12 000 лет назад в Индонезии жили хоббиты
Разумные, но не люди
В известняковой пещере Лианг-Буа на индонезийском острове Флорес найдены останки девяти людей неизвестной расы. Находке - 12 000 лет. Австралийские антропологи под руководством Майка Морвуда уверены, что они обнаружили изолированную ветвь человечества, ведущую происхождение напрямую от полуобезьян. То есть этот вид не менялся по меньшей мере 1 млн лет и жил параллельно с современным человеком. Рост этой расы был около 1 м, объем мозга очень маленький. В общем, на хоббита похоже. Когда год назад был найден первый череп, противники австралийских ученых утверждали, что хоббитесса - просто современный человек, больной микроцефалией. Теперь появилось подтверждение, что такой вид имело целое племя. Также в пещере обнаружили следы пользования огнем и обработанные кости животных.
Предвиденный удар
Глаза - действительно зеркало души
Пол Митчел и его коллеги из Университета Сиднея изучили глаза 3654 австралийцев старше 50, в течение семи лет фотографируя их сетчатку и выявляя небольшие повреждения сосудов. Фиксировались также инсульты, настигшие пациентов в этот период. Выяснилось, что состояние глазных сосудов тесно связано с возможностью получить инсульт. Люди с дегенерацией сетчатки получат его с 70-процентной вероятностью. И вообще, глазные сосуды, оказывается, - просто уменьшенная модель сосудов мозга.
На смену Долли
А теперь ученые занялись разведением волков
Талацин - тасманийский сумчатый волк - одно из самых загадочных животных, когда-либо жившее на этой планете. Специалисты до сих пор не могут решить, кто же это на самом деле - тигр или волк? Последний раз талацина видели около 70 лет назад, а с тех пор как в 1936 году в Сиднейском зоопарке умер последний представитель этих животных, талацины считаются полностью уничтоженным видом. Однако, как считает биолог Майк Арчер из Университета Нового Южного Уэльса, еще не все потеряно — ведь тасманийских волков можно клонировать. Генетический материал сохранился в запасниках Национального австралийского музея, где после смерти последнего талацина законсервировали его голову. Правда, первая попытка профессора Арчера закончилась неудачей - из-за значительных повреждений в хромосомах клонирование было отменено. Однако Арчер не сдается: на днях он объявил, что обнаружил чистые образцы ДНК талацина в тканях его зубов, которые избежали контакта со спиртом. Кстати, в случае успеха австралийский журнал The Bulletin уже пообещал выплатить профессору $1 млн.
Нейропохудение
Чувство голода иногда бывает обманчивым
Биохимики из Калифорнийского университета изучали нервные клетки, ответственные за ощущение голода. Выяснилось, что важную роль в их деятельности играет жирная кислота олеоилэтаноламид. Она связывается с клетками мозга и подавляет их активность, создавая ощущение сытости. Недостаток же олеоилэтаноламида в пище заставляет формально наевшегося человека чувствовать себя все равно голодным и переедать. Ученые собираются разработать препарат, который будет насыщать организм олеоилэтаноламидом.