Эпоха «Конкорда» завершена. 24 октября он совершил свой последний полет. Летающее человечество вздохнуло с грустью
ПРОЩАНИЕ С «КОНКОРДОМ»
Сверхзвуковой самолет, конечно, может быть очень выгодным проектом. Но его «миссия» совсем не в том
Моему сыну всего 4 года. Он уже не сможет полететь на нем. Но он должен хотя бы увидеть его в воздухе! Откуда он взлетит в последний раз?» - это сообщение на английском форуме любителей авиации не единственное. Провожать красавец «Конкорд» пришли тысячи людей. Места в салоне хватило лишь немногим: последние билеты разошлись менее чем за 50 минут. Потому что другого случая не будет - самолет уходит навсегда.
Остаются фотографии, картинки в журналах и кинопленки. И наши воспоминания.
«Это был единственный способ летать по-настоящему», - вспоминают бывшие пассажиры лайнера. Путешествовать «Конкордом» значило быть наравне с британской королевой, которая удостаивала салон машины своим присутствием. Не говоря уже о леди Диане, всех британских премьер-министрах, начиная с Тэтчер и заканчивая Блэром, десятках кинозвезд и сотнях рок- и поп-музыкантов, которых даже перечислять лень, а также тысячах малоизвестных американских, британских и французских финансовых воротил.
И тех скромных клерков, которые копили на полет годами. И никто не жалел! «Я наслаждался каждой секундой моего путешествия, - вспоминает сегодня один из счастливчиков. - «Конкорд» летит так высоко, что видно - Земля действительно круглая. А когда американский берег начинает приближаться со скоростью 2100 километров в час, от этого зрелища нельзя оторвать глаз. Ну и шампанское, конечно...»
Да, как же теперь без шампанского? «Ведь это было лучше первого класса», - говорят те, кто может сравнивать. Все в самолете было исполнено пафоса: места только первого класса, на обед - черная икра, жареные цесарки и дорогое шампанское и никаких пластиковых ножей, только столовое серебро! И с этой точки зрения цена билета кажется уже не такой большой.
Но главное в этом самолете, конечно, не серебряные вилки, а скорость. «Конкорд» летит быстрее пули, быстрее Солнца. Вылетев в 10.00 утра по среднеевропейскому времени, вы приземлялись в Америке в 9.40 по местному. А ведь «Конкорду», как ни трудно в это поверить, уже 34 года.
Странное возникает чувство, когда смотришь на фотографии этой машины. Откуда она? Из будущего? Или теперь уже из прошлого? У человечества в таком случае очень странное прошлое. Получается, что самолет, на котором полетит сын женщины из английского форума, будет летать в два раза медленнее, чем лайнер его деда.
Это очень странное прошлое. Уж больно оно напоминает будущее, которое по какой-то причине не сбылось...
МЕЧТА
Первые военные машины преодолели звуковой барьер ни много ни мало полвека назад. Еще через несколько лет сверхзвуковая авиация стала настолько понятной, что мир сделал замечательный шаг - задумался о сверхзвуковом пассажирском самолете (СПС).
Первыми были англичане и французы. Они начали свои исследования еще в 1955 году, а в конце 1962-го было подписано соглашение между правительствами Франции и Великобритании о совместном строительстве самолета «Конкорд». На проект работала вся Европа: французы отвечали за конструкцию самолета, английский «Роллс-Ройс» разрабатывал двигатели...
С небольшим опозданием в гонку включился и Советский Союз. К созданию машины отнеслись, как к государственной задаче - работе над ней было посвящено специальное постановление Совета министров. СССР успел - 31 декабря 1968 года «Ту-144», первый в мире сверхзвуковой пассажирский самолет, оторвался от полосы в подмосковном Жуковском. Первый «Конкорд» уйдет в небо только 2 марта 1969 года.
Американцы глядели на эту борьбу несколько свысока. Машины вместимостью в 100 человек, полагали они, остались во вчерашнем дне. Кроме того, янки считали, что проект «Конкорда» основан на «старой» технологии и традиционных конструкторских решениях, а потому, располагая предельными техническими возможностями, не имеет перспектив дальнейшего развития. Суперпроект «2707-300» фирмы «Боинг» требовал в два раза больше времени для разработки и был почти в два раза дороже, зато был лишен недостатков «Конкорда». Он мог вместить более 300 пассажиров, его скорость превышала 3000 км/ч, а дальность - 10 тысяч километров. Эксплуатация машины тоже должна была обходиться дешевле. Было заявлено, что «Боинг-2707-300» взлетит всего на полгода позднее «Конкорда».
Увы, единственный экземпляр «2707» стоит сейчас в музее. А мир пошел совсем другим путем.
