На днях знаменитый боксер Майк Тайсон официально признал себя банкротом и обратился с заявлением о своей финансовой несостоятельности в суд. Боксер объявил, что его бывший промоутер Дон Кинг украл у него 100 миллионов долларов
ГЕНЕРАЛИССИМУС БОКСА
Однажды Каса Д'Амато, первого тренера Тайсона, который имел опыт общения с Кингом, спросили о связях Дона с организованной преступностью. «Он и есть организованная преступность», — ответил Д'Амато
Вторая скандальная новость, связанная с Доном Кингом, — его заявление, что матч-реванш между Ленноксом Льюисом и Виталием Кличко обязательно состоится. «Чтобы завоевать Америку, Кличко должен выиграть у Льюиса. Я постараюсь помочь Виталию как смогу», — сказал Кинг.
Это очень странно, когда промоутер, которому братья Кличко уже однажды отказали в сотрудничестве, делает такие заявления. Возможно, они все-таки возобновили переговоры, тем более что контракт боксеров с их теперешним продюсером Клаусом-Петером Колем истекает через год. Коль не смог сделать братьев суперзвездами в главной боксерской стране — Америке. У Кинга, при всей его скверной репутации, это получалось всегда.
Единственное, что доподлинно известно про добоксерскую жизнь Кинга, — он был бандитом. Большинство его соседей по Кливленду так и не продвинулись дальше этой строчки в личном деле: кого убили, кто получил пожизненный срок.
Убить его пытались не раз, и однажды, то ли в 1958-м, то ли годом позже, это почти удалось. Тогда один клиент (а Кинг занимался ростовщичеством) выстрелил ему в голову из ружья. Все должники Дона скрестили пальцы: хоть бы тот не выжил. Но Кинг выжил им на зло.
С пожизненным сроком тоже не сложилось. В 1967 году Кинга арестовали по обвинению в убийстве. Ему инкриминировали то, что он насмерть забил бейсбольной битой некоего джентльмена.
Но то ли улик собрали недостаточно, то ли за Кинга вступились влиятельные друзья, однако вся история закончилась прозаично — четырехлетним тюремным сроком.
Именно в тюрьме Кинг и пристрастился к боксу. Он даже участвовал в любительских боксерских поединках, проводившихся между заключенными. Будь Кинг простым «гуталином» из Гарлема, отсидев, он бы стал профессиональным боксером, чтобы когда-нибудь героически скончаться под ударами местного тайсона. Но Кинг был ростовщиком, а это предполагало наличие у него мозгов. Дону не потребовалось много времени, чтобы понять: самые большие деньги в этом спорте имеют не те, кто молотит друг друга кулаками, а те, кто стравливает боксеров, как бойцовских собак.
Выйдя из тюрьмы, Кинг стал промоутером. Он рыскал по грязным боксерским залам «черных» кварталов, находил там талантливых бойцов и дарил им «пять минут славы».
Дон лично подбирал своим подопечным более слабых соперников, искусственно надувая им рейтинг. Тем, кому это было нужно, он давал возможность встретиться со звездами, чтобы «засветить» новое имя. Каждому бойцу из своей боксерской гвардии он придумывал имидж, запоминающееся прозвище. Через знакомых журналистов Кинг добивался, чтобы эти прозвища мелькали в местных газетах. И на бои его боксеров зрители шли такими же толпами, как на День независимости. Большую часть выручки от продажи билетов или любых других финансовых предприятий своих бойцов (вроде участия в рекламе) он, как и всякий продюсер, с помощью хитро составленных контрактов клал себе в карман. Когда боксеры выдыхались и начинали проигрывать, Кинг выбрасывал их на улицу. Жестоко, но ведь так делается в любом бизнесе.
В сущности, все ноу-хау Кинга — в этой испытанной старинной схеме, которой он не изменяет до сих пор. Правда, одни последователи этого способа жить так и остаются уличными кидалами, а другие становятся королями. Кинг, конечно, был бандитом, но бандитом выдающимся, то есть не просто более умным и расчетливым, у него был талант. Может быть, первым на этом грязном и кровавом рынке он догадался апеллировать не к порокам людей, а к совершенно иным понятиям, таким, как патриотизм, благородство, забота о слабых. Он на этом научился зарабатывать деньги.
Именно поэтому его поступки расценивают прямо противоположно. Те, кто его ненавидит, считают его безжалостной акулой-людоедом, те, кто восхищается, — романтиком бизнеса, акулой, но с нежным сердцем.
