Глас народа

ПРОСТИ, ОТЕЦ...

...Разбитая распутицей дорога, мостик через речку, уходят мужчины с котомками за плечами. Гармошка и слезы. Деревня провожала мужиков на фронт. Мой отец среди них. И конечно, мне, мальцу, было невдомек, почему плачет мать.

Осень, почти зима 42-го. Вошла в избу письмоносица, прислонилась к двери, тихо сказала: «Поплачь, Нюра...» И подала матери похоронку. Храню я эту похоронку как последнюю память об отце. И фото храню, где они вместе в день свадьбы — матери восемнадцать, отцу двадцать три. В двадцать она осталась вдовой с двумя малыми детьми.

Отец погиб под Сталинградом. Но где был его последний бой? Я искал. И вот наконец получил я ответ Волгоградского военкомата: «Ваш отец, сержант Сутулов Василий Васильевич, погиб 28 ноября 1942 года, место гибели хутор Вертячий, похоронен в братской могиле».

Еду. Вышел на привокзальную площадь. «Где же этот Вертячий?» — спрашиваю сухонькую бабулю. «Держись меня, — отвечает, — я тамошняя, автобус скоро будет». Приехали, разыскал сельсовет, там мне дали книгу, в которой имена всех, кто похоронен в братской могиле. Сердце колотится. Батя, ты здесь, бумага не наврала.

Пошел к обелиску, он стоит, как свеча, в память о 30 тысячах здесь захороненных. И мой отец, сержант-пулеметчик 164-й танковой бригады, здесь. Солнце зашло за горизонт, а я все стоял. Чувствовал, как стискивает меня сыновья вина, потому что столько лет к нему ехал. Что я мог рассказать отцу? Что более четверти века отдал службе в армии. Что радуют меня сыновья, его внуки... Старший — майор-медик, младший — капитан налоговой полиции. Что тревожно сейчас в мире, что и сейчас бомбят, и надо сделать все, чтобы не разгорелась новая война. Будь спокоен, батя...

Подошла группа школьников с учительницей. Положили цветы. «А вы к кому?» — спрашивают. «К отцу, — отвечаю, показываю на обелиск, — там он, сержант Сутулов». И вдруг учительница радостно так: «А мы вас по всей стране разыскивали. Ведь первым ворвался в хутор танк вашего отца». Выходит, не я один помнил все эти годы о нем. И это замечательно.

Надо же так случиться... Уезжая, я встретил ту сгорбленную старушку. Которая привезла меня в Вертячий. «Нашел отца? — спрашивает. — Как фамилия-то?» «Сутулов», — отвечаю. А она: «Сутулов? Часом не Василий?» Говорю: «Да, Василий...»

Что с ней было... «Долго, — говорит, — он ждал, но дождался сына. Прасковья я, я тут как бы родственницей при нем состою». И повела меня в хату, я, как слепой, за ней. И вот что услышал.

— ... Сначала из пушек били. Потом затихло. Вылезла я из погреба, глядь в окно, а на скорости танк по хутору мчится. Немцы стали палить. Танк загорелся. Отца твоего из пулемета, прямо на броне... Но жив оказался. Еле притащила я его в подвал, кровь ручьем. Успел только сказать: «Отошли во Владимирскую область...» И все, умер... А письмо-то его, сынок, целое, — хозяйка не умолкала. И непонятно, кто из нас был больше взволнован. — Выслала бы сразу, но без адреса оно, сказано было про область...

Слова прыгали перед глазами, когда я держал желтенький тетрадный листочек. «Вы ждали меня и не дождались. Иду в последний бой. И, как сотни тысяч, погибаю в борьбе с заклятым врагом. Да, я погиб, но я верю, ты, мой сыночек, будешь жить в цветущей стране социализма...»

Видно, письмо это батя написал на случай своей гибели. Я вскочил со стула и, натыкаясь на печку, ударившись о дверной косяк, выскочил на улицу. Спасибо, отец. И прости, что так поздно встретился с тобой.

Детский лепет

То, что средний россиянин относится к нашим финансовым воротилам крайне отрицательно, ни для кого не секрет. А как к ним относятся те, кому предстоит жить в XXI веке, наши дети? Мы задали детям три вопроса:

Что такое олигарх? Кого из богатых людей России ты знаешь?
Хотел бы ты сам стать богатым?

САША, 6 лет
«Слово «олигарх» я знаю, а вот что оно обозначает... По-моему, оно ничего не обозначает. Богатые у нас министры разные, бизнесмены, а из них этот, Потанин, самый богатый и самый лучший. Если бы у меня было так же много денег, то я бы прежде всего хорошо выучился и стал бы очень умным!»