УЭББУШКА

Дозвониться до него было нелегко. Телефон не отвечал уже вторую неделю. Отчаявшись, я стала выяснять, может, Уэбб съехал на новую квартиру или поменял номер телефона. Но оказалось, все в порядке. Просто за неуплату счетов телефон был отключен. Меня осенила догадка: боже, подумала я, на тот момент ЦСКА только-только подписал договор с ОНЭКСИМ-банком, а этому подписанию предшествовало полтора года невыплаты зарплаты! Бедный, бедный Маркус! Мало того, что живет в холодной России, так ему еще нечем платить за телефонные счета! От этого мое желание увидеться с ним еще больше возросло.

Вскоре телефон американца снова заработал. И я вежливо пыталась объяснить ревнивому женскому голосу, кто я такая и какие у меня намерения относительно мистера Уэбба. В принципе я уже была готова к этому расспросу, так как уже была наслышана о его ревнивой подруге.

Но вот настал долгожданный день, и я уже в подъезде «сталинского» дома на Ленинградском шоссе. При тусклом свете лампочки я прочла выцарапанное на стене традиционное «I love you», только вместо привычных Васи, Маши, Пети это признание относилось к Marcus Webb. Да и команда армейцев была переведена на английский — CSKA — видно, для удобства прочтения тому же Уэббу.

Когда передо мной открылась входная дверь, то света на лестнице стало еще меньше: 208 см роста — это не шутка! Я поняла, в прямом смысле этого слова, что значит быть «по пояс». Приветствием мне была добродушная американская улыбка. Широким жестом Маркус пригласил меня войти.

Из четырех комнат его квартиры я имела честь видеть лишь две. Высокие потолки, выцветшие обои, лакированная стенка в стиле советских времен, потертая софа. Из телевизора посреди комнаты раздавалась MTV-шная музыка. Функции интерьера второй комнаты выполняли два огромных велосипеда, стоящие у стенки.

— Тебя устраивает твоя квартира?
— Когда я въехал сюда, то было подумал сначала поменять жилье. Но через некоторое время привык. Изменил здесь кое-что из мебели и теперь доволен: живу недалеко от работы. К тому же сначала квартира мне показалась слишком маленькой, но потом я узнал, что по московским меркам она не такая уж плохая. Да в принципе места мне хватает.

Я уселась в глубокое красное кресло. Глубоким оно было от того, что его сиденье прогнулось почти что до полу. По соседству со мной стояли невероятного размера ярко-оранжевые ботинки. Казалось, что они попали сюда из сказки про моряка-скорохода.

— Скажи, Маркус, — не выдержала я, — каким ветром тебя сюда занесло? Далекая неизвестная Москва... Ты не побоялся приехать в Россию?
— Нет, я не боялся, хотя поначалу достаточно скептически относился к этой стране, так как слышал только плохие вещи о ней. Но мой менеджер уговорил меня попробовать. Это было своего рода вызовом для меня самого.

— И что же, ты не пожалел о своем решении?
— Да нет. ЦСКА — потрясающая команда. Я люблю ее. Еремин очень хороший тренер, он знает, как побеждать.

Что же касается России, то мое мнение о ней сильно изменилось с тех пор, как я приехал сюда. Я считаю, что это страна с огромными возможностями, которые она пока еще не может реализовать. А Москва — это потрясающий город. Здесь обязательно надо пожить. Такое обилие клубов, ресторанов, дискотек. Жизнь здесь бурлит.

В этот момент он взял один из своих гигантских ботинков и придавил им ползущего по стене таракана.

— Что тебе больше всего нравится и не нравится здесь?
— Это очень богатая страна. Здесь очень много богатых. Но много бедных. Я очень добрый по натуре и не люблю, когда люди страдают. Наверное, это во мне заложено предками. Ведь я из Алабамы, где мои мама и бабушка еще застали рабство, поэтому я очень трепетно отношусь к любым людским страданиям.

Еще мне не нравится, что названия всех улиц написаны на русском, что очень осложняет их прочтение. Хотя в принципе я все время перемещаюсь на машине: либо ЦСКА присылает за мной шофера, либо я пользуюсь такси.

— А метро?
— Нет, однажды туда спустился, чтобы посмотреть, но мне там не понравилось: много народу, шумно и опять-таки все по-русски. Я бы там тут же заблудился.

— Но ведь за те два года, что ты здесь, ты наверняка уже научился говорить немного по-русски?
— Зачем? В команде все говорят по-английски, а в магазине прибегаю к помощи жестов. Знаю только пару слов.

— Какие?
— Нет, они все ругательные, — смущенно заулыбался он, — я их запоминаю во время игры благодаря своей команде. Однажды в Самаре я подошел к судье и стал ему что-то объяснять, используя свой словарный запас русского языка. Слава богу, тот рассмеялся. Обернулся — а вся моя команда просто лежит со смеху. Оказалось, что я не произнес ни одного приличного слова.

