ВЗВЕЙТЕСЬ, СОКОЛЫ, ОРЛАМИ

Фотопутешествия

Наше путешествие подходило к концу. Позади остались руины пунических и римских городов, непревзойденные по красоте античные скульптуры, испанские и турецкие крепости и форты, средневековые арабские базары и мечети.

А мы продолжали забираться все дальше и дальше в пустыню Сахара, которая завораживала нас своим неповторимым спокойствием и молчаливостью.

Наконец впереди показался долгожданный оазис, укрытый в прохладной тени деревьев. Невысокие постройки домов украшены мозаикой из сырых кирпичей, составляющих необычные геометрические рисунки.

Отель «Палм-Бич» встретил нас тишиной и прохладой. Первые, кого мы увидели в холле, была группа смуглолицых мужчин, одетых в белоснежные галабеи (длиннополые рубахи) с куфиями (клетчатые платки) на головах. Они сидели за низкими столиками, курили кальян и играли в карты. Наталья Медведева автоматически схватилась за фотокамеру. Я, к счастью, успел закрыть объектив.

Дело в том, что во многих мусульманских странах запрещено фотографировать людей без их согласия. В некоторых семьях даже нет фотоальбомов.

Но Наталья не успокоилась. Некоторое время спустя, в холле отеля с генеральным директором туристической фирмы «Тигрис» Тимуром Троицким-Марковым, я наблюдал следующую сцену. Отчаянно жестикулируя руками, Наталья пыталась объясниться с бородатым мужчиной в галабее: «Я — фотожурналист из России. А ты — шейх?» Тот добродушно улыбался и поправлял на голове свою куфию. Пришлось взять на себя роль переводчика.

Выяснилось, что он и его друзья из далекого Катара — государства, расположенного в Персидском заливе. Приехали в Тунис на соколиную охоту. Точнее сказать, потренировать своих соколов перед закрытием охотничьего сезона.

Мы попросили взять нас с собой. Он долго молчал, разглядывая наши дорожные запылившиеся костюмы, потом коротко сказал:

— Поехали!

По дороге он рассказал нам, что соколиная охота в Катаре — это древняя традиция. Только раньше охота была средством пропитания, а сейчас она стала увлечением. Причем, дорогим, поскольку тренированный сокол стоит до 7 000 долларов США. По его словам, существует около 20 разновидностей соколов. Дрессировка тоже не простое дело, требующее терпения и времени. Предпочтение отдается самкам, которые считаются смелее самцов.

И еще он объяснил, что женщины и соколиная охота — понятие несовместимое. А пригласил нас лишь потому, что мы из России, где (и в Катаре это знают) соколиная охота в почете. И еще потому, что его отец три года назад был послом в России.

И вот мы на месте. Охотники выгружают своих соколов из «джипов» и сажают на деревянные подставки. Получился своеобразный насест из пятнадцати птиц: Султан, Амир, Шаги, Кувейт...

Один из охотников на машине отъезжает в пустыню на двести-триста метров и выпускает своего сокола. А в это время другой охотник выпускает голубя. Несколько мгновений, и сокол сбивает добычу. После каждой пойманной птицы сокола поощряют куском мяса.

Мы наблюдали соколиную охоту почти до захода солнца. А вечером в баре вместе с катарцами «обмывали» охотничьи трофеи. Они минералкой, а мы...

Фото Натальи МЕДВЕДЕВОЙ