Краткий курс
Досуги
Как многое в нашей жизни изменилось: названия улиц и площадей, владельцы магазинов и министры, денежные знаки и знаки отличия. Казалось бы, что может быть надежнее, постояннее и стабильнее Нового года? Однако и эта многовековая традиция претерпевает изменения. В нашем доме теперь стоит елка из диких китайских искусственных джунглей, под которой сидит тайваньский Санта-Клаус — женоненавистник, который и слыхом не слыхивал о существовании Снегурочки. Мы по-прежнему принимаем активное участие в предновогоднем марафоне (на выживание), однако ищем и отбираем теперь совсем иные подарки. Мы перестали дарить друг другу на праздники полезные вещи. Мужу — носки, сыну — кеды, подруге — наволочку, бабушке — сухие дрожжи, соседке — туалетную бумагу. Наше «надо» все чаще и чаще сменяется словом «хочу». В прошлом году самая длинная очередь в ГУМе стояла в магазин мыльных глупостей Soap Berry Shop. В этом году, по словам директора Галины Мусоргиной, магазин «Подарки» делает ставку на симпатичные кухонные излишества — хваталки, скатерти, полотенечки. Мы меняем полезные вещи на бесполезные.
Императив сменился более демократичным сослагательным наклонением, и делать подарки стало сложнее: если бы я успел... если бы она такое носила... если бы у меня хватило денег... если бы я знал...
Виртуальные мечты
Если вы думаете, что ваш ребенок мечтает о железной дороге или кукле Мальвине — игрушках вашего детства, — вы серьезно ошибаетесь. Наши дети уже давно живут в другом мире — виртуальном. Даже легендарные Барби и Лего, по последним опросам общественного мнения, проигрывают битву за детские сердца компьютерным, электронным и приставочным игрушкам. Тот факт, что вы в них ничего не понимаете, не освобождает вас от обязанности дарить виртуальные чудеса. И, кстати, не пора ли чуть-чуть разобраться в этом новом мире?
Даже самые консервативные папы и мамы знают, что в виртуальные игры можно играть при помощи компьютера и игровой приставки. В безусловные плюсы приставки нужно записать отличную графику, большой экран (вашего большого телевизора) и простое управление, не вызывающее затруднений даже у ребенка. В минусы приставки следует занести отсутствие всех компьютерных плюсов (возможности работать, пользоваться энциклопедическими и развивающими компакт-дисками). На данный момент лучшими игровыми приставками являются Sony Play Station (32 бит, 200 долларов) и Nintendo (64 бит, 220 долларов). Приставочные игры стоят приблизительно столько же, сколько и компьютерные, — около 60 долларов за штуку.
Все игры, будь то компьютерные или приставочные, делятся на четыре основных жанра. Наиболее модным и одновременно полезным (редкое сочетание) является жанр Quest, который предполагает разгадывание загадок, головоломок или разбор психологических ситуаций. Наиболее симпатичной представительницей этого жанра является игра «Братья-пилоты», сделанная по мотивам мультфильма «Следствие ведут Колобки». Вторым по популярности является жанр стратегии реального времени. В стратегических играх, как правило, необходимо вести военные действия и наращивать мощь (своего государства, армии, компании). По данным магазина «Game Land», лидером продаж в этом жанре является игра «Imperialism» для юных строителей посткоммунистического общества. Наиболее любимыми в детской среде можно считать игры в жанре action, или, по-русски говоря, достаточно бесхитростные «ходилки-стрелялки», родоначальником которых является Doom. На данный момент самой популярной игрой в этом жанре является игрушка Tomb Raider — 2, главный персонаж которой, грудастая девица Лара Крофт, бесцельно слоняется по бесконечным коридорам и убивает всех, кто попадается ей под руку. Традиционно мальчишескими играми являются симуляторы, то есть различного вида гонки (часто сопровождающиеся стрельбой). Со дня на день ожидается появление новинки в этом жанре — Wing Commander-V Prophecy — увлекательной космической авантюры, обещающей стать настоящим хитом будущего года.
Существует и еще один вид виртуальных подарков, к которым непреодолимую слабость питают журналисты, интеллигенты и продвинутые бабушки. Это обучающие программы. Специалисты относятся к ним, мягко говоря, прохладно и утверждают, что реальных результатов (знаний) добиться невозможно. Однако тем, кто не сможет преодолеть свою тягу к полезному, можно посоветовать приобрести энциклопедии (кино, вин, вооружений, кошек, кулинарии — кому что по душе) или же курсы английского языка, лучшими среди которых являются «English Platinum» (для старшего школьного возраста и взрослых) и «Английский в три приема» (для детей).
