На протяжении веков люди мечтали стать невидимыми. Зачем? Лучше всех на этот вопрос ответил главный герой романа Герберта Уэллса «Человек-невидимка»: «Сделать это — значит превзойти магию и волшебство. Невидимость может дать человеку таинственность, могущество и свободу!»
Обычно эффект невидимости достигался двумя способами. Например, фокусники, демонстрируя трюк «говорящая голова», просто прикрывают тело ассистента зеркалами. Другой способ — обычная маскировка, когда объект раскрашивают или драпируют под окружающий ландшафт. Понятно, что оба метода — не настоящая невидимость, а всего лишь примитивный обман наших глаз.
Однако теперь к поискам «эликсира невидимости» подключилась и наука. И на днях был изобретен третий метод эффекта невидимости — любой предмет можно покрыть специальным составом с наночастицами, которые будут не просто отражать свет, но и сделают сам объект не воспринимаемым нашими органами зрения.
МЕТОД ГАДОМСКОГО
«Эликсир невидимости» придумал профессор кафедры квантовой и оптической электроники Ульяновского госуниверситета Олег Гадомский, который уже получил патент «Способ преобразования оптического излучения».
— Мое открытие называют шапкой-невидимкой, но это не совсем верно, — сказал «Огоньку» Олег Николаевич. — Я лишь теоретически обосновал методику преобразования частоты оптического излучения, при котором все фотоны света поглощаются предметом. Подобный эффект может быть достигнут при помощи специального покрытия из сверхтонкого слоя микроскопических коллоидных золотых частиц, которые обладают способностью не отражать свет, а, значит, делают вещь, покрытую этим раствором, не воспринимаемой для глаза. Ведь человек воспринимает все объекты именно через светоотражение. Кстати, подобная технология применяется и при создании «невидимых» бомбардировщиков «Стелс», только там вместо фотонов света поглощаются радиоволны…
Хорошо, свет не отражается от предмета. Но что же человек видит вместо этого предмета?
Ничего. Возможно, в нашем восприятии объект просто превратится в некую бесформенную темную массу...
То есть полной невидимости, как в романе Герберта Уэллса «Человек-невидимка», не существует? Ведь если обработать вашим составом, предположим, учебник физики и положить его на стол, человек все равно увидит некий объект…
Да, но не сможет его опознать. То есть он его не увидит. А вот в научной фантастике часто описывается не невидимость, а эффект прозрачности, когда фотоны света свободно проходят через предмет и человек может увидеть фон, расположенный за предметом.
Олег Николаевич, проводились ли какие-нибудь испытания с вашим «невидимым» покрытием?
Нет, большинство материалов моего открытия существует сейчас только на бумаге в виде теоретических расчетов эффекта невидимости. Вообще, на эту тему я вышел достаточно случайно. Более 10 лет мы изучали отражательные способности предметов и экспериментировали с наночастицами золота, которые могут использоваться для улучшения качества передачи изображения на компьютерных мониторах. На дальнейшие исследования с применением нанотехнологий нужны средства, которых в нашем вузе не так много. Но я рад, что мое изобретение уже вызвало интерес. Так, на прошлой неделе ко мне обратились российские военные, которые хотели бы продолжить эксперименты и сделать, например, так: чтобы самолеты, стоящие на аэродромах, были не видны из космоса. Добиться этого вполне реально, тем более что получение необходимого количества коллоидного золота требует не таких уж больших затрат. Коллоидное золото — это ведь не обычные самородки, его наночастицы образуются при подводных разрядах между золотыми электродами. Поэтому его можно выделять из растений и даже бактерий. Правда, с помощью моего состава невидимыми можно сделать лишь неподвижные предметы: при движении угол отражения фотонов света меняется и сохранить невидимость невозможно. Но, думаю, в скором времени можно сделать и настоящую шапку-невидимку...
НЕВИДИМОСТЬ УБИВАЕТ
Между тем исследования по созданию эффекта невидимости продолжаются и в других странах. Условно все работы в этом направлении можно разделить на две группы: одни исследователи пытаются изменить светопропускающие свойства самого объекта, другие — добиться «идеальной маскировки».
Над вопросом: «Как придать клеткам организма свойство не отражать фотоны света, а пропускать их так, как это делал бы воздух?» — биохимики и биологи всего мира работают уже более 10 лет. Как известно, человеческий организм на 90% состоит из воды, поэтому, по идее, весь человеческий организм состоит из прозрачных бесцветных тканей, за исключением красных кровяных шариков и темного пигмента волос. Поэтому, как предполагают ученые, свет будет способен прямолинейно проходить сквозь тело, если его коэффициент рефракции (преломления световых лучей) будет равен коэффициенту рефракции света в окружающей среде. Наиболее простой способ добиться прозрачности — пропитать все поры между клетками организма таким образом, чтобы преломление и отражение света происходило только на поверхности тела.
Наиболее впечатляющих успехов в этом направлении добилась исследовательская группа Техасского университета в Остине в августе 2000 года, когда кусочек кожи хомяка, пропитанный особым раствором с глицерином, оставался невидимым более 20 минут. Ученые в течение 20 минут наблюдали, как в появившемся «окне» по подкожным кровеносным сосудам текла кровь. Потом свойства ткани восстановились, и кожа хомяка вновь стала видимой. Правда, как сообщил глава исследовательской группы доктор Эрик Чан, лабораторный хомяк после эксперимента погиб — замещение среды внутри живых клеток привело к омертвению тканей.
Сейчас эксперименты по «опрозрачиванию» тканей продолжаются в Университете Аризоны при непосредственном участии Национального научного фонда США. Впрочем, как утверждает доктор Дженнифер Бартон из Лаборатории биомединженерии, главной целью экспериментов является не достижение невидимости тканей, а создание препаратов, способных облегчить хирургам проведение операций.
