С помощью этих забавных штучек можно записывать видео, общаться с глазу на глаз через океан, следить за детьми в квартире. Как правильно выбрать себе такую камеру? Конечно, важнее всего качество живой картинки и видеозаписи. Но и размер имеет значение. И уж конечно, цена
Один мой знакомый нашел замечательное применение web-камере. Летом отправив семью на дачу, он ежедневно устраивает сеансы видеосвязи с женой. Демонстрируя ей при этом скорбно-усталое выражение лица после работы, безупречный порядок в отдельно взятом кусочке квартире и полное наличие отсутствия веселых компаний. Сам автор этих строк, ремонтируя квартиру, с помощью web-камеры не раз ввергал в суеверный ужас рабочих-молдаван, по телефону предлагая им закончить жевать хозяйский сервелат и докрасить наконец во-он тот угол на потолке.
Еще пару лет назад такие камеры были у единиц — любая видеосвязь через медленное модемное соединение превращалась в изощренную пытку. Сегодня же, когда высокоскоростной интернет по выделенке доступен практически любому, кто в состоянии выложить $30 — 40 в месяц, web-камеры стали очень популярны.
| Конечно, web-камера не сравнится с хорошей цифровой. Но она и стоит раз в 5 — 7 дешевле |
С помощью web-камер можно записывать видео прямо на компьютер. Можно настроить время съемки и регулярно, скажем, наблюдать из офиса за поведением ребенка: делает он все-таки хоть когда-нибудь уроки или обходится без этих условностей? Настроив почтовую программу, можно получать эти кадры по электронной почте. А можно подключиться к web-камере в режиме он-лайн.
Web-камера может выполнять некоторые функции системы видеонаблюдения. Особенно это актуально летом, когда пустует много квартир. Прямо с дачи с помощью web-камеры и ноутбука можно следить за положением дел дома. Разумеется, ни одна web-камера не заменит охранную систему, но послужить отличным дополнением к ней вполне способна. Да и стоит она в полтора-два раза дешевле системы видеонаблюдения.
Но основное предназначение web-камер — видеоконференции. Можно пообщаться с одноклассником, живущим в Канаде, визуально удостоверить маму в том, что надеваете шапку, выходя в мороз из дома, или обсудить с партнером по бизнесу важные вопросы в прямом смысле слова с глазу на глаз. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Увидеть можно по-разному. Например, для дома вполне подойдет Genius VideoCam Slim USB2 за $34. У нее хорошее качество картинки, неплохая цветопередача. К тому же она дает сравнительно мало видеошумов даже при плохом освещении. Это надежная стационарная камера, без выпендрежа.
Вот Logitech QuickCam Sphere — конструкция посложнее. Камера может вращаться и дает 180 градусов обзора по горизонтали и 90 — по вертикали. У нее довольно высокое разрешение, есть индикатор записи. Logitech — признанный лидер в производстве компьютерных примочек — наделил Sphere умением отслеживать движения пользователя, что очень удобно: не обязательно застывать перед глазком камеры. У нее есть встроенный микрофон и две подставки.
Ну и Sweex MiniWebCam USB, находка для шпиона. Сама камера, размером с пятирублевую монету, легко прячется среди предметов интерьера. Хотя на самом деле это устройство ориентировано вовсе не на хитроумных разведчиков, а на пользователей ноутбуков. Несмотря на миниатюрность, качество съемки у этой модели на высоте. Не стоит, разумеется, ожидать от камерки с разрешением 352×288 кристальной чистоты картинки, однако для общения или записи деловых переговоров этого вполне достаточно.
Интернет-подглядыватели
Web-камеры могут многое. Главное — правильно выбрать приоритеты: миниатюрность, качество картинки, угол обзора или все сразу
 |  |  | |
| Genius VideoCam Slim | Logitech QuickCam Sphere | Sweex MiniWebCam | |
| Разрешение матрицы | 1024×768 | 1280×960 | 640×480 |
| Разрешение видео | 640×480 | 640×480 | 352×288 |
| Микрофон | В комплекте | Встроенный | Отсутствует |
| Особенности | Включение/выключение записи при наличии/отсутствии движения | Функция Face Tracking | Миниатюрная интернет-камера |
| Цена, руб. | 920 | 3920 | 350 |