Книга — лучший подарок 
По свидетельству руководства магазина «Библио Глобус», наиболее ходовым товаром в преддверии Нового года являются книги по кулинарии и домоводству. Они отвечают всем новогодним требованиям, то есть являются, по словам покупателей, «красивыми, полезными, универсальными». Книги «Как красиво накрыть стол» и «Холодные блюда на любой вкус» наверняка станут бестселлерами декабря, ибо учат они правильному и соразмерному вкушению жизни, недаром что переведены с немецкого.
Оказывается, пасхальный стол отличается от рождественского, новогодний — от свадебного, детский — от именинного, а все вместе — от того, что на двоих и со свечами. Оказывается, если по краям тарелки лежат несколько вилок, ножей и ложек, начинайте с дальних. То же и с бокалами. Оказывается, если на столе лежат стружки и рубанки, то, значит, вас пригласили на званый ужин по случаю окончания ремонта. Помните, как в анекдоте: «Хотите любовь по-турецки?» — «Конечно, а как это?» — «Как и обычно, только в феске».
Приятно быть профессионалом изящной жизни, знать сто способов сворачивания салфеток в разные фигуры — от «азиатского веера» до «свечи» и «джонки», уметь приготовить самодельные подносы и изящные букеты, украшающие стол. Ибо пора, господа, приучаться к цивилизации и отвыкать от нашей неразборчивой обжираловки. Не забудьте, к тому же, завести хорошее столовое белье и хорошую посуду, желательно серебряную. Вроде той, что лежала у ваших бабушек в сундуках и которую выносили с понятыми во время индустриализации, коллективизации и экспроприации. Не будем сейчас рассуждать об истории и ее последствиях. Помните, что книги о вкусной и здоровой пище и правилах ее сервировки останутся вашим потомкам даже тогда, когда никакой пищи, возможно, опять не будет!
Мужскую половину человечества наверняка заинтересует другая книжная новинка, которая также имеет некоторое отношение к домоводству. «Наука выпивать с пользой для здоровья» питерского журналиста Аркадия Спички будет воспринята в штыки рыцарями борьбы с зеленым змием. Для автора, как и для большинства читательской аудитории, наиболее важным является тот постулат, что губительное воздействие возможно лишь на почве злоупотребления. Иногда автор заходит и дальше, подробно описывая ситуации, кода алкоголь становился палочкой-выручалочкой при нервных депрессиях, лихорадке, ревматизме, ожирении.
Впрочем, как истинный сибарит, Спичка чужд унылого прагматизма. Авторскую позицию в полной мере выражает сформулированный им тезис: «Вино — не лекарство, и пить его без удовольствия, только ради получения лечебного эффекта, не стоит». Логична в этом контексте и следующая рекомендация: «Ни при каких обстоятельствах не заставляйте человека выпивать — это принесет вред здоровью».
Спичка затрагивает и ряд житейских аспектов употребления вин и прочих алкогольных напитков — что, где, когда и сколько, — обобщенно именуемых культурой пития.
Духов день
Наиболее традиционным, а также политически безграмотным подарком являются духи или туалетная вода, именуемые в последнее время различными пижонами парфюмом. Почему политически неграмотным? Потому что, как правило, мы дарим человеку то, что нравится нам, не задумываясь о том, что человек об этих духах, может быть, совсем иного мнения.
Тем не менее существуют знатоки, которые отлично угадывают, какой запах подошел бы тому или иному человеку. Обладая минимальными знаниями в области парфюмерии, они легко подбирают духи друзьям и знакомым. Их секрет прост: у большинства людей те или иные запахи ассоциируются с одними и теми же вещами, состояниями души, возрастом. Так, например, сладкие ароматы лучше подходят женщинам после 30 — 35 лет, тяжелые, густые предпочтительнее «носить» зимой, легкие или кислые ассоциируются с молодостью, весной.
Если внимательно присмотреться к цвету коробочек, многое станет понятным. Если коробка духов красная, желтая, черная, золотая — это скорее всего значит, что духи предназначены взрослой женщине. Если упаковка духов белая, голубая или салатовая — скорее всего данный аромат подойдет юной или молодой барышне.
Если ваша знакомая тщательно следит за веяниями моды и свой стиль подчиняет капризам дизайнеров, знайте, что «самыми-самыми» в этом сезоне являются фруктово-цветочные ароматы. Среди новинок «Le Monde et Beau» от Kenzo, «Les Belles de Ricci» от Nina Ricci, «Claire» от Lalique и «Hugo Woman» от Hugo Boss.