— По твоим рассказам можно подумать, что ЦСКА — это рай для американского баскетболиста. А что ты скажешь по поводу оплаты? Ведь было время, когда в ЦСКА в течение долгого времени не платили вообще?
— В этой ситуации больше всего мне было жаль своих ребят из команды. Все они молодые парни, у них есть жены, у некоторых дети, а они не получают денег. Мне сложно понять это. У меня много денег — как-никак я пять лет играл в профессиональном баскетболе в Америке. Однажды я собрал их всех и сводил в ресторан за свой счет. И в деньгах никогда им не отказывал, когда это нужно было.

Да, в этом плане Россия не сравнится с Америкой. Мне, конечно, нелегко. Немало американцев пытались играть здесь, но все они быстро уезжали. Я тоже мог бы уехать, если хотел. Но считаю, что здесь остаться способен только победитель.

— Какое основное отличие между российским и американским баскетболом?
— Что касается тренировок, то они не отличаются ничем. Но здесь совсем другой подход к этому виду спорта. В России в баскетбол играют как будто для того, чтобы чем-то заняться. Как у нас играют шестнадцати-семнадцатилетние. В Америке же все построено на безумной мечте попасть в НБА.

— А какую роль в твоей жизни играют деньги?
— Основную. Моя мечта — заработать столько, сколько только возможно. Когда мне будет лет 35, я хочу сидеть перед большим-пребольшим экраном телевизора с пакетиком попкорна и ничего не делать. Я не собираюсь работать после того, как уйду из баскетбола.

А где я хочу жить? Не знаю. Моя девушка из Зимбабве. Я ни разу не был в Африке. Может, после того как я съезжу к ней в гости, я решу жить там.

Кстати, по его словам, платят ему здесь американцы, а не русские. Вернее, американские спонсоры, представленные на российском рынке, которых привлекает его популярность. Но в недавние тяжелые для ЦСКА времена, когда в течение многих месяцев не выплачивалась зарплата баскетболистам, Уэбб также ничего не получал. Ему пришлось жить на деньги, заработанные в Европе за последние пять лет.

— Ты говорил, что деньги имеют для тебя важное значение. Как же ты согласился продолжать выступать в стране, где тебе не платили?
— Мне здесь очень нравится. Мой главный принцип жизни — жить так, чтобы жизнь была в удовольствие. Здесь мне это удается. Я получаю удовольствие от игры в ЦСКА. Меня здесь очень любят. Люди узнают меня на улицах, в магазинах, ресторанах. Я самый популярный игрок в команде. Мне это приятно. И я получаю достаточно денег для того, чтобы содержать свою девушку, двух живущих в Америке детей, свою мать, да теперь еще (смеется) и двух собак... (Двоих щенков-ротвейлеров по кличке Дикси и Пикси Уэббу пришлось завести по прихоти его девушки Беверли, которая говорит, что вырастит из них достойную охрану. По ее словам, она уже ощутила, живя в России, что пара ротвейлеров ей здесь не помешает.)

— В Москве тебе не холодно?
— Холодно, даже летом. Ведь я привык к алабамской постоянной жаре. На зиму купил себе длинную чернобурку — жить можно.

— Большое внимание ты уделяешь своему внешнему виду?
— Бесспорно. Профессионал в спорте должен быть профессионалом во всем. Я считаю, как ты выглядишь перед игрой, так ты и играешь. Я не могу себе позволить выйти небритым и нестриженым на площадку или в плохих кроссовках. Люди считают, что у всех баскетболистов стоптанные ботинки и растянутые майки. А в жизни, если бы ты не знала, то никогда бы не догадалась, что я баскетболист, так как я всегда в костюме и при галстуке.

Особенно сейчас, подумала я, глядя на рэперски спущенные джинсы и рваную футболку, из-под которой виднелись многочисленные татуировки: на правой руке — его знак зодиака, Телец, на левой — на огромной розе имена любимых людей: родной мамы и двух внебрачных дочерей, живущих в Америке. Через всю спину вытатуировано его собственное имя, наверное, на случай если потеряется.

Я была немного разочарована, так как предвкушала встречу с его ревнивой подругой. Мне было интересно задать и ей пару вопросов.

— А где твоя подруга?
— А она спит. Сегодня гуляла до пяти утра. Теперь отсыпается.

— Ты спокойно отпускаешь ее одну?
— Конечно, я не ревную. Считаю, что если речь идет о серьезных отношениях, то нужно доверять. Я спокоен. Кстати, познакомились мы с ней в Москве. Она дочка посла Зимбабве в России. Наверное, мы поженимся.

После того как двухметровый детина продемонстрировал свою лисью шубу до пят, я осторожно спросила:

— А ты не боишься в ней по улицам-то ходить?
— Сейчас везде опасно. Но я ничего не боюсь, особенно после того, как в меня стреляли в Америке.

После чего мне были показаны следы трех пуль.

— Оказался не в нужном месте не в нужное время. Вот как тяжела жизнь в Америке!

— А тебя люди на улицах узнают?
— Меня узнают везде: на улицах, в ресторанах, на дискотеках. Везде, куда бы я ни пошел. Правда, многие почему-то думают, что в жизни я должен быть еще больше, крупнее, темнее.