ПРОСТАЯ ЗАДАЧА
Вот гипотетическая задача: есть два пассажирских самолета. Один построен на технологиях середины 60-х, другой на 20 лет моложе. К тому же новый самолет вместительнее, дешевле стоит и потребляет намного меньше топлива.
Вопрос: на каком самолете авиакомпания может заработать больше?
Вы можете не верить, но ответ парадоксален: на первом. Если это сверхзвуковой самолет.
Один из главных мифов вокруг сверхзвуковых самолетов - они безумно дороги. Действительно, даже в СССР, где никто не считал денег, билет на «Ту-144» стоил на 18 рублей дороже. А что уж говорить про «Конкорд»? Да, конечно, это три часа до Нью-Йорка, черная икра и жареные цесарки. В «Ту-144», кстати, тоже подавали икру и армянский коньяк... Но за 3000 долларов? Нет, это не транспортное средство, это игрушка для богатых. Никто не станет платить в 7 раз больше даже за трехкратную прибавку в скорости.
Но дело в том, что пассажиру вовсе и не требуется платить больше!
В середине 90-х на волне возобновления интереса к СПС российские ученые сделали интересный экономический расчет. Для сравнения были взяты два самолета - «Ту-144Д» и «Ту-204», летающие рейсом «Москва - Хабаровск». Результаты оказались более чем интересными. Да, в абсолютных числах сверхзвуковик потреблял на час полета больше. Но за тот же час он пролетал не 850 - 900, а 2100 - 2300 километров! В итоге стоимость рейса оказывалась более чем в два раза ниже. И это при сравнении таких машин, как старичок «Ту-144Д» и новейший «Ту-204».
Стоимость билетов в расчетах бралась одинаковая, но при этом «Ту-144» приносил авиакомпании в 2,5 раза больше прибыли. При этом авиакомпания экономит еще и на обслуживании машин, ведь один сверхзвуковик заменяет несколько дозвуковых самолетов: он успевает смотаться туда-сюда, пока дозвуковой самолет летит только туда. А как хорошо пассажирам - время пути сокращается почти в три раза!
При таком раскладе дозвуковая авиация мгновенно превращается в местную, летающую на расстояния до 3000 км. А это значит ни много ни мало революцию в авиаперевозках. Вообще-то такая революция однажды уже происходила. Когда мир менял винтовые машины на реактивные, речь шла - всего лишь! - об увеличении комфорта (реактивный меньше шумит). В скорости новое поколение лайнеров от старого отличалось незначительно. Чего не скажешь о цене - билеты на реактивный лайнер стоили вдвое (!!!) дороже. На это накладывалась не слишком высокая безопасность - первая реактивная «Комета» сразу потерпела несколько катастроф. И тем не менее отмирание винтовых самолетов было стремительным. То же самое должно было случиться и с дозвуковыми машинами...
В 60-е все так и представлялось. Сверхзвуковая эра была на расстоянии вытянутой руки. 74 «Конкорда» заказали все авиакомпании мира, включая индийские, иранские и бразильские. С Boeing-2707 все казалось еще радужнее - только за полгода было заказано 122 самолета...
Однако тогда революции не случилось. Топливный кризис настолько поднял цены на керосин, что человечеству потребовался не самый быстрый, а самый вместительный самолет, иначе было просто не выжить. Но почему теперь, в 2000-е годы, когда топливный кризис давным-давно миновал, сверхзвуковая эра не начинается вновь, а наоборот, заканчивается на неопределенное время?
Потому что, для того чтобы ответ в нашей задаче сошелся, требуется маленькое дополнение: сверхзвуковые самолеты - в развернутой эксплуатации. То есть их в мире МНОГО. В окружающем нас мире ситуация строго обратная - самолетов единицы, и при таком раскладе они действительно превращаются в игрушку для богатых.
ПОЧЕМУ?
История с последним полетом «Конкорда» в этом смысле очень показательна. Если присмотреться чуть внимательнее, очевидно - самолет не ушел, его «ушли». British Airways не желает рассматривать ни одну возможность для того, чтобы оставить самолет в воздухе. Даже для показательных полетов на авиашоу. И это при том, что ресурса машины хватит как минимум еще на 8 лет. Катастрофа 2001 года только сыграла им на руку: вот еще один аргумент, почему от лайнера нужно избавиться.
Предложения других авиакомпаний продать «Конкорды» British Airways отвергает, не рассматривая. И это при том, что в договоре, по которому машины были переданы ей правительством Великобритании, стоит: если British Airways отказывается от использования самолетов, она обязана передать их любой другой английской компании. «Но «Конкорд» не будет больше летать. Никогда», - это официальная позиция. Неофициально же говорят о том, что ни Airbus Industry, ни Boeing не нужны сверхзвуковые конкуренты. Нынешние «летающие толстяки», по сути, - глубоко модернизированные самолеты 60-х годов, продаются очень хорошо, и консорциумам хотелось бы продавать их как можно дольше.
