К вопросу о некоторых устоявшихся выражениях русского разговорного языка
Мало кто знает, что зубры — ровесники мамонтов. В отличие от последних зубрам удалось дожить до наших дней. Но сохранились они лишь в питомниках и зоопарках. В Беловежской пуще последнего дикого зубра убили в 1919 году.
Но вот что еще интересно: слово «зубр» в русском языке имеет не только прямое, но и образное значение, причем настолько сильное, что оно, это второе значение, давно уже вытеснило из нашего сознания первое, непосредственное.
«Зубр» — так назвал свою повесть об ученом-биологе писатель Даниил Гранин. «Зубром» его герой был в силу огромного интеллекта и духовной непосредственности.
«Зубрами» называют людей, которые представляют собой уходящий тип человека: тип интеллигента, профессионала, крупной многогранной личности. Почему-то считается, что нынешний человек мельчает, а фигуры по-настоящему сильные — похожи на вымирающих зубров.
«Зубр» в этом значении стал практически устоявшимся оборотом (как говорят ученые-лингвисты). Что же будет теперь, когда настоящие зубры вновь возвращаются в лес?
Изменится ли эта норма русского языка? А может быть, изменится и сама жизнь вместе с этой нормой?
Михаил СОЛОВЬЯНОВ,фото автора
* * *
Кстати 
После войны колоссальными усилиями специалистов удалось частично восстановить популяцию этого патриарха европейских лесов. Сейчас общая численность зубров во всем мире составляет около 4000 животных.
В древности люди поклонялись рогатым лесным великанам. Потом стали на них охотиться. Причем охота на такого крупного, сильного зверя считалась проверкой доблести воина. Кстати, уже 600 — 700 лет назад короли и князья старались не допускать истребления зубров и браконьерства.
Первых трех зубров привезли в Брянский лес из питомника Окского заповедника, что в Рязанской области, как раз в канун праздника: брянскому заповеднику исполнилось десять лет. Долгий путь из Окского питомника и бездорожье брянских лесов, конечно, утомили необычных новоселов. Когда деревянные контейнеры с животными наконец опустили с грузовиков на землю, зубры долго, казалось, раздумывали: выходить или нет. Видимо, свобода тоже может пугать и быть непривычной. Но, как говорится, к хорошему привыкают быстро. Уже через месяц новоселы Брянского леса буквально растворились в нем.
Результат превзошел все ожидания ведущих зуброведов: первые два зубра и одна зубрица прекрасно адаптировались в дикой природе. А спустя еще три месяца заповедник облетела сенсационная новость: среди зубриных следов работники заповедника нашли след зубренка. К сожалению, пока это сообщение не удалось подтвердить: с наступлением весны выследить лесных великанов становится почти невозможно. Специфический окрас шерсти животных и природная осторожность делают их практически невидимыми в густом, дремучем лесу. Кроме того, территория заповедника занимает больше двенадцати тысяч гектаров и местами почти непроходима. Но, если предположение о рождении зубренка окажется верным, Брянский лес станет знаменит не только брянскими волками и партизанами, но и первым рожденным на свободе зубром.