В центре Грозного произошел мощный взрыв, 60 человек погибли, а еще полторы сотни получили ранения. Чеченцы утверждают, что по рынку был нанесен ракетно-бомбовый удар. Объяснения российской стороны весьма запутанны. Военные говорят, будто провели на рынке спецоперацию. Гражданские власти уверены, что чеченцы подорвались сами.
"Я вышел с центрального рынка минут за пять до взрыва,— рассказал корреспонденту Ъ очевидец происшедшего Заурбек Асламбеков.— На часах было 18.00. Время я запомнил потому, что через полчаса с автостанции, которая находится в 150 м от рынка, уходил мой автобус. Половина прилавков уже была пуста. К 5-6 часам вечера продавцы обычно начинают сворачиваться. Но народу еще оставалось достаточно: в крытых помещениях торгуют дотемна. Как обычно, многолюдно было и на небольшом пятачке в стороне от рынка, его у нас называют 'биржа'. Там собираются те, кто хочет купить или продать стрелковое оружие, и валютные менялы. Взрыв произошел, когда я находился далеко — на остановке. Но взрывная волна достала меня и там. Меня отбросило метров на пять, я обо что-то ударился и потерял сознание. Когда очнулся, над рынком все еще висело облако пыли. В панике метались, сбивая друг друга с ног, десятки людей. Отовсюду слышались стоны и крики. Раненых 'скорые' и местные таксисты отвозили в 9-ю горбольницу, а обезображенные тела на руках сносили в мечеть. Вскоре места там не осталось, и трупы начали складывать на дворе мечети".
Что взорвалось на рынке, до сих пор не ясно. Чеченцы утверждают, что это была российская крылатая ракета класса "земля-земля". Однако российское военное командование это категорически отрицает, заявляя, что по Грозному в тот день вообще не наносилось ракетно-бомбовых ударов, и выдвигает свою версию событий. Начальник объединенного пресс-центра федеральной группировки войск на Северном Кавказе Александр Веклич говорит, что "в городе Грозном был обнаружен подпольный рынок вооружений, на котором шла продажа оружия и боеприпасов террористам. В результате специальной операции рынок вместе с оружием и боеприпасами, а также торговцами уничтожен. Особо хочу подчеркнуть, что операция проводилась вневойсковыми способами и без применения артиллерии и авиации". Среди мирного населения, по словам Веклича, жертв быть не должно: "В темное время суток мирные люди не ходят по рынку, где продается оружие бандитам и террористам, а сидят дома. Если там и были пострадавшие, то только преступники".
Чуть позже по поводу взрыва выступил и премьер Владимир Путин, находившийся в Хельсинки. Он запутал дело окончательно. "Я не исключаю, что взрыв, который произошел в четверг в Грозном, явился внутренними разборками бандформирований между собой,— заявил премьер.— Место взрыва давно именуется рынком вооружений. Это склад оружия и место дислокации бандформирований".
Сами чеченцы утверждают, что в тот же вечер ракетные удары были нанесены и по другим районам города, при этом погибло еще полтора десятка человек.
ОТДЕЛ ПРЕСТУПНОСТИ