Началось с того, что один из моих знакомых, склонный к анализу всяческих предсказаний, позвонил мне и как-то между делом сообщил со ссылкой на Нострадамуса, что в июне-июле этого года на Землю упадет астероид. Потом в разговоре с известным московским предсказателем я услышал примерно то же самое — о грозящей нашей планете страшной опасности, исходящей из Космоса. Когда из разных источников до тебя доходит одинаковая информация, поневоле насторожишься. Тем паче что коллективное бессознательное уже живет в ожидании катастрофы, судя по расплодившимся голливудским фильмам о падении гигантских астероидов.
К ЛЕТУ ЖИЗНЬ НА ЗЕМЛЕ ВОЗМОЖНО НЕ ПРЕКРАТИТСЯ
1 850 000 000 000 лет назад на Землю упало тело,
размеры которого сопоставимы с размерами горы Эверест
В марте 1989 года трехсотметровый астероид пересек орбиту Земли в точке, где всего лишь шесть часов тому назад находилась наша планета, причем появление его было неожиданным, астрономы засекли астероид, только когда он уже начал удаляться. В этом году в непосредственной близости от Земли должны пролететь два астероида.
Около пятисот небесных подарков размером более десяти сантиметров достигают за год поверхности нашей планеты. Более слабые сгорают в воздушных слоях, оседая на Землю в виде космической пыли. А более крупные порой достигают цели...
Тридцатого ноября 1954 года в городке Силакога (Алабама, США) четырехкилограммовый метеорит пробил крышу дома Элвиса Ходжеса и слегка ранил хозяина. Это первый из известных нам зафиксированных случаев, когда человек напрямую пострадал по вине незваного гостя из Космоса.
Однако на Земле случались неприятности и покрупнее. В прошлом году мир отмечал юбилей — девяностолетие тунгусской катастрофы. В нашей стране юбилей прошел практически незаметно. А зря, в принципе нам крупно повезло тогда — упади этот метеорит в более населенных местах, история человечества могла бы пойти совсем по другому руслу. Если бы Тунгусский метеорит упал всего на шесть часов позже, его звали бы уже не Тунгусским, а Московским. Естественно, Москва была бы стерта с лица планеты. Еще пара часов промедления — и был бы полностью уничтожен Берлин.
Ученые еще долго будут спорить, был ли упавший в районе реки Подкаменная Тунгуска метеорит собственно метеоритом или это была столкнувшаяся с Землей комета, но для нас суть состоит не в том, ЧТО это было, а в том, КАК это было. А было люто...
При том что тело взорвалось на высоте 10 километров, вековой лес был вывален на площади в 2150 гектаров. Ударная сейсмическая волна дважды (!) обогнула земной шар. Мощность взрыва составляла порядка 20 мегатонн.
Американцы Крис Чиба, Поль Томас и Кевин Занле из НАСА создали физико-математическую модель для расчета поведения астероида в атмосфере Земли. Согласно этой модели, в 1908 году на Россию свалился шестидесятиметровый каменный астероид, вошедший в атмосферу под углом 45 градусов. Всего лишь 60 метров, а сколько неприятностей! А ведь бывало и хуже.
Одна из самых страшных катастроф в истории планеты произошла примерно 250 миллионов лет назад в конце Пермского периода. Удар астероида, который упал где-то между Австралией и Антарктидой, был настолько мощным, что вызвал массовые извержения вулканов в районе прямо противоположном — в Сибири. В результате подобной неприятности с лица планеты исчезли более 90 процентов позвоночных морских животных.
Другая, чуть менее мощная по масштабам катастрофа произошла около 65 миллионов лет назад. Тогда, по мнению шотландского ученого-естествоиспытателя Р. Н. Уайтхауза, жертвой астероида стали динозавры. Согласно его теории, неизвестное космическое тело длиной более пятнадцати километров упало в районе Мексиканского залива, неподалеку от полуострова Юкатан, где на память о нем остался кратер диаметром около двухсот километров. (Впрочем, некоторые ученые полагают, что сам Мексиканский залив есть не что иное, как кратер от удара астероида. Этот залив действительно по форме очень подозрительный.)
Мощная сейсмическая волна пронеслась сквозь центр Земли, который сыграл роль своеобразной «линзы», и сфокусировалась на находящийся как раз напротив Индостан, бывший в ту пору еще островом. Через образовавшиеся трещины на поверхность Земли хлынули миллиарды тонн расплавленного базальта. Многочисленные новоиспеченные вулканы выбросили в атмосферу невообразимое количество пепла, закрывшего Солнце. Недостаток солнечного света привел к охлаждению планеты и, как следствие, началу Ледникового периода и к гибели динозавров, которые вымерли в рекордный для эволюции срок.
Кроме описанных, существуют кратеры, возраст которых оценивается в 65, 125, 161, 295, 330 и 360 млн. лет. Внимательный читатель, наверное, уже заметил периодичность, с которой на нашу планету валятся незваные небесные гости, каждый из которых явно хуже всех татар вместе взятых. 360 млн. лет — 330 — 295 — 250 — 161 — 125 — 65. По поводу этой странной периодичности существуют разные гипотезы.
Согласно одной из них, большинство комет приходит в нашу Солнечную систему из облака Оорта — кометного облака на окраине Солнечной системы. Джон Матезе и Даниэль Витмир из университета американского штата Луизиана полагают, что кометный поток возникает из-за гравитационных приливных сил в нашей Галактике. За 30 миллионов лет она делает полный оборот вокруг своей галактической оси. Согласно теории Матезе и Витмира, при ее вращении образуются гравитационные поля, которые воздействуют на облако Оорта и вырывают из него несметные полчища смертоносных комет.
