Во вторник боевики Шамиля Басаева и Хаттаба покинули территорию Новолакского района Дагестана и беспрепятственно ушли в Чечню. На российской территории остались лишь группы снайперов, прикрывающие отступление основных частей. Но судя по всему, федеральные войска не собираются прекращать наступление. Сейчас они ждут приказа из Москвы о нанесении удара по боевикам уже в Чечне.
С самого начала вторжения в Новолакский район Басаев не скрывал, что его основная задача — оказать поддержку боевикам Джаруллы, оборонявшимся в Кадарском анклаве. Однако реально помочь им он так и не смог. А после взятия сел Карамахи и Чабанмахи федеральными войсками пребывание отрядов Басаева в Дагестане потеряло всякий смысл. Он отдал приказ об отступлении, и бандиты покинули все ранее занятые села, в том числе райцентр Новолакское. Уже вчера днем там были российские войска, которые проводили зачистки. Данные о потерях федеральных сил и боевиков в ходе операции пока не разглашаются.
Напомним, что по такому же сценарию разворачивались события в Ботлихском районе, который бандиты захватили в самом начале войны. Не получив поддержки среди местного населения и оказавшись на грани поражения, они предпочли ретироваться. Как и тогда, федеральное командование упорно не хочет подтверждать тот факт, что боевики смогли уйти в Чечню. До сих пор поступают сообщения об упорных боях и даже о том, что "подразделения федеральных войск с утра вторника наращивают силы и средства на новолакском направлении для последующих ударов по боевикам". И лишь председатель совета "Ассамблеи народов России" Рамазан Абдулатипов признал, что "террористы Басаева и Хаттаба покинули землю Дагестана, действуют только отдельные группы снайперов".
В свете последних событий усиление федеральной группировки на дагестано-чеченской границе может иметь и другое объяснение. Российское командование, похоже, пришло к выводу, что авиаудары по базам боевиков в Чечне не приносят должного результата. Люди Хаттаба и Басаева успешно прячутся в заранее подготовленных укрытиях и от бомбежек страдают в основном мирные жители. Но и сидеть на пороховой бочке, когда тысячи бандитов в любой момент могут нанести очередной удар, генералам нельзя. Остается начать сухопутную операцию на территории Чечни. То есть вновь попытаться силой вернуть республику в состав России.
Сейчас для этого самый благоприятный момент. Военных поддержит большинство населения России: после взрывов жилых домов в Москве и Буйнакске античеченские настроения достигли апогея. Правительство Чечни даже собирается закрыть свое представительство в Москве из-за угроз расправы над сотрудниками, а гражданам Ичкерии не рекомендует въезжать в Россию.
Теперь остается получить согласие Кремля на военную операцию в Чечне. Даст ли его Борис Ельцин сразу или в последний раз попытается договориться с официальным Грозным, пока не ясно. Вчера на заседании Госдумы премьер-министр Путин заявил о необходимости создать "жесткий карантин" на административной границе Чечни. В то же время из его выступления можно сделать вывод, что федеральные власти оставляют за собой право на силовой вариант, если не добьются решительных действий от Масхадова.
ОЛЕГ Ъ-СТУЛОВ