Поэтому все исследования по СПС второго поколения в конце 90-х были прекращены практически в приказном порядке. Все работы специалистов по двигателям, материалам и аэродинамике лайнеров будущего были скуплены корпорацией Boeing и положены под сукно. Все перспективные разработки заморожены, а коллективы распущены. Да, на кону стоит фантастически много. Но проиграть можно не меньше. Может ли консорциум позволить это себе?
Похоже, мы больше не верим в будущее. В современном мире никто не планирует даже на три года, что уж говорить о периоде в 15 лет. Мы так спешим, что у нас нет времени решать глобальные задачи. «В прошлом движущей силой авиации были «романтики», - пишет известнейший журнал Aviation Week. - Они создавали атмосферу магии, в которой рождались новые самолеты. Но сегодня дух новаторства и конкуренции в конструкторской мысли авиапрома исчез. Топ-менеджеры делают свою работу так, как их учили в управленческих институтах, зацикленные на курсе акций своих компаний и озабоченные только снижением издержек».
Почему у наших отцов в хит-параде был Элвис, а у нас - Бритни Спирс? Как получилось, что им достался первый полет «Конкорда», а нам - последний? И почему они ставили перед собой невозможные задачи и решали их, а мы не хотим решать вполне возможные? Но этот ответ самый грустный: имя ему - «цивилизация устала развиваться».
Каждое новое средство передвижения не просто было быстрее предыдущего. Оно уменьшало мир в размерах. До колумбовской каравеллы мир измерялся в годах, после - в месяцах. Пароход сократил мир до недель, а самолет - до дней. Сверхзвуковой самолет был следующим шагом: он уменьшал мир до часов. Шаг этот человечество сделать почему-то не захотело.
Так или иначе, теперь уже неважно, какая из этих причин правильная. Потому что будущее становится прошлым, а «Конкорд» все-таки уходит. И остается навсегда - воплощением дерзкой, почти невозможной, но осуществленной нашими отцами мечты. И упреком нам - разучившимся мечтать.
«Я живу рядом с Хитроу, - написал в форуме неизвестный англичанин, - и самолеты пролетают над головой каждую минуту. Мы уже привыкли их просто не замечать. Но он был единственным, кто заставлял людей поднять голову к небу и воскликнуть: «Смотрите! «Конкорд»!»
Дмитрий НАЗАРОВ
На фотографиях:
- НА «КОНКОРДЕ» ЛЕТАЛИ ОТНЮДЬ НЕ ОДНИ МИЛЛИОНЕРЫ. ХВАТАЛО И ПРОСТЫХ КЛЕРКОВ, ХОТЯ ИМ ПРИХОДИЛОСЬ КОПИТЬ НА БИЛЕТ ГОДАМИ. НО КАЖДАЯ МИНУТА ПОЛЕТА НА БЕЛОСНЕЖНОМ КРАСАВЦЕ СТОИЛА ТЕХ СУМАСШЕДШИХ ДЕНЕГ, КОТОРЫЕ ЗА НЕЕ ПРОСИЛИ АВИАКОМПАНИИ
- СТРАННО, НО СВЕРХЗВУКОВОЙ «КОНКОРД» БЛИЖЕ ВСЕГО ПО СВОЕМУ ДУХУ К ТРАНСОКЕАНСКИМ ПАРОХОДАМ НАЧАЛА ПРОШЛОГО ВЕКА
- ПОНАЧАЛУ ЭСКИЗЫ СВЕРХЗВУКОВЫХ ЛАЙНЕРОВ ДЕЛАЛИСЬ НА ОСНОВЕ ТЯЖЕЛЫХ СКОРОСТНЫХ БОМБАРДИРОВЩИКОВ.
- НО СКОРО СТАЛО ЯСНО, ЧТО ТАКОЙ САМОЛЕТ ПРИДЕТСЯ ПРОЕКТИРОВАТЬ «С НУЛЯ»
- ТОТ, КТО ПЕРВЫМ СМОЖЕТ РАЗРАБОТАТЬ ПРИГОДНЫЙ ДЛЯ МАССОВОГО ПРОИЗВОДСТВА СПС И «ПРОТОЛКНЕТ» ЕГО НА РЫНОК, СТАНЕТ АБСОЛЮТНЫМ МОНОПОЛИСТОМ В АВИАПЕРЕВОЗКАХ
- В материале использованы фотографии: Reuters, Fotobank.Com/SIPA, East NEWS/Gettyimages