У него в жизни все было хорошо. Например, ему явно нравился пассажир. Этот парень не перебивал его. Этим редким человеческим качеством невозможно не понравиться таксисту.
Значит, таксист, как ему казалось, балагурил, а я в это время думал о чем надо. Потом нас остановили, конечно, на посту. Водитель попытался побалагурить с инспектором, но тот и сам был, похоже, балагур. Так, балагуря, они удалились в помещение поста. Что-то уж очень долго его не было. Когда водитель вышел, мне показалось, что он больше никогда не будет балагурить. И улыбаться перестанет. И смотреть на мир добрыми глазами. В общем, обидели его там.
«Извините, — сказал он, — можно я на рынке вас высажу?» Я удивился. Потому что мы вообще-то в кино ехали и он об этом знал. «Нет, — говорю, — нельзя».
Он еще больше расстроился и говорит: «Тогда я не знаю, что мне делать». Я хорошо понимал, что он сейчас заплачет. «Да что случилось-то?» — спрашиваю.
Оказалось, что у него не просто не в порядке документы. Жена выписала ему доверенность на вождение машины, которую сама водила по доверенности (которую, не исключаю, выписал ей он). Оказалось, что милиционеры на посту проголодались. Ну, они хотели шашлыков. Они сильно проголодались и поэтому дали ему только сорок минут на то, чтобы он метнулся в город за шашлыками и обратно. Он им объяснял, что у него клиенты опаздывают в кино, а они смеялись ему в лицо.
— Ну поехали, — говорю, — конечно, на рынок.
Я не раздумывая это сказал. Это вам не «Код да Винчи» посмотреть. На кону стояла честь реального человека и его право управлять транспортным средством.
Мы поехали на рынок и там купили шашлык. Причем он долго выбирал мясо, ругался со всеми, не считаясь со временем. Ему постоянно казалось, что мясо какое-то несвежее. А как оно могло быть свежим, если оно было замариновано? Купил он в итоге свиную шейку, хотя я на его месте выбрал бы голую собачью кость.
Мне было интересно, чем история закончится, и я даже с ним из машины вышел. Милиционеры встретили нас приветливо.
— Еще чего-то надо? — удивился один.
— Принес, — мрачно сказал таксист.
— Смотри, и правда шашлык принес! — развеселился другой. — Да мы же пошутили! Отпустили мы тебя! Отделался устным предупреждением. Ты что, не понял?
Шашлык из шейки получился вкусный.