У «Огонька» своя история о Бронзовом Солдате. Об открытии памятника журнал рассказал в ноябре 1946 года. Как выяснилось, Бронзовый Солдат имеет чисто эстонское происхождение. Авторы монумента — архитектор Арнольд Алас и скульптор Энн Роос. Моделью им стал демобилизованный сержант Велло Раянгу (кстати, этнический швед), награжденный в войну двумя орденами Красного Знамени и медалью. По некоторым данным, после войны он стал студентом художественного училища, откуда его выгнали. Работал маляром. Скончался в 1976 году. На снимке — кадр из «Огонька» 1946 года
Сегодня о пакте Молотова — Риббентропа знают все, но позиции выстраиваются исходя из школьных уроков истории. Российские политики гневно заявляют о попрании Таллином святынь, и они по-своему правы, но забывают простую истину — что русскому свято, то эстонцу капут. «Одна группа бандитов — нацистов — была изгнана другой шайкой — советскими войсками, — так эстонский президент Ильвес, который никогда не учился по советским учебникам, озвучил позицию многих восточных европейцев. — Я не могу больше симпатизировать тем или другим, поскольку у эстонцев не было выбора. Когда Эстония была оккупирована Советским Союзом, люди определенного возраста были мобилизованы в Красную Армию. Когда Эстонию оккупировали нацисты, они, в свою очередь, тоже провели мобилизацию эстонцев. Как же я могу сказать, кому я больше симпатизирую? Эстонцев заставили присоединиться к обоим этим преступным режимам».
12 профессоров эстонских университетов, обеспокоенных расколом в обществе и приобретением Эстонией негативного международного имиджа, обратились к правительству с открытым письмом. Они писали, что демонтаж памятника не устранит внутреннего противоречия в обществе и не восстановит исторической справедливости.
«Нельзя сказать, что в обществе не велись дискуссии, — возражает профессорам в интервью «Огоньку» доктор истории Яак Валге, — особенно острыми они стали после демонтажа памятника в Лихула (там дважды предпринимались попытки установить памятник погибшим эстонцам с барельефным изображением солдата в эсэсовской форме. При демонтаже последнего эстонская полиция применила спецсредства против его защитников. — О М.). Мой отец, например, был призван в немецкую армию в 16 лет. Он использовал этот факт для претворения в жизнь идеи освобождения Эстонии от советской оккупации. Убрав в Лихула памятник, таких, как я, лишили возможности почитать память наших отцов. После этого какой-либо компромисс, в том числе сооружение общего мемориала всем погибшим, стал невозможен».
«Компромисс? — вслед за Валге вопрошает Сергей Сергеев, председатель Союза обществ российских соотечественников Эстонии. — Мы создавали переговорные группы. Наше требование — оставить Бронзового Солдата на месте. Но Ансип стал заложником своих предвыборных обещаний снести памятник. Если Россия разорвет экономические отношения с Эстонией, то изменятся транзитные потоки, эстонский бюджет недополучит огромные средства и нынешнее правительство вынуждено будет уйти в отставку».
На фоне «острых общественных дискуссий» и активности «переговорных групп» археологи приступили к эксгумации. Для совершения экуменического богослужения явились два священника-эстонца — от православной церкви Константинопольского патриархата и от лютеранской. Митрополит Таллинский и всея Эстонии Корнилий, представляющий Московский патриархат, от совершения молебна за упокоение душ захороненных отказался: «С православной точки зрения перезахоронение останков умерших не возбраняется, но в настоящее время такая акция несвоевременна, поскольку вызывает накал страстей, озлобления и вражды».
«История Эстонии изобилует примерами сноса памятников, — говорит историк Валге. — В двадцатых годах прошлого века правительство распорядилось демонтировать памятник Петру I — как чуждый истории страны. Советская власть уничтожила памятники, установленные в годы независимости. Школьники, протестовавшие против уничтожения таллинского монумента в честь павших в Освободительной войне (война 1918 — 1920 годов за обретение независимости от России), были отправлены в Сибирь. В 1945 году фанерное надгробие, которое было на месте Бронзового Солдата, подожгли две эстонские девочки 14 и 15 лет. Результат — лагеря».
Председатель оппозиционной Центристской партии Эстонии и мэр Таллина Эдгар Сависаар на странице своего веб-дневника написал: «Вопрос не только в вандализме. Проблема в тех честных и добропорядочных, занятых своей работой русских людях, которые были лояльны к Эстонскому государству и серьезно верили в наши разговоры об интеграции. В их душе произошел принципиальный перелом».