Пелись песни и произносились горячие клятвы школьного братства. Взволнованная и нежная публика до рассвета колобродила по таким знакомым, но уже чуточку другим улицам. Праздник с ноткой растерянности — ведь завтра наступит новая, взрослая жизнь. «В школе было очень грустно, я даже плакала, — говорит вчерашняя школьница Даша Самойлова. — Нам раздали по серебряному колечку с гравировкой — дата выпуска и название школы, Московская экономическая. И мы поклялись никогда это кольцо не снимать».
С другой стороны, сентиментальный праздник — целая индустрия. В ход идут теплоходы, клубы, рестораны, загородные усадьбы, гольф-клубы, фокусники, маги, пиротехники и артисты оригинального жанра. Прощание со школой в России празднуется все с большим размахом, балы уже сравнивают с корпоративными вечерами — банкет на школьника обходится от 30 до 1,5 тысячи долларов. Нарастает пафос мероприятий. Каждая школа стремится к эксклюзивности будущих воспоминаний ее выпускников. У Даши, к примеру, бал проходил в формате индийской вечеринки — с огненным шоу, гадалками и росписью школьных лиц. А рассвет встречали романтично — на крыше.
Выбор выпускного платья — мучительнее гамлетовского вопроса. Уже в марте выпускницы атакуют бутики и модных дизайнеров. В частных школах большой удачей считается найти недорогое платье — за тысячу долларов. А вообще счет у состоятельных подростков доходит и до 8 — 10 тысяч. «Когда приходят девочки, сразу видно, из крутого они колледжа или обычной школы, по разговорам и манере держаться, — рассказывает дизайнер Екатерина Полянская. — Состоятельные девочки из частных школ — более взрослые, с запросами. Обычные — настоящие ангелочки, еще совсем дети. Никто не просит бальное платье. Спрос на клубную модную одежду, чтобы потом можно было ходить на вечеринки». Это подверждает и школьница Дарья Голубева, выпускница школы Ломоносова: «Кринолины и корсеты? Да в них же нельзя танцевать! И потом этот бал — окончание чего-то детского, и платье должно быть нежным, не дамским».
Если взять школьниц прежних времен, они, конечно, так утилитарно не думали. Ходить потом на вечеринки! Надо же! Это было платье одного дня. Великого, можно сказать, дня. Мама привезла мне из командировки, из Прибалтики, нежное, в палевых розах платье. Правда, оно было мне чуть великовато, пришлось ушивать. Вошла в класс и поймала на себе восхищенный взгляд одноклассника. Поразительно, что кусочек материи способен подарить тебе новую жизнь.