— Как ты относишься к русской кухне?
— Я ее не пробовал. Я сам готовлю, да и моей девушке это неплохо удается. Я обожаю жареного цыпленка. Ем его каждый день.

— Как ты можешь охарактеризовать сам себя со стороны?
— С одной стороны, Маркус Уэбб — это трудолюбивый человек, думающий только о победе. С другой — это приятный, умный, хорошо одетый человек, который любит повеселиться и не может видеть страдающих людей,

Многие думают, что в жизни я такой же, как в игре. Но в игре я могу быть задницей: я люблю драться, забивать, побеждать. А вне игры я думаю о том, какой пример я подаю детям.

На фото Л. Шерстенникова:

• Теперь придется жениться!
• Держи, бэби, «Белое солнце пустыни» — мой любимый фильм.
• Слева направо: Дикси, Маркус, Пикси...
• За такие деньги высоко не прыгнешь.

«УЭББ — САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ АРМЕЕЦ. ДЕСАНТНИК»

Мастер спорта международного класса Владимир Гомельский о Маркусе Уэббе

— Нужен ли сегодняшнему ЦСКА американский баскетболист?
— Так ставить вопрос не имеет смысла. Сегодняшнему ЦСКА нужны два высококлассных баскетболиста: один — на позицию центра, другой — на позицию разыгрывающего. А откуда они будут — американские, нигерийские или наши, российские, — абсолютно все равно. Маркус Уэбб отыграл два сезона и хоть каким-то образом на своей позиции спасал команду. Но, с моей точки зрения, он недостаточно квалифицированный баскетболист, чтобы играть в таком клубе, как ЦСКА. Я мог бы назвать, не беря звезд НБА, фамилии двадцати центровых в Европе, которые сильнее, чем Уэбб.

— И все-таки выбор пал на Уэбба. Почему?
— Потому что денег хватило только на него. Прошлым летом команда ЦСКА осталась практически без финансовой базы — без спонсоров, без зарплаты, и то, что Еремину удалось сохранить тот состав, который доигрывал прошлый сезон, — это его большая заслуга. Он уговорил ребят играть без денег. Маркус в эту ситуацию не попадал, потому что его контракт был защищен — свои деньги получал вне зависимости от того, получали или не получали их русские ребята. Но подход Маркуса к делу во всех этих обстоятельствах не изменился: все, что он может, все, что умеет, пусть и не очень многое, он на площадке выдавал.

— А отчего он сам выбрал Россию? Ведь мог бы заключить более выгодный контракт?
— Сомневаюсь. В американском клубе он столько бы не получал: в НБА он не попадает, а во всех остальных полупрофессиональных командах ему бы столько не платили. Примерно столько, сколько у нас, он мог бы получать в среднем греческом клубе, в среднем итальянском клубе... Но они Уэббом не заинтересовались.

— Баскетбол — игра командная. Может ли иностранец стать полноправным членом коллектива, сможет ли он быть «настоящим спартаковцем» или «настоящим армейцем»?
— Уэбб — самый что ни на есть настоящий армеец, и в этом отношении к нему — никаких претензий. По части создания настроения в команде он — один из лучших. Боец, всегда до последнего борется за победу. Жесток к сопернику, забияка. Причем, я знаю, что и в раздевалке он всегда готов теплым словом поддержать партнера по команде. После того как закончит говорить тренер, всегда возьмет слово и скажет, что надо бороться, отдать все силы... Второй сезон у него был гораздо более удачным, чем первый, и он очень здорово вписался в коллектив. Мне Маркус нравится. Не пьет, не курит, любит детей — у него сейчас двое ребятишек. Приятный, достаточно интеллигентный, мягкий в общении.

— А как зрители относятся к этому игроку?
— Он — любимец московской публики, и многие фанаты ЦСКА ходят болеть именно за Уэбба, я думаю, более теплого приема, чем ему, почти никому не оказывали. И он отвечает публике взаимностью. Маркус — один из немногих игроков ЦСКА, который в любой удобный момент хочет сыграть для публики красиво и умеет это делать.

— Какие задачи перед командой ЦСКА сегодня?
— Если мы хотим, чтобы она выиграла в следующем году баскетбольную Евролигу, нужно влить в команду еще около миллиона долларов. На эти деньги нужно будет купить еще двух игроков. И тогда можно решать в Европе любую задачу.

— Что же мы покупаем чужих? Нет своих хороших игроков?
— Сейчас вы услышите гневную исповедь патриота отечественного баскетбола. До распада СССР у нас было девятнадцать специализированных баскетбольных интернатов, сейчас — четыре. Мы не проверяем, как раньше, нашу молодежь на талантливость в этом виде спорта. Где-то есть мальчики с потрясающими данными, но мы их не видим, не ищем. Семь лет не занимали высоких мест в юношеских турнирах, и то, что нет денег на юношеский спорт, — это наша беда. Получается — иностранный игрок дешевле. Одно дело — купить Уэбба за 150 тысяч долларов в год, другое — миллиарды уже деноминированных рублей вбросить в развитие этого вида спорта.