЛЮДЕЙ, ЧЕМ ЭРНСТ И ЯНГ, НАЙТИ ТРУДНО. НЕУДИВИТЕЛЬНО, ЧТО ИХ КОМПАНИИ ОБЪЕДИНИЛИСЬ ЛИШЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ ОСНОВАТЕЛЕЙ
--------------------------------------------------------
Подписи
Артур Янг (слева) основал собственную аудиторскую компанию в 30 лет, Элвин Эрнст — в 21. Это заметно отразилось на их методах работы: Янг всегда действовал более осторожно, Эрнст — более напористо
Первый аудиторский отчет, подготовленный компанией Stuart & Young, стоил около $25. Сегодня комплексное годовое аудиторское обслуживание крупной транснациональной корпорации обходится клиентам Ernst & Young примерно в $1-2 млн.
Празднования 50-летия Элвина Эрнста и 70-летия Артура Янга. Определить, где какое, не составит труда, если учесть, что Янг и в жизни, и в бизнесе всегда оставался консервативным британцем, а Эрнст — демократичным американцем