На первый взгляд, овца овцой. Густые кудряшки белой шерсти, розовый нос, черные влажные глаза. Зовут овечку Хип — сокращение от английского human-sheep, что в переводе означает «человекоовца». Такое имя не случайно: в биологическом плане Хип не совсем овца, она — недоовца или, если хотите, сверховца, потому что на 15 процентов Хип человек. Биологи из Невады под руководством Исмаила Занджани усовершенствовали овечку еще на стадии эмбриона, когда ей ввели препарат стволовых клеток взрослого человека, полученного из костного мозга. На создание химеры Хип американский ученый потратил 7 лет и 9,5 миллиона долларов.
— Создание подобных гибридных организмов — прекрасная возможность развивать науку, — говорит профессор Сергей Киселев, заведующий лабораторией стволовых клеток в Институте общей генетики им. Вавилова РАН. — Во всем мире существуют серьезные ограничения на работу с человеческими эмбрионами, а здесь мы имеем дело все-таки с животным. Для того чтобы создать гибридную форму эмбриона, чаще всего из яйцеклетки животного извлекают собственное ядро и переносят туда человеческую ДНК. «Животными» в данном случае остаются только оболочка и митохондрии, которые обладают собственным геномом.
Тот факт, что 99 процентов генетической информации в этом случае принадлежит человеку, не делает мутанта человеком. По крайней мере, в свете привычных рамок биоэтики.
14 ДНЕЙ ЖИЗНИ
Хип стала второй после Долли овцой, которая потрясла мир. После демонстрации фотографий человекоовцы Хип, мирно пасущейся на полях Невады, в научных и общественных кругах началась буря. Хип стала самой удачной химерой за все время опытов скрещивания межвидовых организмов: несмотря на свою типично овечью внешность, внутри животного функционирует почти человеческая печень, которую теоретически можно пересаживать больным людям без опасений, что организм пациента ее отторгнет.
После публикации этого факта, группа ученых (включая трех нобелевских лауреатов) из Королевского колледжа в Лондоне и Института стволовых клеток в Ньюкасле посылает официальный запрос в правительство и получает добро на создание существ-химер, созданных из частей организмов человека и других животных.
— Традиционно англиканская церковь менее консервативна в вопросах науки, чем другие христианские, не говоря уже о мусульманских конфессиях, — говорит профессор Киселев. — Поэтому в Британии и Австралии разрешили создавать химер, а в Германии и США поговаривают о запрете любого вида манипуляций с человеческими эмбрионами. Кроме того, именно в Велико-британии, с силу ее локального расположения и маленькой территории, довольно легко осуществить контроль над экспериментами. По принятому закону англичанам разрешается выращивать любые химеры, но только в пробирках и только не старше 14 дней. После этого они должны быть уничтожены — разобраны на клетки и пущены в работу.
Через 14 дней (предельный срок, когда эмбрион может жить вне материнского организма) зародыш, согласно постановлению Межправительственного комитета по биоэтике ЮНЕСКО, в цивилизованных странах получает законодательную защиту.
ХИМЕРНАЯ ОВЧИНКА
Британия со времен успешного клонирования Долли считалась биотехнологической державой номер один. В последние годы из-за довольно жестких ограничений по работе с человеческими эмбрионами биотехнологические компании переключили свое внимание на создание трансгенных сельскохозяйственных животных и потерпели неудачу — покупатели в массовом порядке отказываются есть генно-модифицированную пищу. В противовес этой тенденции спрос на медицинские препараты, полученные в результате генной инженерии, растет.
— Первые лекарственные белки из химерных клеточных тканей научились получать в 80-х годах, — говорит профессор Лев Дьяконов, заведующий лабораторией клеточных биотехнологий Института экспериментальной ветеринарии им. Коваленко. — У нас в институте есть множество препаратов типа «лошадь-овца» или «свинья-лошадь», которые вырабатывают разного рода иммуноглобулины для фармацевтических нужд.
Сегодня объем рынка лекарственных белков, полученных в результате химерного скрещивания клеток, составляет порядка 10 млрд долларов. Заработать эти деньги сможет страна, которая научится быстро создавать новые препараты в соответствии с запросами.
Зачем же британцам нужно выращивать эмбрионы, если клеточные культуры прекрасно зарабатывают деньги, не выходя из чашки Петри? Ведь создание химерного эмбриона — это потенциальная возможность появления мутанта.
— Двухнедельный эмбрион — идеальный препарат для получения стволовых клеток, которые могут восстанавливать функции многих органов, — отвечает профессор Дьяконов. — Кроме того, они могут стать основой для выращивания самих органов, что приведет к революции в трансплантологии. Дефицит подобного материала в мире огромен.
Но самое перспективное направление, требующее разведения и культивирования химер, — это ксенотрансплантология, то есть создание химер-доноров, которые вынашивают в себе человеческие органы для дальнейшей пересадки.
— Ксенотрансплантация может реально восполнить дефицит донорских органов, — говорит глава НИИ трансплантологии академик Валерий Шумаков. — В мире ежегодно проводится почти три тысячи операций по пересадке сердца, у нас же — около десяти в год.
Так что с какой стороны ни подойди, химерная овчинка стоит выделки. Великобритания своим решением официально застолбила для себя место официального лидера в создании химер.
