Ученые скрестили женщину с женщиной
Чье ядро здоровее
В Университете Ньюкасла (Великобритания) собираются создать человеческий эмбрион от двух матерей сразу. Для этого ядро яйцеклетки одной женщины поместят в неоплодотворенную яйцеклетку другой женщины. И генетический материал обеих женщин смешается-хромосомы в ядре будут от первой женщины, а в митохондриях - от второй. Конечно, гены митохондрий - маленьких внутриклеточных образований - отвечают за совсем небольшое число признаков. И женщина, отдавшая свое ядро, будет иметь больше оснований называться «главной» мамой. Но именно из-за мутаций в митохондриях возникают многие генетические болезни, затрагивающие клетки мозга, печени, почек. Если же от клетки с такими мутациями взять только ядро и перенести в клетку со здоровыми митохондриями, то и у эмбриона не останется генетических нарушений. Эта медицинская технология, впрочем, очень похожа на настоящее клонирование. Поэтому до тех пор, пока не решены этические вопросы, жизнедеятельность эмбриона будут прерывать на ранних стадиях.
На Титане опять идут дожди
Открыты метановые муссоны
Сообщение из дальнего космоса доставил аппарат Cassini-он трудится в системе Сатурна. На сделанных им ранее фотографиях Титана, спутника этой планеты, были видны русла рек и озера, а в атмосфере обнаружились метановые облака. По всему было видно, что на Титане происходит круговорот жидкости - метана. Возникла даже гипотеза, что на Титане могут жить бактерии, приспособившиеся к низким температурам. Такие организмы могли бы дышать водородом, а вместо водной среды жить в жидком метане. Однако позднее оказалось, что все русла рек и озера-сухие, что сильно огорчило исследователей.
И вот сейчас Cassini сфотографировал бурное перемешивание облаков. Это означает, что на Титане идет метановый дождь. Чтобы объяснить, почему высыхают реки и озера, Ральф Лоренц из Университета Аризоны выдвинул теорию «метановых муссонов». Он считает, что обычно на Титане почти всюду сухо. Сотни лет в каждом конкретном месте не выпадает ни капли метана, зато потом на поверхность обрушивается сильнейший ливень, озера заполняются, реки текут. Когда муссон проходит, метан постепенно испаряется или замерзает. Что и наблюдали с аппарата Cassini. Как в такой ситуации могли бы жить бактерии-не ясно, но прекращать их поиски преждевременно. Ведь жизнь умеет приспосабливаться к самым невероятным условиям.
NASA на кометы
NASA нашло органику в космосе
В комете Tempel 1 неожиданно много органического вещества, сообщает NASA. Американцы обнаружили это при анализе пыли и льда, выброшенных взрывом из ядра кометы. Взрыв, напомним, произошел в июле после столкновения с ударником космического аппарата Deep Impact (см. «Огонек» № 28). Эта комета образовалась четыре с лишним миллиарда лет назад, как и триллионы других комет, курсирующих по орбитам на границе Солнечной системы. Считается, что именно эти снежно-пылевые комья могли занести на Землю воду. А из органических молекул, таких как нитрил уксусной кислоты (CH3CN), найденных на Tempel 1, как раз и могла возникнуть «настоящая» жизнь.
На страже офиса
Японская компания Fijitsu спроектировала идеального офисного работника
Он может принимать клиентов, отвечать на телефонные звонки, приносить грузы, охранять помещения, не требуя при этом никакой заработной платы. Это гуманоидный робот ENON. Рост робота-130 см, вес-50 кг. А внешне он напоминает своего собрата-дроида R2D2 из фантастического сериала «Звездные войны». Как утверждает руководитель компании-разработчика Касио Мурано, главной особенностью робота является генератор образов, благодаря которому механизм может не только избегать столкновений, но и «чувствовать», схватывать, а также вручать людям разные предметы, нажимать на кнопки, оборачиваться на голос человека и т. д.