На Киностудию им. Горького, где режиссер Константин Бромберг снимал фильм-сказку «Чародеи» по мотивам культового произведения братьев Стругацких «Понедельник начинается в субботу», Аня Ашимова попала совершенно случайно. Аня — обычная второклассница из самой обычной московской школы — занималась танцами, рисованием и пением во Дворце пионеров, куда в поисках маленькой актрисы и пришла ассистент режиссера. Аня с подружками оставили свои телефоны, а потом их вместе с десятками других претенденток пригласили на кинопробы. Режиссеру очень понравилась примерная отличница с растрепанными косичками и яркой улыбкой, и он утвердил Аню на роль Нины — младшей сестры Иванушки.
Только вот самой спеть знаменитые песни «Снежинка» и «Три белых коня» Ане не дали — вместо нее в фильме поет Лариса Долина, которая в те годы была известной в узких кругах джазовой певицей.
Накануне Нового, 1982 года фильм вышел на экраны страны, и Аня Ашимова моментально стала самой знаменитой девочкой Советского Союза.
— Но на самом деле слава сыграла со мной злую шутку, — жаловалась она потом. — В школе мне просто прохода не давали, постоянно дергали за косички, придумывали обидные прозвища... Хотя, конечно, были и такие одноклассники, которые просто расспрашивали о съемках или просили принести тексты песен.
Наверное, именно такой жесткий прессинг со стороны сверстников и привел к тому, что Аня отказалась от продолжения своей карьеры в кино. После школы она решила пойти по стопам своих родителей (они инженеры) и поступила в Государственную академию управления на факультет экономической информатики. Там же Аня встретила и своего мужа Кирилла Гайдаша, который, кстати, по собственному признанию, никогда до знакомства с ней «Чародеев» не смотрел.
— Еще до того как вышла замуж, я для себя решила, что смыслом моей жизни будет семья, — говорит Аня. — После рождения сына Александра я оставила работу в одном глянцевом журнале и теперь занимаюсь исключительно воспитанием сына. Помогаю с уроками — он во втором классе, вожу его в бассейн, потом в секцию биатлона... Словом, сейчас я никакая не чародейка, а самая настоящая примерная домохозяйка.