Судите сами. В 1972 году больница «Форест-Сити», где лечились в основном простые работяги, оказалась на грани закрытия из-за отсутствия финансирования. Пресса долго шумела по этому поводу, но спонсоры все не находились. И тут про скандал прослышал Кинг. Он прорвался к бешено популярному в то время Мохаммеду Али и уломал его на благотворительный бой. Средства от боя пошли на нужды больницы! А Кинг попал в высшую лигу бокс-промоутеров.
И вся загадка Кинга в том, что в нем сочеталось несочетаемое. Он всегда заявлял о самых высоких и бескорыстных намерениях, притом сам ухитряясь заработать больше всех.
Смотрите: в 1974 году Мохаммед Али и Джордж Формен встретились в столице Заира Киншасе.
А вот теперь особенности именно этого боя. Вначале Кинг собирался устроить его, естественно, в США, но спонсоры, с которыми он работал, засомневались в том, что встреча окупится, и финансирование перекрыли. Тогда Дон устроил скандал. Вы хотите лишить мир великого зрелища? Я сделаю все, чтобы этого не произошло! Он тут же договорился перекинуть встречу в куда менее престижное место, в Заир, где, кстати, ради проведения такого боя платить готовы были на порядок выше, поскольку это забытое богом место сразу же приобретало мировую известность. Американские телекомпании, которые в США автоматически получали возможность показывать бой, теперь должны были сражаться за показ с компаниями, вещающими на остальной мир, и, естественно, тоже платить больше. Мировая реклама, туризм — и все получилось. Кинг обещал боксерам огромные по тем временам гонорары — 5 миллионов долларов каждому. И они их заработали. Легендарный бой увидели миллиард телезрителей по всему миру. Али и Формен, до того любимые лишь в Новом Свете, стали столь же бешено популярны по всей Земле.
Кинг, как утверждают специалисты, в ходе закулисных сделок взвинтил собственный гонорар в несколько раз и получил столько, что 10 миллионов для боксеров можно было считать грошами. После этого боя за какой-то десяток миллионов Кинг подарил им место в истории. Али продолжил работать с Кингом.
По благородной версии — для боксера это было большой удачей. Ведь именно Дон спродюсировал его знаменитые бои с Джо Фрезером и Лэрри Холмсом. Благодаря большим гонорарам, которые платил ему Кинг, Али стал миллионером и доживает свой век в роскоши.
По неблагородной — именно Кинг виноват в том, что боксер под старость ездит в инвалидной коляске. Недоброжелатели говорят, что Дон заставлял Али выходить на ринг тогда, когда тот уже давно должен был уйти на покой. И, конечно же, Кинг держал в руках все финансовые дела боксера, так что, кроме гонораров, тот почти не получал других денег от проведенных им боев.
Столь же полярные взгляды есть и на его взаимоотношения с другими боксерами: Холмсом, Роберто Дюраном, Хулио Сесаро Чавесом. Благородная версия гласит, что он привел их к славе и дал возможность заработать.
Неблагородная твердит, что он использовал их в своих темных целях.
В сущности, большинство претензий основано на том, что Кингу следовало бы давать своим подопечным побольше денег. То, что без Кинга они вообще остались бы никем, в расчет не берется. Однако существуют претензии и весьма деликатного свойства. Поскольку свои огромные деньги, которыми он ни с кем не делился, Кинг зарабатывал темными путями.
Недавно против него возбудили новый судебный процесс по делу 1991 года. Дона обвиняют в подделке контракта, заключенного со страховой компанией с целью получения 350 тысяч долларов на никогда не существовавшие накладные расходы для подготовки Хулио Сесаро Чавеса к никогда не проходившему бою.
Однако, пожалуй, наиболее неоднозначными и противоречивыми представляются его взаимоотношения с легендарным боксером Майком Тайсоном.
Кинг заключил контракт с Тайсоном после того, как в 1985 году умер первый тренер боксера Кас Д'Амато.
Враги Кинга утверждают, что тот на пистолетный выстрел не подпускал промоутера к подопечному, так как считал Дона преступником.
На это сторонники Кинга обычно интересуются: где был Тайсон до встречи с Доном и куда попал после?
