Профессиональный бокс
Фото: Татьяна Андреева, Коммерсантъ
Сергей Ковалев добыл для России очередное чемпионское звание в профессиональном боксе. В бою за пояс Всемирной боксерской организации (WBO) в категории до 79,4 кг Ковалев в Кардиффе уничтожил владевшего им британского боксера Натана Клеверли. Поединок был остановлен уже в четвертом раунде.
Сергей Ковалев стал четвертым — после Евгения Градовича (категория до 57,2 кг), Хабиба Аллахвердиева (до 63,5 кг) и Александра Поветкина (супертяжелый вес) — российским боксером, имеющим чемпионский титул. И завоевал он его так эффектно, как мало кому удается.
В первом в своей жизни титульном поединке Сергей Ковалев согласился встретиться на чужом поле с обожаемым Британией бойцом. С бойцом, который, как считалось, обладал незаурядным талантом и, в отличие от россиянина, довольно богатым опытом матчей подобного уровня. С бойцом, чья команда — это потом, по сути, подтвердил промоутер Натана Клеверли Фрэнк Уоррен — была абсолютно уверена, что, выбирая для добровольной защиты слывущего беспощадным "панчером" Ковалева, все равно не слишком рискует: умение Клеверли защищаться, маневрировать, гасить чужие порывы обязано было ему помочь.
Не помогло ничего. Сергей Ковалев перед боем пообещал разобраться с Натаном Клеверли в той же манере, в которой он разобрался с подавляющим большинством предыдущих своих оппонентов: практически никому не удалось продержаться и трех раундов. Ковалев лишь чуть-чуть отклонился от традиции. В третьем раунде, захватив до этого центр ринга, показав Клеверли, что подвижность британца, его умение держать дистанцию в данном случае не стоят ни гроша, российский полутяж дважды отправлял чемпиона на пол. Нокдауны были тяжелыми — и на самом деле почти равнозначными нокауту. Было чересчур очевидно, что Клеверли после них восстановиться не суждено. Предсказуемый и уже абсолютно официальный нокаут случился в начале четвертого раунда. А кое-как очухавшийся после него Натан Клеверли, рассказывая о своих ощущениях, признавался, что каждый удар Сергея Ковалева его "буквально встряхивал".
Теперь мощь этих ударов, возможно, придется испытать на себе чемпиону Всемирного боксерского совета (WBC) канадцу Адонису Стивенсону. Во всяком случае, по данным телеканала ESPN, именно такой — то есть объединительный, за два пояса — матч планируется устроить для Ковалева в ближайшем будущем.