Последняя встреча состоялась чуть более шестидесяти миллионов лет назад. И вот сейчас, подгоняемые галактическими гравитационными полями, к нам опять рвутся все новые потоки комет и астероидов. Теперь их жертвой можем стать мы.
В мае 1996 года астероид диаметром пятьсот метров пролетел всего в 450 тысячах километров от нас, а спустя шесть суток еще один полуторакилометровый астероид приблизился к Земле на три миллиона километров. По космическим масштабам это совсем рядом. В 1998 году астероиды «просвистели» три раза — в феврале, сентябре и ноябре. В 1999 году ожидаются два таких случая — в марте и в июне. Два случая будет и в 2000 году. В период с 2001 года по 2015 год опасных случаев сближения астероидов с Землей ожидается 57!
Ученые уже рассчитали, как именно будет происходить катастрофа на нашей планете в том случае, если один из этих объектов вдруг отклонится от своего пути и решит нанести «визит вежливости» Земле... При падении астероида, имеющего в поперечнике один километр, будет уничтожено все, что находится в радиусе двести — тысяча километров от места падения. Пожары захватят огромные территории, в атмосферу выбросится колоссальное количество пепла и пыли, которые будут оседать в течение нескольких лет. Солнечные лучи не смогут пробиться к поверхности Земли, из-за резкого похолодания погибнут многие виды теплолюбивых растений и животных, прекратится фотосинтез. Но когда наконец пыль осядет и циркуляция атмосферы восстановится, возникнет парниковый эффект из-за существенного увеличения углекислого газа в атмосфере. Температура в приземном слое повысится, что вызовет таяние полярных льдов и затопление большей части суши. Кроме того, нарушится магнитное поле Земли, изменится динамика тектонических процессов, возрастет активность вулканов.
При падении в океан последствия от удара будут не меньше. Сушу захлестнут гигантские цунами, и практически сразу же погибнет все живое на побережьях земного шара. Водяная пыль, попавшая в атмосферу, полностью изменит ее циркуляцию.
Самое неприятное, что шансы погибнуть в такой катастрофе у человечества ничуть не меньше, чем шанс отдельного человека погибнуть в автомобильной аварии. Первым, кто серьезно взглянул на эту проблему, было правительство Соединенных Штатов Америки. Начиная с 1981 года НАСА регулярно проводит совещания по этой проблеме. С 1991 года эти совещания приняли международный характер — по инициативе НАСА и Международного астрономического союза создана «Рабочая группа по исследованию объектов, сближающихся с Землей». В 1991 году наконец проснулись и российские ученые — было созвано Всесоюзное совещание «Астероидная опасность», а на следующий год в Санкт-Петербурге на базе Института теоретической астрономии РАН образовался Международный институт проблем астероидной опасности.
Американцами был разработан проект под названием «Космическая стража». Он предполагает размещение на территории Земли шести 2,5-метровых телескопов, которые будут осуществлять непрерывный мониторинг Космоса. С помощью этого проекта надеются получить точные данные о перемещении в космическом пространстве опасных космических объектов (ОКО), вычислить их траекторию, массу и скорость. И, возможно, спастись...
Многие уже просмотрели знаменитый американский блокбастер «Армагеддон», в котором вечный «крепкий орешек» Брюс Уиллис уничтожает с помощью ядерного заряда астероид размером с Чикаго. Но это, увы, преувеличение. К сожалению, взрыва всего накопленного на матушке-Земле ядерного арсенала хватит лишь на то, чтобы раздробить астероид размером всего в девять километров. И то если взрыв произойдет в самом его центре! Слухи о том, что накопленного человечеством ядерного оружия достаточно для того, чтобы шесть раз уничтожить Землю, как выяснилось, сильно преувеличены лекторами общества «Знание». Так что ядерного арсенала катастрофически не хватает.
Поэтому ядерное оружие рассматривается учеными не в качестве уничтожителя, а всего лишь в виде инструмента, с помощью которого можно чуть подкорректировать траекторию движения астероида. Уже создан проект космического перехватчика, призванного доставить заряды на поверхность астероида.
Основными сторонниками ядерного проекта являются российские ядерщики во главе с Б.В. Литвиновым и американские, которых возглавляет Э.Теллер — почетный директор Ливерморской Национальной Лаборатории США. Они считают, что уже давно пора произвести экспериментальный взрыв на одном из пролетающих мимо астероидов, чтобы «потренироваться» — отработать технику доставки и навигации зарядов, оценить границы наших технологических возможностей.
Однако далеко не все ученые поддерживают этот проект. Многие высказываются резко против использования в сравнительной близости от Земли мощных ядерных зарядов. По их мнению, человечество располагает другими возможностями сбить астероид с опасного курса. Например... обстрелять его свинцовыми болванками!
Удар многотонной свинцовой болванки вполне может отклонить астероид на десятую долю градуса от смертоносного пути, а при верном расчете этого будет вполне достаточно.
Весьма перспективным представляется облучение поверхности космического тела высокомощными лазерами. Во-первых, изменение массы, вызванное резким испарением вещества, уже само по себе приведет к изменению траектории полета, а, во-вторых, поток раскаленных газов должен стать для астероида своеобразным реактивным двигателем.
Наконец мы просто можем прилететь на астероид и построить на его поверхности несколько космических двигателей, превратив астероид в одну гигантскую ракету. Запуск ракетных установок собьет астероид с курса.
Однако все эти средства хороши лишь в том случае, если опасность будет обнаружена ВОВРЕМЯ! Иначе можно не успеть.
Люди, будьте бдительны!
Валерий ЧУМАКОФФФото FOTObank/VCG, FOTObank/REХ