МОНАШЕСКАЯ РЕСПУБЛИКА
На севере Греции, на одном из отрогов полуострова Халкидики, трезубцем врезающегося в Эгейское море, расположена уникальная монашеская республика — Святая гора Афон. Появилась она более тысячи лет назад, когда ее особый статус был утвержден византийским императором. С уважением относились к независимому общежитию иноков и турки, захватившие Грецию несколько веков спустя, и отцы-основатели современной Элладской Республики. Лишь руководство Европейского Союза, в который вошла Греция, намерено положить конец «пережитку прошлого»: Европарламент грозит Греции санкциями в том случае, если она не отменит некоторые монашеские правила, действующие на Афоне, в частности, запрет пускать на Святую гору женщин.
Сейчас Афон переживает некоторый упадок. Его территория (это примерно 250 кв. км) поделена между 20 монастырями, представители которых образуют Священный Кинот, управляющий этой особой административной единицей в составе Греции. Среднее число насельников в монастырях — 15 — 20 человек, исключение составляет лишь «ревнительский» монастырь Эсфигмену (там более 70 монахов), который не признает Константинопольского патриарха за то, что тот молится с Папой Римским и участвует в экуменическом движении. Есть среди афонских обителей и русский — Свято-Пантелеимонов монастырь, в котором сейчас живут около 40 братий. Среди монахов славянских стран немало желающих переехать на Афон, но власти стремятся сделать Святую гору чисто греческой, поэтому жестко ограничивают приток славян.
Афон — уникальный музей под открытым небом. Большинство храмов, расположенных на полуострове (а их несколько сотен!), построено в XI — XV вв., попадаются даже памятники V — IX вв. В храмах — множество древнейших икон, в том числе написанных, как гласит церковное предание, апостолом Лукой. Это, например, всемирно известные Иверская икона и «Троеручица». Каждый из 20 афонских монастырей может похвастаться необыкновенными реликвиями, среди которых — пояс Богородицы, голова Иоанна Златоуста, рука пророка Иеремии, частицы Креста, на котором был распят Христос... На жизнь Афона слабо влияет окружающий мир — в некоторых монастырях до сих пор нет электричества, а отсчет времени начинается с момента восхода солнца.
Александр СОЛДАТОВ
В материале использованы фотографии: ФОТО MARC BONNEVILLE/ITEM