В олимпийскую сборную его взяли последним. Кто-то травмировался и не смог участвовать, а до отъезда оставалось всего ничего. Ну и решили взять молодого — пусть хоть у настоящих спортсменов поучится. Так, никому тогда еще неизвестный гимнаст Юрий Титов, едва получив значок мастера спорта, поехал на Олимпиаду 1956 года в Мельбурн.
— Мне тогда невероятно повезло, — вспоминал позже Юрий Евлампиевич. — Надо ли говорить, что для меня, 20-летнего гимнаста, сына сапожника из Омска, было несбыточной мечтой представлять могучий, победивший фашизм Советский Союз на главном спортивном турнире планеты?! Но боязни не было. На предыдущей, первой для нашей страны, Олимпиаде наши спортсмены ни в чем не уступили соперникам, а во многих видах спорта, в том числе в гимнастике, превзошли их. Не было и высокопарных напутствий. К чему слова, если в душе каждый из нас горел желанием не посрамить честь великой державы?!
Из Австралии Титов вернулся с золотой медалью. И с невестой — именно на Олимпиаде он познакомился со своей будущей женой Валерией Кузьменко, теннисисткой и выпускницей престижного Института иностранных языков.
Все газеты мира взахлеб рассказывали о «новом гении гимнастики из затерянного в Сибири городка». Потом был триумф на чемпионате мира 1958 года, когда Титов включил в программу выступления уникальный прыжок через коня с пируэтом. Этот элемент вошел во все учебники по спортивной гимнастике, но больше ни один атлет не сумел его повторить.
К 1966 году, когда Юрий Титов завершил спортивную карьеру, он обладал титулом абсолютного чемпиона мира, в его коллекции было 33 медали чемпионатов мира, Европы и Олимпийских игр, в том числе 11 золотых. Но Юрий Евлампиевич не ушел из большого спорта. Сначала он работал начальником управления гимнастики Госкомспорта СССР, а потом в течение 20 лет — с 1976 по 1996 год — возглавлял Международную федерацию гимнастики (FIG), на корню пресекая коррупцию, произвол судей и отстаивая принципы честной спортивной борьбы. Потом — до февраля нынешнего года — Титов был президентом Федерации спортивной гимнастики России.
Сейчас 70-летний Юрий Евлампиевич уже на заслуженном отдыхе, а на все вопросы о роде занятий отвечает кратко: «Работаю беби-ситтером». То есть занимается с внуками. Их у него трое — две внучки и внук. Все они очень спортивно развитые, особенно младшенькая — шестилетняя Даша. Она пошла по стопам бабушки на теннисный корт и очень серьезно готовится покорить мир. Как дедушка.