Кастратор СПИДа
Биологи работают над генетическим выключателем вируса ВИЧ
Если вирус СПИДа нельзя уничтожить, то, по крайней мере, его нужно и можно лишить механизма размножения. Такой сенсационный вывод содержится в докладе биохимиков и микробиологов Принстонского университета США, которые утверждают, что нашли особый ферментативный ключ, запускающий процесс размножения вируса. Ученые смогли разобраться в цепочках биохимических реакций, влияющих на молекулярные сигналы, заставляющие ВИЧ приступить к копированию самого себя. Как выяснилось, главную роль в этом процессе играет особый белок под названием Tat. Далее исследователи идентифицировали участок генома вируса, ответственного за его синтез. Кроме того, в процессе размножения вируса участвует и фермент p300, синтезируемый клетками Т-лимфоцитов. Когда этот фермент соединяется с белком Tat, то внутри вируса формируется своеобразное биохимическое «сообщение», запускающее процесс самовоспроизводства ВИЧ.
Однако, как утверждает руководитель исследования доктор Леор Вейнбергер (на фото), в этих же лимфоцитах синтезируется и другой фермент — SirT1, который способен подавлять производство белка Тat. То есть лимфоциты, регулирующие производство обоих ферментов, и являются главным молекулярным переключателем, регулирующим размножение вируса СПИДа. И поэтому, если в организм пациента, зараженного ВИЧ, регулярно добавлять «тормозящий» фермент, можно исключить всякое развитие болезни. «Однако пока еще рано радоваться, — подчеркивает в докладе микробиолог Томас Шенк. — Все наши разработки методики подавления размножения вируса ВИЧ носят пока теоретический характер и до практического появления прививки от иммунодефицита может пройти немало времени. Тем не менее я уверен, что наша работа станет основой для новой парадигмы терапии ВИЧ-инфекции».
К доктору без слез
Многие родители любят пугать своих детей больницей. Дескать, если не наденешь шапку, то простудишься и попадешь к врачу, а уж он тебе устроит… «Естественно, наивно после этого ждать, что ребенок будет безбоязненно относиться к походу к доктору, — говорит Ринат Хасянов, руководитель проекта по развитию и связям с общественностью Американского медицинского центра. — Поэтому, чтобы каждый ваш визит к детскому врачу не оборачивался криком и слезами, нужно сформировать в глазах ребенка положительный образ доктора и клиники». Этому в АМЦ уделяется особое внимание. Здесь ребенка встречает большой игровой зал с яркой детской мебелью и веселыми игрушками; врачи разговаривают с ним уважительно, «как со взрослым», и ласково, как мама. А во время осмотра вместо холодного металлического диска его сердечко прослушает забавный тигренок — именно так здесь выглядят привычные фонендоскопы. Если же маленьким пациентам предстоят болезненные процедуры, опытные врачи помогут отвлечь его внимание, заинтересовав какой-нибудь игрой. Детишкам предложат вступить в клуб «Львиное сердце», и тех, кто терпел и не плакал, ждет игрушечная медаль. В центре регулярно проходят праздники с участием любимого детского персонажа доктора Айболита, с играми, конкурсами и подарками. «Казалось бы, все это - мелочи, но малышу приятно, — говорят специалисты Американского медицинского центра. — Дети больше не боятся докторов, а ведь доверие ребенка к врачу — одно из главных условий успешного лечения и быстрого выздоровления».
Мама из пробирки
Первая искусственная женщина мира обзавелась собственным потомством
Имя Луизы Браун (на фото) из английского города Бристоль 28 лет назад не сходило с первых полос газет всего мира — ведь это был первый ребенок в мире, зачатый в пробирке путем экстракорпорального оплодотворения, разработанного английскими учеными Робертом Эдвардсом и Патриком Стептоу.
И вот прошли годы, девочка выросла, вышла замуж за 37-летнего Уэсли Маллиндера, а на днях она обзавелась собственным ребенком — мальчиком Кэмероном весом около 2,7 килограмма. «Он был зачат абсолютно естественным путем, — объявила Луиза журналистам. — И никаких проблем ни с зачатием, ни с беременностью не было».
Кстати, сегодня в мире насчитывается уже более миллиона детей «из пробирки». По мнению врачей, успешное рождение мальчика Кэмерона станет дополнительным аргументом в пользу искусственного оплодотворения, ведь долгие годы скептики опасались, что девочки, зачатые вне матки, окажутся не способными иметь собственных детей.