Несколько дней тому назад я женился. Познакомились мы случайно — моя будущая супруга, учительница из Новосибирска, была проездом в Москве. Она впервые летела на отдых в теплые края — те самые, из которых 17 лет назад я приехал учиться в СССР.
До вылета оставалось 24 часа, она решила посмотреть столицу. Мы познакомились в кафе в центре, и я, можно сказать, слегка потерял голову. Забыл о каких-то встречах. О каких-то делах. Потом она улетела, и мы каждый день созванивались. Потом вернулась, я проводил ее в аэропорт. Спустя полмесяца она познакомила меня с родителями, и вот недавно мы поженились. Эти 24 часа перевернули мою жизнь корреспондента респектабельного арабоязычного издания, которое печатается в Лондоне тиражом миллион экземпляров. Это было неожиданно, но когда я приехал в Россию, то понял, что так и будет. Если где в мире и происходят еще чудеса, то только у вас.
А вообще с вашей страной я познакомился по книгам — по русской литературе я понял, как Россия богата людьми. Потом был шок — я приехал и увидел, что эти люди стоят в очередях за продуктами, которых не было. Потом был еще один — прямо на моих глазах эти люди из очередей стали делать историю. Такое дано не всем.
Еще меня поразило, до какой степени в вашей истории переплетены судьбы разных народов. Еще поразило, сколько времени у вас можно ехать на поезде — на третий день пути в Москву из Ташкента мне стало казаться, что останусь в нем на всю жизнь. Меня успокоила проводница: она сказала, что поезда обязательно куда-нибудь приезжают.
К зиме я тоже привык — после того как мне рассказали анекдот про африканца, который назвал Россию «очень хорошей страной», но заметил, что «зима белая в ней совсем плохая, а зеленая еще ничего». Я родом из Палестины, но из этой истории сделал вывод: к вашим зимам можно привыкнуть. Как сказала та проводница, они тоже когда-нибудь кончаются.
За 8 лет работы я изъездил почти всю Россию — от Калининграда до Хабаровска. Романтики и чудес стало меньше — то ли во мне, из-за возраста, то ли в людях — жизнь-то у многих нелегкая. Зато теперь я все чаще встречаю людей, которые больше думают, как обустроить свою жизнь, а не жизнь страны. Наверное, это нормально — во всем мире так и живут.
Жаль только будет, если у вас из-за этого, как и во всем мире, перестанут происходить чудеса.