Сергей Викторович Зивенко родился 26 января 1968 года в Ставропольском крае. В 1999 году окончил Национальный институт Екатерины Великой (Москва) по специальности "юрист". В 1990-х годах, по некоторым данным, занялся бизнесом и познакомился с Аркадием Ротенбергом.
В мае 2000--июле 2002 года Сергей Зивенко возглавлял ФГУП "Росспиртпром", куда входило 18 спиртзаводов. После его отставки Счетная палата выявила во ФГУПе многочисленные нарушения, в частности недоплату в бюджет 17,5 млн руб. и использование неучтенного спирта. В 2003 году в отношении Сергея Зивенко было возбуждено дело о превышении полномочий, но позже оно было закрыто.
После ухода господина Зивенко из "Росспиртпрома" его структуры приобрели за $5 млн 17 товарных знаков (в том числе "Гжелку"), принадлежавших московскому заводу "Кристалл".
В феврале 2003 года Сергеем Зивенко было создано ОАО "Торгово-промышленная группа "Кристалл"" (ныне — "Русское белое золото"), объединившее производителей и дистрибуторов алкогольной продукции (ФПК "Град", группа "Гросс", ТД "Росспиртпром"). С 2003 по 2007 год ТПГ "Кристалл" судилась со структурами сенатора, владельца завода "Ливиз" Александра Сабадаша за товарный знак "Гжелка", борьбу "Ливиз" проиграл.