Вплоть до финалов, назначенных на 6 и 7 июля, внимание всего теннисного мира обращено к аккуратно стриженным газонам Всеанглийского Лаун — теннисного клуба.
Ведущие теннисисты мира, участники нынешнего Уимблдона, были «посеяны» еще за неделю до начала турнира
Спорт
Вот уже 110 лет подряд, согласно традиции, каждый последний понедельник июня стартует открытый чемпионат Англии, в народе известный больше как Уимблдонский турнир
Двадцатичетырехлетний Пит Сампрас — первая ракетка мира по версии АТР — три года подряд выигрывал Уимблдон. И хотя его результаты в нынешнем сезоне не очень впечатляют, на Уимблдоне он «посеян» под первым номером и полон желания опять победить.
Его соотечественник, прославленный в прошлом теннисист, тоже трехкратный победитель открытого первенства Англии, ныне телекомментатор, Джон Макинрой утверждает, что и Сампрас и Агасси «большие эгоисты. Даже большие, чем мы были в свое время. Только и думают, как нагрести побольше титулов и призовых».
Сампрас не отрицает этого. Правда, заработки его в нынешнем году не очень большие (за полгода всего чуть больше 742 тысяч долларов — это пятый показатель среди сильнейших игроков), но он уверен, что «теннисиста будут помнить по количеству побед на турнирах «Большого шлема», а не по успехам на соревнованиях второго сорта».
Опять не будет выступать в Лондоне Томас Мустер. Это стало известно по окончании последнего перед Уимблдоном крупного международного турнира в немецком городе Галле, который Мустер проиграл вчистую.
Привычный персонаж на кортах Уимблдона (он выступает здесь с 1984 года), любимец лондонской публики Борис Беккер поехал в Англию только выигрывать. Он намеренно в прошедшем июне не участвовал в играх «Ролан Гаррос» — открытого чемпионата Франции, по его словам, только для того, чтобы настроиться на травяные лондонские корты и победить.
Другой фаворит турнира Горан Иванишевич заявляет открыто: «Моя цель — Уимблдон». Он уже дважды играл в финале. Оба раза проиграл. «Теперь только победа». Главное оружие хорвата — эйсы. Он лидирует в этом сезоне по их количеству. Подач навылет у Иванишевича уже больше 700 (у Сампраса — 300), и еще в его активе четыре победы на турнирах АТР этого года.
Андре Агасси, третья ракетка мира, как всегда, непредсказуем. Он и сейчас на Уимблдоне был «посеян» под третьим номером. Несмотря на относительные неудачи в этом сезоне, никто не собирался списывать его со счетов. Здесь хорошо помнят его трудную, но красивую победу в 1992 году в пятисетовом поединке над Иванишевичем. Это была первая в его жизни победа на турнирах «Большого шлема». Но ныне американец вылетел уже в первом круге, бесславно, тоже в пяти сетах, проиграв соотечественнику Дугу Флэку, лишь 281-му в мировом рейтинге.
Также в первом круге выбыл из борьбы четвертьфиналист Уимблдона-94, шестая ракетка мира, американец Майкл Чанг.
Российский спортивный министр Шамиль Тарпищев сказал как-то, что Евгений Кафельников «скоро, очень скоро станет первой ракеткой мира». Кажется, придется пока подождать. После блестящей победы на «Ролан Гаррос» он в первом же круге Уимблдона в пяти сетах проиграл первой ракетке Великобритании Тиму Хэнмену. Но зато Кафельников лидирует по количеству премиальных, полученных в этом году. За полгода сочинец заработал 1330912 долларов. Больше пока никто. Говорят, что в последних успехах и неудачах Кафельникова повинна еще и любовь. Последние месяцы постоянная его спутница на всех соревнованиях — московская красавица Маша Тишкова. Она, манекенщица и молодая мама, оставила модельный бизнес, отправила малыша-несмышленыша к родителям в Белоруссию и стала Жениной теннисной музой. В Лондон она отправилась тоже.
Незадолго до открытия Уимблдона самой титулованной участнице нынешнего турнира немецкой теннисистке Штеффи Граф (она шесть раз становилась победителем этих соревнований) исполнилось 27 лет. Для себя Штеффи по-прежнему считает лондонские корты самыми счастливыми в спортивной карьере и к нынешнему турниру, по ее признанию, готовилась как к главному соревнованию года.
Как и всегда, ей могла достойно противостоять «посеянная» под вторым номером Моника Селеш. Накануне Уимблдона она выиграла турнир в Истборне, где в финале разгромила Мери Джо Фернандес. Многие заметили, что у нее, как никогда, великолепна подача, значительно прибавила она и в игре слета. Уимблдон-96 принял ее аплодисментами. Но Селеш дальше второго круга не прошла... Большинство специалистов утверждают, что полуфинальная четверка в женском одиночном разряде на нынешнем Уимблдоне вряд ли будет отличаться от полуфиналов июньского «Ролан Гаррос». А это значит, что фавориты Штеффи Граф, Кончита Мартинес, Аранта Санчес и Яна Новотна. От последней ждут особых сюрпризов. Она уже однажды играла в финале Уимблдона. В 1993 году чешская теннисистка уступила Штеффи Граф. Но после блестящей победы в этом году на кортах Парижа она, по прогнозам, должна и в Лондоне стать автором сенсации.
Уимблдон ждет героев. Какая разница, новых или старых.
Александр ГАВРИЛЕНКОВ