Начав работать с промоутером, боксер мгновенно оказался в рядах первых тяжеловесов Америки. Он (не без помощи Кинга, естественно) начал встречаться с именитыми, но не такими сильными соперниками и выигрывать один бой за другим. У него появилось много денег, он купался в роскоши. Армия его поклонников выросла до цифры населения Америки.
Зато Кинг намеренно испортил характер боксера, утверждают враги. Он создал ему имидж лютого зверя. По этой версии, Дон внушал ему ненависть к белым, черным, женщинам, ушам соперников. Он покрывал все безумные выходки чемпиона.
Тайсон всегда отличался дурным характером, парируют друзья Дона. А Кинг в отличие от остальных просто не судил его за это. Даже после того, как Тайсон попал в тюрьму по обвинению в изнасиловании, Дон от него не отвернулся. Он подогревал интерес к Тайсону, пока тот сидел, и в результате зрители полюбили боксера еще больше.
Выйдя из тюрьмы, Тайсон за три следующих года, с 1995-го по 1997-й, заработал 140 миллионов долларов — огромная сумма за шесть боев. Боксер снова мог позволить себе все (Кинг давал ему столько денег, сколько он требовал): например, купить трех тигров и держать их на своей вилле. О безумных тратах Тайсона ходят легенды.
А вот другая версия: Кинг просто обворовал боксера. Большинство из заработанного им через подставных менеджеров (их гонорары оказались в сотни раз больше оговоренных заранее) путем каких-то темных махинаций ушло к промоутеру. Тайсон даже оказался должен на общую сумму в 20 миллионов долларов.
Так какое же все-таки сердце у акулы бокса по имени Дон Кинг?
Перед Кличко, если они действительно думают, сотрудничать ли с Кингом, сегодня непростой выбор. Удастся ли Кингу, как в былые дни, раскрутить братьев или он использует их для раскрутки кого-то еще? И что им больше нужно: деньги или слава? И готовы ли они быть выжатыми как лимон, оплакивая через десяток лет былое здоровье? Каждый боксер, с которым Дон Кинг сталкивался в своей жизни, так или иначе делал этот непростой выбор.
Кирилл ЖУРЕНКОВ
На фотографиях:
- КИНГ РАБОТАЛ ПРАКТИЧЕСКИ СО ВСЕМИ ЛЕГЕНДАРНЫМИ БОКСЕРАМИ: АЛИ, ХОЛМСОМ, ДЮРАНОМ, ЧАВЕСОМ, ТАЙСОНОМ
- КИНГ С ПРОГРАММКОЙ БОЯ «АЛИ — ФРЕЗЕР». ВОТ РАСПРОСТРАНЕННОЕ МНЕНИЕ: У МОХАММЕДА АЛИ БЫЛА СЛАВА ДО ТОГО, КАК ОН ВСТРЕТИЛ КИНГА. НО ТОЛЬКО ПОСЛЕ ЭТОЙ ИСТОРИЧЕСКОЙ ВСТРЕЧИ К СЛАВЕ АЛИ ПРИБАВИЛИСЬ ЕЩЕ И ДЕНЬГИ
- ТЕ, КТО НЕНАВИДИТ КИНГА, СЧИТАЮТ ЕГО БЕЗЖАЛОСТНОЙ АКУЛОЙ-ЛЮДОЕДОМ, ТЕ, КТО ВОСХИЩАЕТСЯ, — РОМАНТИКОМ БИЗНЕСА, АКУЛОЙ, НО С НЕЖНЫМ СЕРДЦЕМ
- ИМЕННО ДОН КИНГ ОРГАНИЗОВАЛ ДВЕ ЗНАМЕНИТЫЕ ВСТРЕЧИ ТАЙСОНА С ХОЛИФИЛДОМ. ПЕРВЫЙ БОЙ ПОСМОТРЕЛО РЕКОРДНОЕ ДЛЯ ТОГО ВРЕМЕНИ ЧИСЛО ТЕЛЕЗРИТЕЛЕЙ — 2 МИЛЛИАРДА ЧЕЛОВЕК ИЗ 100 СТРАН МИРА. А ВТОРОЙ БОЙ ПРИНЕС РЕКОРДНЫЙ ДОХОД ОТ ПРОДАЖИ БИЛЕТОВ — 14,2 МИЛЛИОНА ДОЛЛАРОВ. ЕГО ПРИШЛИ ПОСМОТРЕТЬ 16 331 ЧЕЛОВЕК
- В материале использованы фотографии: Reuters, Fotobank