Мандостан — это одна из бывших советских республик, маленькое государство на границе Таджикистана с Пакистаном, в горах Каракора. Приглашение на Олимпиаду пришло сборной Мандостана буквально за неделю до открытия, поэтому ее забыли посчитать и ошибочно сообщили, что в Играх в Турине принимают участие 84 страны — на самом деле их было 85. В Мандостане наблюдается демографический взрыв: в середине февраля население ее составляло всего 3 человека, а к концу — уже 40.
Основатель страны Мандостан — итальянский бизнесмен из России Франческо Консетти, который поехал в Турин волонтером помогать российской сборной, но на второй день соскучился и создал свою.
В качестве волонтера Франческо успел выполнить два поручения. Во-первых, раздобыл для одного из врачей сборной олимпийский значок команды Британских Виргинских островов, которого ему не хватало в коллекции. И во-вторых, пообщался на раннем туринском рассвете с итальянскими полицейскими, пытаясь объяснить им, что российский спортсмен, найденный где-то за территорией Олимпийской деревни сильно помятым, не пьян, а просто заблудился, упал, потерял сознаниеѕ
На этом волонтерская деятельность закончилась, и началась мистификация. Название страны родилось легко: то, что оно должно заканчиваться на «стан», было понятно, а в сочетании с первыми двумя слогами название стало звучать по-итальянски приблизительно как «Где-это-ваша-ландия». В магазине сувениров за день изготовили костюмы с мандостанской символикой (флаг государства очень напоминает ямайский, только с красной пятиконечной звездочкой в углу), и Франческо Консетти возглавил сборную Мандостана по фристайлу. Вид спорта был выбран тоже не случайно: фристайлеры — не хоккеисты и не лыжники, в лицо их никто не знает. Хотя вообще-то Франческо увлекается почти всеми зимними видами спорта — атлет он хоть и не профессиональный, но вполне настоящий, не мифический.
Костюмы с флажком маленького, но гордого государства открыли Франческо и его итальянским друзьям двери VIP-баров и самых закрытых вечеринок. В существование Мандостана легко поверили все: от шеф-редактора американской телекомпании NBC до звезды «Ювентуса» Давида Трезеге. Строго говоря, легенд было две. Одна — для итальянцев: согласно ей вся сборная Мандостана состояла из единственной девушки азиатской внешности — дочери короля, для которой он набрал самых лучших специалистов, врачей и тренеров по всему миру. Для всех остальных, которые не так сразу признавали во Франческо итальянца, — сыном короля и одновременно президентом национальной федерации фристайла был он сам. Особо интересующимся страноведением Франческо рассказывал, что живут в Мандостане потомки тех англичан, что когда-то давно покоряли Индию. Часть из них заблудилась и оказалась в пакистанских ущельях, испытывала сильное давление мусульманских соседей, но все-таки отстояла свою независимость. Хоть это было и нелегко, потому что через страну проходят стратегические маршруты транспортировки нефтиѕ
Что говорили соотечественники Франческо, которых к концу Олимпиады стало уже несколько десятков, он не знает — никаких репетиций не было, каждый плел, что сам придумает. А если с придумками было плохо, можно было показывать руками на рот и качать головой: «Моя твоя не понимает». Фотографироваться со звездами, меняться с ними майками и наслаждаться ночной жизнью в барах языковой барьер никак не мешал.
Франческо, впрочем, говорит, что корыстные мотивы были в его шутке совсем не главными. Ведь он посмеялся только над невежами, которые боятся признаться в собственном невежестве и важно кивают: «Мандостан… Да-да, припоминаюѕ» А кроме того, Франческо обидно за маленькие страны: за сборную Мадагаскара, состоявшую из двух человек, или за сборную Кении, состоявшую из одного спортсмена. Про них почти не рассказывали в новостях и не писали в газетах. «На Олимпийских играх все говорят о странах, но никто не говорит о людях», — огорчается Франческо.
В ближайшее время он планирует сделать сайт Мандостана и написать проект конституции идеальной виртуальной страны. Главное — это чтобы Франческо опять не соскучился, а то ведь наверняка потребует от международной общественности признания мандостанского суверенитета и принятия в ООН, НАТО и Евросоюз.