Дед Мороз по вызову
Михаил Вишняков — генеральный директор фирмы «Синяя звезда» — утверждает, что еще в прошлом году конкурентов их Дедам Морозам не было. Тогда на рынке работали только два поставщика «дедов» — они и «Заря». Сегодня такие фирмы появляются как грибы после дождя, и тому есть две причины. Во-первых, предприимчивые люди поняли: у многих появились деньги не только на будни (от получки до получки), но и на праздники. Во-вторых, люди актерской профессии осознали, что на театральную зарплату не будет не только праздников, но и мало-мальски приличных будней и ринулись в Деды Морозы. Сегодня непрофессиональных актеров среди «дедушек» нет. Больше того, фирмы готовы работать только с Дедами Морозами со стажем...
По-прежнему работает на новогоднем рынке легендарная «Заря». Она бьет конкурента самыми низкими ценами: в обычный день (с 24 по 30 декабря) вызов Деда Мороза обойдется в 200 тысяч рублей, 31 декабря — в 250 тысяч. В стоимость входят также услуги Снегурочки, отказаться от которой в пользу экономии невозможно. За эти деньги профессиональные артисты разыграют перед вами и вашими детьми классическую сцену «Где-Снегурочка-давайте-позовем-ее-все-вместе!», поводят хоровод, заставят всех прочитать стихи и через 15 — 20 минут удалятся. Новоиспеченные фирмы предлагают, как правило, получасовые спектакли, они готовы отделять Деда Мороза от Снегурочки, учитывать пожелания заказчика и брать на хранение и упаковку ваши подарки. Цены колеблются от 300 тысяч до 200 долларов, в зависимости от времени суток, дня и удаленности заказчика.
«Синяя звезда» — единственная фирма, поставляющая в наши дома англоговорящих Санта-Клаусов. Для их экипировки были специально заказаны костюмы западного образца: удлиненный красного бархата свингер, подпоясанный золотым ремешком, такие же бархатные штаны и колпак с белым помпоном (надо сказать, что наши Деды Морозы выглядят куда солиднее и в такие шутовские одежды не рядятся; классическая одежда Деда Мороза — это длиннющий красный халат, расшитый серебром и отороченный белым мехом, и меховая шапка). Стоят Санта-Клаусы на 10 — 20 долларов дороже отечественных кудесников и выезжают обычно на католическое Рождество.
Подарки обозревала Екатерина ИГНАТОВА,
книги читали и рекомендовали Аркадий СОСНОВ и Игорь СЕМИЦВЕТОВ
Астрология
Рекомендации дает Н.Н. МУСИНА — руководитель заочного отделения Высшей школы классической астрологии:
Наступающий 1998 год является годом Желтого Земляного Тигра. Это значит, что лучше всего встречать Новый год в одежде ярких тонов или в коричневом. Категорически возбраняется надевать красное. Дарить лучше всего камни с непременной острой огранкой, а также металлические украшения. В случае если позволяют возможности, хорошо приносить в подарок золото, к которому Тигр неравнодушен.
Третий год двенадцатеричного цикла символически соотносится со знаком Близнецов. Это значит, что год будет достаточно легким, он пройдет под знаком обмена информацией, путешествий. Подарки также должны быть легкими. Массивные дорогие подарки в этом году делать не рекомендуется.
Советы профессионала
Генеральный директор фирмы «Синяя звезда», специализирующейся на доставке поздравлений, подарочной упаковке и приятных сюрпризах, Михаил ВИШНЯКОВ советует:
— К сожалению, у нас не принято красочно упаковывать подарки, а ведь красивая подарочная бумага создает, придает ритуалу поздравления некоторую таинственность и загадочность.
Упаковывать подарки можно не только и не столько в подарочную бумагу. Можно, например, поиграть в матрешки: положить вещицу (она должна быть непременно ценной, чтобы не было разочарования) в маленькую коробочку, потом в коробочку побольше и так далее. Однажды мы таким образом подарили пейджер в коробке из-под телевизора.
Подарок можно украшать лентой, тесьмой, а также сухими или живыми цветами, еловыми веточками или елочными игрушками.
Маленькие подарки можно дарить в... воздушных шариках. На самом шарике хорошо написать поздравление или пожелание.
Если вы точно знаете, что вашему стесненному в средствах другу нужны ботинки (или другая вещь, которую нужно покупать строго по размеру), подарите ему деньги, но сделайте так, чтобы ваш жест не был похож на благотворительность. Например, купите корзиночку, в которую положите несколько видов крема, красивую щетку и дорогую обувную ложку. Вниз аккуратно положите конверт с деньгами.
И еще. С этими новыми средствами связи мы совсем забыли о замечательном занятии — написании открыток. А ведь еще наши родители бережно хранили их и часто перебирали, получая каждый раз от этого удовольствие...
Фото А. Джуса