В Австралии намечается настоящий шерстяной кризис. В скором времени стричь овец будет некому. Как известно, качество шерсти сильно зависит от мастерства «овечьего цирюльника», поэтому далеко не всякий фермер южного материка рискует выполнять ответственную операцию по стрижке своих питомцев собственноручно — так легко и весь товар испортить. Поэтому заинтересованные лица прибегают к помощи особых специалистов-стригалей (ширеров). Жизнь австралийского стригаля нелегка. Весь год ему приходится мотаться по австралийским просторам из одной овчарни в другую и стричь, стричь, стричь... И несть конца этому бегу за руном, ведь в Австралии стригут овец круглый год. В основном по этой причине число ширеров постоянно и неуклонно сокращается: по данным Австралийской ассоциации специалистов по стрижке овец, уже сейчас более семидесяти процентов стригалей выступают категорически против того, чтобы их дети или друзья занимались этой почетной работой. 
Между тем постигнуть тонкости великого мастерства стрижки овец весьма непросто. Оказывается, в разных местах овечьего тела шерсть имеет различное качество. Квалифицированный ширер всегда стрижет животное в таком порядке: сначала шерсть состригают с головы, потом — с шеи, груди, паха, брюха, боков, спины и хвоста. Причем шерсть со всех этих мест ни в коем случае не смешивается: чем меньше она содержит посторонних примесей, тем выше будет качество, а вместе с ним и цена. Кроме того, нельзя стричь овец «под корень». Вернее, можно, но такая шерсть тоже не будет стоить очень дорого, а поэтому настоящий ширер всегда стрижет «из-под руна», то есть начиная с того места, где волос начинает закручиваться. При всем при этом надо стараться не потерять самую ценную часть овечьего наряда — пух. За эти изыски профессиональные стригали берут весьма приличные гонорары, но и они не способны сегодня поддержать престиж профессии на должном уровне. 
Хотя кое-где ширеры все-таки останутся. Например, в специальных, созданных не столько для шерсти, сколько для развлечения туристов овцеводческих хозяйствах, специализирующихся на устройствах так называемых ширер-шоу. Билет на такое зрелище, во время которого крупную взрослую овцу публично раздевают за считанные секунды, стоит от пятнадцати до двадцати долларов с человека. Такое оригинальное стриптиз-шоу пользуется неизменным успехом у туристов. И ширерам на этих фермах неплохо живется: и ездить никуда не надо, и денежки капают приличные. |
На фотографиях:
- НАИБОЛЕЕ ДОРОГОЙ СЧИТАЕТСЯ ШЕРСТЬ, СНЯТАЯ С ПАХОВОЙ ОБЛАСТИ ОВЦЫ
- СОРЕВНОВАНИЕ НА СКОРОСТЬ — СОСТАВНАЯ ЧАСТЬ ШИРЕР-ШОУ
- В материале использованы фотографии: Reuters