ГОВОРЯТ И ПОКАЗЫВАЮТ БРЮКИ
Впрочем, если лучи света не могут проходить через тело человека насквозь, то почему бы им не пойти в обход — например, через компьютерную систему, которая будет захватывать с помощью видеокамер лучи с одной стороны тела и посредством телеэкрана испускать их с другой стороны.
Первым до этой нехитрой мысли додумались создатели фантастического фильма «Хищник», которые и сделали для инопланетного агрессора приемопередающие доспехи. В 2002 году идею киношников претворил в жизнь инженер Рэй Олден из Университета Северной Каролины, который запатентовал «Устройство для трехмерной маскировки с возможностью военного применения». Суть идеи Олдена состояла в том, что на поле боя танки и прочую боевую технику можно было бы маскировать с помощью гигантских телевизионных экранов, которые бы показывали противнику фон позади боевой техники. Неизвестно, сколько армия США потратила на эксперименты с гигантскими экранами, но результат их известен: солдаты противника видели перед собой не пустую равнину, а ползающие по пустыне телевизоры, к тому же отсвечивавшие на солнце. Выяснилось, что очень яркие объекты, например небо и само солнце, практически невозможно адекватно воспроизвести на современных проекционных экранах.
Однако метод «оптического камуфляжа» взял на вооружение инженер Сузуму Тачи из Университета Токио, который создал покрывало-невидимку. Всякий желающий слиться с окружающей средой должен надеть на себя плащ, поверхность которого состоит из миллионов мелких камер и экранов. Камеры передают данные на другую сторону плаща, и то, что видно со спины, передается на переднюю часть, и наоборот. Еще в плащ вмонтировано шесть процессоров, которые обрабатывают информацию об интенсивности и направлении падающих световых лучей. Правда, при испытаниях был выявлен существенный недостаток: если смотреть на человека в «плаще-невидимке» не строго спереди, а сбоку или сзади, то обнаружить его не составит большого труда, так как сами световые датчики не являются невидимыми.
На сегодня самая перспективная разработка «невидимого костюма» ведется в Университете Филадельфии, где исследователи Андреа Алу и Надер Энгета предложили новую концепцию покрытий, снижающих рассеивание света объектом. В принципе, эта разработка очень напоминает изобретение профессора Гадомского, но только с одной существенной разницей: вместо относительно недорогого состава из наночастиц золота американцы предлагают использовать плазменный экран, который точно так же будет снижать отражающие свойства предмета. Недостаток лишь в том, что экран сможет поглощать лишь свет определенной длины волны и объект, невидимый, предположим, в красном свете, будет прекрасно заметен при дневном освещении.
Словом, работы по созданию шапки-невидимки идут полным ходом. И это неудивительно — ведь каждый из нас в душе немножко Хищник. Или хотя бы Гарри Поттер.
Как стать невидимкой
Во все времена люди считали, что быть невидимкой — очень удобно. Можно делать все, что хочешь, и ничего тебе за это не будет. Поэтому многие герои сказок и фантастических произведений прибегали к различным приемам обмана органов зрения, которые легко объяснимы с позиций современной науки.
ШАПКА-НЕВИДИМКА
Источник: русские народные сказки.
Механизм действия: очевидно, что в шапку вмонтирован мощный генератор неизвестного пока науке поля, который при активации (надевании на голову) заставляет искривляться прямолинейные потоки фотонов света. Таким образом свет как бы обтекает фигуру, скрытую под шапкой-невидимкой, создавая эффект прозрачности.
МАНТИЯ
Источник: книги о Гарри Поттере Джоан Роулинг.
Механизм действия: судя по описанию мантии, она была покрыта наночастицами серебра и золота, которые лишали объект, скрытый под мантией, светоотражающих свойств. Далее включался в действие защитный механизм мозга человека, который наблюдал мантию со стороны. Вместо бесформенной массы в голове наблюдателя формировалась «картинка» фона за мантией.
КРЕМ
Источник: роман «Мастер и Маргарита» Михаила Булгакова.
Механизм действия: примерно такой же, как и у волшебной мантии Гарри Поттера. Крем, изготовленный из болотных трав и тины, наверняка содержал в себе наночастицы коллоидного золота, поглощавшие фотоны света. Не исключено, что крем обладал и мощным галлюциногенным свойством.
ЭЛИКСИР
Источник: роман «Человек-невидимка» Герберта Уэллса.
Механизм действия: точное описание дано в книге: «Главная задача заключалась в том, чтобы понизить коэффициент преломления прозрачного человеческого тела… Это можно было сделать, поместив тело между двумя светоизлучающими центрами эфирной вибрации, — о ней я расскажу вам после...»
КОЛЬЦО ВСЕВЛАСТИЯ
Источник: роман «Властелин колец» Дж. Р. Толкиена.
Механизм действия: сам Толкиен утверждал, что кольцо является порталом, позволявшим проникать в четвертое измерение или параллельный мир (т н. «мир призраков»). Естественно, молекулярная структура тела носителя кольца приобретала новые физические свойства и позволяла пропускать сквозь себя часть фотонов света, создавая иллюзию невидимости.
ДОСПЕХИ ХИЩНИКА
Источник: фильм «Хищник».
Механизм действия: вне всякого сомнения, инопланетной цивилизации были знакомы нанотехнологии. Весь скафандр Хищника был покрыт миниатюрными видеокамерами и телевизионными экранами большой яркости. Камеры на спине снимали изображение фона и передавали его на телеэкраны, расположенные спереди — таким образом Хищник сливался с окружающей средой.