У чеченского командования появился хороший повод, чтобы рассказать Западу о "зверствах" федералов и привлечь на свою сторону общественное мнение. На днях российские самолеты разбомбили в Чечне автоколонну, в составе которой оказалось несколько машин чеченского представительства российского отделения Международного комитета Красного Креста (МККК). Двое сотрудников этой организации погибли, еще один получил ранения. Реакция Запада была мгновенной: Женева "потрясена", а Вашингтон требует "объяснений". Российские военные на это заявляют, что машины МККК шли в одной колонне с боевиками.
Инцидент произошел в пятницу вечером на трассе Назрань--Грозный возле деревни Шаами-Юрт, расположенной в 20 км к западу от чеченской столицы. Как раз в этом районе через Ассиновскую и Самашки проходит передовая линия чеченской обороны. Ее федеральная авиация и бомбит с особой интенсивностью. Однако здесь же пролегает и один из главных маршрутов, по которому мирное население уходит в Ингушетию. Это обстоятельство уже не раз давало повод чеченскому командованию жаловаться на то, что под обстрелы попадают колонны с беженцами. Федералы в ответ выдвигали встречные обвинения: "Под прикрытием беженцев проводят передислокацию боевики. По ним и бьем". В пресс-службе ВВС утверждают, что так было и на этот раз. Только теперь боевики прикрывались не беженцами, а машинами чеченского представительства российского отделения МККК.
МККК помогает населению Чечни медикаментами и до последнего времени организовывал в Грозном бесплатную раздачу хлеба. Кроме того, его сотрудники установили в Грозном автономную насосную станцию, которая сейчас является единственным источником питьевой воды для города и его окрестностей. Иностранцев в чеченском представительстве нет: после того как в декабре 1996 года в Новых Атагах бандиты расстреляли шестерых медсестер и инженера МККК, иностранцев перевели в Нальчик. В Грозненской миссии остались чеченцы.
В московском отделении МККК утверждают, что как раз в пятницу чеченская миссия эвакуировалась в Назрань. Правда, никто точно не знает, что это была за автоколонна, к которой пристроились четыре легковушки и крытый грузовик Красного Креста. В московском отделении лишь предполагают, что это, скорее всего, была колонна беженцев. Правда, ехали они не к границе, а от нее. "Мы знаем обо всем лишь со слов очевидцев из Чечни,— объясняют в МККК.— Они говорят, что чечено-ингушской граница сейчас закрыта, и военные завернули всех обратно. Вскоре налетели самолеты". Одна из ракет угодила прямо в грузовик с красным крестом на крыше. Сидевшие в нем сотрудники Красного Креста Асланбек Барзаев и Руслан Бетельгиреев погибли на месте. Их третий коллега был ранен. Его имя пока неизвестно. Всего, по некоторым данным, погибло 25 человек и около 70 ранены.
В женевской штаб-квартире МККК долго разбираться не стали. В СМИ было разослано сообщение об инциденте, где говорится следующее: "МККК глубоко потрясен нападением на персонал Красного Креста и неуважением, продемонстрированным к его эмблеме, а также обеспокоен наличием жертв среди гражданского населения". Вслед за тем представитель госдепартамента США Джеймс Рубин заявил, что администрация США "выразила российскому правительству обеспокоенность" и хотела бы получить "исчерпывающие объяснения".
Объяснения не замедлили. В пресс-службе ВВС утверждают, что удар был спровоцирован кем-то из самой колонны: пролетавший над ней штурмовик Су-25 "был обстрелян из автоматического оружия". Пилот сообщил об этом на землю, и вот тогда специально посланный второй самолет разбомбил колонну. Кстати, в московском отделении МККК, откуда и поступили первоначальные сведения о гибели сотрудников чеченской миссии, не утверждают, что летчики целились по их машинам. "Мы сообщили только то, что и вам сейчас. А уж за то, кто и как это передернул, мы не отвечаем",— сказали там.
МАКСИМ Ъ-СТЕПЕНИН