В субботу в Украине отметили 22-ю годовщину независимости. Официальные торжества прошли на Владимирской горке в Киеве, где президент Виктор Янукович признал, что Украина продолжит интеграцию не только в ЕС, но и в структуры Евразийского содружества. Тем временем День независимости отметили и в оппозиции, представители которой ходили маршем по столице, ездили на мотоциклах и переплывали Днепр.
Официальные торжественные мероприятия по случаю Дня независимости Украины прошли у памятника князю Владимиру в Киеве. Все подходы к Владимирской горке были перекрыты, внутрь охраняемого периметра пропускали лишь по именным приглашениям, всем остальным сотрудники госохраны рекомендовали смотреть выступление президента Виктора Януковича по телевизору.
Михайловская площадь по случаю торжеств стала стоянкой для автомобилей представительского класса. Впрочем, небольшой участок на ней достался и активистам с флагами партии "Батькивщина", которые решили провести там митинг. С началом президентского выступления оппозиция включила записи патриотических песен, но на Владимирской горке они были практически не слышны. В своей 11-минутной речи Виктор Янукович отметил, что Украине предстоят новые масштабные реформы, в том числе в части модернизации экономики. Кризисы, которые страна преодолевает в процессе реформирования, "становятся экзаменом на самостоятельность, мудрость, волю к новым преобразованиям и достижениям", подчеркнул господин Янукович.
Отдельного внимания заслуживает внешнеполитический блок выступления. Заявив, что власть по-прежнему намерена подписать соглашение об ассоциации с Евросоюзом, глава государства перешел к восточному вектору: "Мы должны сберечь и продолжить углубление наших отношений, а также интеграционные процессы с Россией, странами Евразийского содружества". Следует отметить, что ранее Виктор Янукович никогда не заявлял, что Украина продолжит интеграцию в Евразийское экономическое сообщество,— предполагалось, что Киев намерен остановиться на статусе наблюдателя при Евразийской экономической комиссии. Однако давление со стороны Москвы, в том числе возникшие в августе проблемы с растаможиванием в РФ украинских грузов (см. стр. 1,3), очевидно, вынудило главу государства несколько изменить свою позицию.
Завершив выступление и вручив ряд высших государственных наград, Виктор Янукович покинул Владимирскую горку, вслед за ним направились и другие приглашенные. К этому времени митинг оппозиции на Михайловской площади стал более массовым. Вероятно, этот факт повлиял на планы многих участников президентского собрания. Выйти на площадь тем же путем, которым заходили, решились преимущественно западные дипломаты. Члены правительства и другие чиновники предпочли вызвать свои машины в охраняемый периметр и уехали оттуда, не пересекаясь с активистами "Батькивщины".
Вскоре после этого собравшиеся оппозиционеры начали традиционное шествие к парку Шевченко. Колонну из приблизительно тысячи человек, скандировавших "Юле — волю!", "Банду геть!" и "Зека на нары!", возглавили лидер парламентской фракции "Батькивщина" Арсений Яценюк и первый заместитель председателя партии "Батькивщина" Александр Турчинов. В отличие от предыдущих маршей, на этот раз милиция не перекрывала движение по маршруту следования колонны — автомобилисты сами разворачивали свои машины, увидев направлявшихся в их сторону оппозиционеров.
Акция не обошлась без инцидентов. Когда шествие поравнялось со зданием Службы безопасности Украины на Владимирской улице, группа активистов развернула двухметровый плакат с изображением человека, похожего на президента Виктора Януковича, с красной точкой на лбу (напомним, что за подобные граффити суд приговорил к тюремному заключению четырех активистов организации "Черный комитет".— см. "Ъ" от 29 марта). Активистам удалось пронести плакат около минуты — как только сотрудники милиции заметили его, они попытались отобрать плакат. После небольшой потасовки он все же оказался у милиционеров.
Колонна благополучно проследовала к памятнику Тарасу Шевченко, где прошел краткий митинг. Первым делом к собравшимся обратился Александр Турчинов, заявивший, что "власти должно быть стыдно, что на 22-м году украинской независимости в стране есть политические заключенные, среди которых Юлия Тимошенко". Основную часть непродолжительного митинга заняло выступление Арсения Яценюка. Первым делом господин Яценюк заявил, что впервые за 22 года украинской независимости страна стоит перед историческим выбором "не на десятилетия, а на века", после чего стал критиковать идею интеграции в Таможенный союз.
— Некоторые называют это Таможенным союзом, но мы называем новой версией Советского Союза. Мы уже там были. Там были Соловки, там был НКВД, сожженные церкви и убитые священники! В СССР нет места для независимой Украины — там место только России. А в Евросоюзе есть место, как говорил великий Шевченко — "в семье вольной, новой". И эта вольная новая семья — Европейский союз! — эмоционально убеждал господин Яценюк. Выслушав речи политиков и исполнив государственный гимн, участники акции разошлись.
Лидеров других оппозиционных сил — партий УДАР и "Свобода" — на митинге не было. По словам Арсения Яценюка, это было согласованным решением и не говорит о том, что в рядах оппозиции произошел раскол. Так, лидер УДАРа Виталий Кличко в субботу возглавил мотопробег из Киева в Вильнюс. Глава "Свободы" Олег Тягнибок осуществил заплыв через Днепр в Кременчуге, после которого он заявил, что не видит ничего страшного в том, что оппозиция празднует День независимости раздельно: "В этом нет ничего особенного. Важно, что мы координируем свои действия, и между нами есть диалог. Каждая партия решает самостоятельно, где и как праздновать. Тут же нет такого, что мы все должны действовать одинаково. Тогда бы мы все были в одной партии",— отметил лидер "Свободы".