Хорошая новость о птичьем гриппе — куриное мясо есть можно. Другие новости несколько хуже: вирус может передаваться людям, и вирусологи уже говорят, что новая хворь опаснее атипичной пневмонии. Что же такое куриный грипп? Новая «страшилка» цивилизации?
ПТИЦЫ НЕСЧАСТЬЯ
От человека к человеку новый вирус распространяется неохотно, и среди людей эпидемии пока не будет. С убытками несколько хуже — мировой общепит в шоке
С тех пор как диких зверей мы посадили в клетки, а голод (в основном) победили передовой агротехникой, на нас уже не действуют обычные механизмы естественного отбора. Даже от большинства болезней найдены лекарства. В этих благоприятных условиях люди размножились до такой степени, что забыли о том, что они такая же часть природы. Природа же, исчерпав все прочие средства, вводит в бой «тяжелую артиллерию». Этот враг почти непобедим, потому что способен к быстрым и смертоносным мутациям.
С мутациями гриппа человечество столкнулось более 80 лет назад, когда от эпидемии так называемой «испанки» в мире погибли более 40 миллионов (!!!) человек. С тех пор пандемии (глобальные эпидемии, для которых нет преград ни на суше, ни на море) несколько раз охватывали планету. По свидетельству ученых каждый раз этот процесс был все более стремительным. Если в 1918 году вирус распространялся более полутора лет, то в 1968 году — всего 6 месяцев. Прогноз на будущее неутешителен: скорости цивилизации растут, и следующий вирус завоюет планету за считанные недели. Вакцины при этом не помогут: на их создание уходит более полугода.
Последние десятилетия человечеству везло — его атаковывал один и тот же вид вируса гриппа, который ученые изучили и укротили. Но вирусы — очень простые образования. Поэтому их генетический код может мутировать в течение буквально нескольких недель, создавая новые виды. Есть вероятность, что вскоре мы столкнемся с новым штаммом вируса гриппа, который будет не менее опасным, чем возбудитель «испанки». Эти прогнозы не фантазия — ученые уже давно ждут появления незнакомого для нашего иммунитета вируса, способного вызывать очень тяжелое и часто фатальное течение гриппа.
После этого не помогают никакие прививки, ведь они создавались для «старых» разновидностей вируса. Именно мутации привели к тому, что вирус стал от птиц передаваться людям. Раньше куриная болезнь была безвредной для человека, но, как установил профессор Токийского университета доктор Каваока, один из генов в курином вирусе H5N1 мутировал. Изменение только одного звена в рибонуклеиновой кислоте гена PB2 привело к тому, что передача заболевания людям стала возможна.
Эти изменения в вирусах происходят постоянно. Лишь незначительные молекулярные изменения дают такие резонансы: от респираторных заболеваний до поражения всего организма, включая сердце и мозг. Обменивая гены в двух видах одного и того же гриппа, Каваока и его команда обнаружили две разновидности вируса: один убивает мышей, а второй относительно безвреден. Оказалось, что особые гены отвечают в H5N1 за то, насколько тяжелыми окажутся последствия болезни.
Измененный H5N1 оказался многократно опаснее сибирской язвы и «разрекламированной» атипичной пневмонии. При последней вероятность смертельного исхода не превышает 7 — 9 процентов, в то время как H5N1 убивает каждого третьего. Кстати, есть мнение, что атипичная пневмония — лишь одна из мутаций птичьего вируса, причем ослабленная. Человечество пока спасает лишь то, что мутировавший куриный вирус гораздо лучше передается от птиц к людям, чем от человека к человеку. Поэтому в группу риска попали лишь те, кто работает с птицами напрямую, — ветеринары, забойщики, птичницы. Через мясо птицы вирус не заражает — тепловая обработка убивает его.
Но все гораздо серьезнее, чем кажется. По мнению директора Международного ветеринарного центра Бернара Валлата, «мир столкнулся с беспрецедентным явлением, так как еще никогда не было столь обширного ареала и столь высокой скорости распространения заболевания. Смесь из обычного гриппа, которым болеют люди, и птичьего гриппа, которым они заразились от животных, в современных условиях может получить чрезвычайно быстрое распространение и в обозримом будущем достигнуть планетарных масштабов».
Поэтому хотя представитель Всемирной организации здравоохранения Жан-Марк Оливе и съел перед телекамерами курицу, в странах, где обнаружили вирус, начался массовый забой птиц. США, Китай, Гонконг уничтожили сотни миллионов кур по одному только подозрению на возможность заражения. В Голландии для этого пришлось привлекать армейские подразделения. Большинство ресторанов и закусочных изъяли блюда из курицы из своего меню — в Макдоналдсе вместо курятины стали подавать морепродукты. Убытки еще не подсчитаны до конца, но будут огромными: только Голландия потеряла почти 1 млрд евро. Для страны с населением в 15 млн человек это совсем немаленькая сумма.
Поэтому не звучит чистой фантастикой еще один вариант: эпидемии — подготовка к будущим торговым и межцивилизационным войнам. Современные технологии позволяют помещать гены одного организма в геном другого, даже отдаленного вида. На фоне уже созданной учеными зеленой мыши с генами медузы, которая светится в темноте, изменения нескольких «слов» в генетическом аппарате вирусов кажутся сущим пустяком. Возможно, что следующее поколение вирусов будет избирательно поражать лишь китайских кур... а появится на свет смертоносный штамм в какой-нибудь сверхсекретной лаборатории. Поэтому в Японии сегодня наибольшим спросом пользуются акции компаний, занятых переработкой морепродуктов. После коровьего бешенства и куриного гриппа инвесторы справедливо полагают, что в ближайшее время дары моря будут чуть ли не единственным продуктом общепита...
Дмитрий НАЗАРОВ
На фотографиях:
- ЭТОТ ГУСЬ ОБРЕЧЕН: КИТАЙСКИЙ ЧИНОВНИК ИЗ КАРАНТИННОЙ СЛУЖБЫ ЛИЧНО ПРОСЛЕДИТ, ЧТОБЫ ВСЯ ПТИЦА В КАРАНТИННОЙ ЗОНЕ БЫЛА УНИЧТОЖЕНА. В СТРАНЕ — ЭПИДЕМИЯ ПТИЧЬЕГО ГРИППА
- ФЕРМЕРЫ ЕЩЕ ПЫТАЮТСЯ ПОМОЧЬ СВОИМ ЦЫПЛЯТАМ, НО ЗНАМЕНИТЫЙ ПТИЧИЙ РЫНОК В ГОНКОНГЕ ПУСТ. ВМЕСТО ПТИЦ ЗДЕСЬ ТЕПЕРЬ СТЕРИЛЬНОСТЬ И ЛЮДИ В КОСТЮМАХ ХИМЗАЩИТЫ
- В материале использованы фотографии: Reuters