ХУЖЕ БЕН ЛАДЕНА
Смогут ли ученые убедить общество в необходимости призвания мутантов на службу человечества — пока непонятно. На личную страничку «отца» Хип, профессора Исмаила Занджани, обрушиваются тысячи писем с требованием запретить все генетические эксперименты. «Ты — преступник против Бога! — пишет некий Майк Тисдолл из штата Вашингтон. — Ты творишь зло, создавая ужасных монстров». Или вот еще письмо: «Власти должны остановить это! Остановить сумасшедших ученых, проводящих бесчеловечные эксперименты над животными! Этот пакистанец (Занджани родом из Пакистана. — «О») хуже бен Ладена! Вон из Америки!» Протесты можно условно разделить на две части: «зачем мучаете зверушек!» и «сейчас сделаете свиночеловека, а он сбежит и всех перегрызет!».
Но пока цивилизованные страны раздумывали об этике и эстетике химер, страны третьего мира, где нет строгих законов, поражают воображение рядового человека своими удачами. Китайские ученые из Шанхайского медицинского университета, создали человекокроликов, соединив ДНК из клеток человеческой кожи с яйцеклетками кроликов. Правда, по требованию Академии наук КНР жизнь зародышей была прервана на раннем этапе эмбрионального развития. В Индии генетикам из Центра клеточной и молекулярной биологии Хайдарабада удалось вывести плодовую мушку с человеческим геном (что сразу породило карикатуры типа человек-паук ловит человека-муху и их обоих прихлопывает человек-тапок).
Гарантии, что какой-нибудь гениальный кореец или индиец не пересадит созданную в пробирке химеру в матку суррогатной матери, нет никакой. На этот случай Ватикан уже выступил с заявлением, что никто не имеет права настаивать на убийстве химерных эмбрионов в матке женщины, предоставившей свои яйцеклетки для исследований. «Такая женщина генетически является матерью или частичной матерью эмбриона; поэтому, если она изменит свое решение и пожелает выносить и родить такого ребенка, ей нельзя мешать в этом», — говорится в обращении к правительству Великобритании.
«Такие эксперименты могут привести к созданию явно ущербных существ, внутренняя организация которых весьма существенно будет отличаться от человеческой. Грядет бескомпромиссная эволюционная борьба за собственное выживание, и именно поэтому я всячески приветствую усилия тех законодателей, которые хотят оградить нас от безответственности отдельных ученых», — пишет известный в России медик Сергей Выгонский в серьезном научном издании.
Будут ли химеры жизнеспособными организмами, которые могут развиться в полноценных существ и воспроизводить себя, покажет время.
— На раннем сроке у эмбрионов млекопитающих, в том числе человека, не происходит отторжения чуждого генетического материала, потому что в этот момент еще не сформирован иммунитет. Он появляется только во второй половине беременности, когда новые клетки уже распознаются как свои, — констатирует профессор Дьяконов. — Но мы знаем, что в принципе природа против межвидовых смешений. Самым наглядным примером является история со скрещиванием лошади и осла. Известно, что полученные в результате мулы всегда бесплодны. Правда, человек умеет обмануть природу.
Когда ученые из Института Солка объявили об успешном получении зародыша крысок с человеческими нейронами в мозгу, мир снова вздрогнул. Пока мозг крысы удалось очеловечить на 0,1 процента. Интересно, когда процент дойдет до значимого числа, согласится ли крыса с собственным предназначением пасть во имя человеческой науки?
ЗАНИМАТЕЛЬНОЕ ХИМЕРОВОДСТВО
Человечество уже давно готово к совместному существованию с химерами, всевозможные виды которых давно уже стали персонажами фольклора и кино. Более того, человек не только научился побеждать химер, но и направлять их деятельность в мирное русло
1. ЧЕЛОВЕК-ПАУК
Обычный американский подросток Питер Паркер становится жертвой укуса генно-модифицированного паука, в результате чего и сам становится наполовину пауком — может ходить по стенам и плести паутину.
Миссия: спасает мир от злодеев.
2. БУРАТИНО
Ведет происхождение от итальянского Пиноккио. Типичный антропоморфный дендромутант, продукт соединения ДНК человека с генами хвойного дерева.
Миссия: шоу-бизнес.
3. ЗМЕЙ ГОРЫНЫЧ
Этот персонаж русских сказок — явный продукт генной инженерии. Предположительно являет собой продукт соединения трех ДНК: дракона, трехглавого греческого пса Цербера и человека (благодаря последнему имеет интеллект и может разговаривать).
Миссия: охрана сокровищ и похищенных царевен.
4. СФИНКС
Чудовище из древнеегипетской мифологии — крылатый лев с женским лицом и грудью. По легенде, Гера прислала Сфинкс в Египет для наказания — расположившись близ города Фив, Сфинкс задавал каждому прохожему загадку. Тех, кто не мог дать правильный ответ, убивал.
Миссия: охрана храмов, ведущий викторин.
5. ЖЕНЩИНА-КОШКА
Дизайнер Пейшенс Филипс — героиня одноименного американского фильма, в чье ДНК были внедрены гены кошачьих.
Миссия: киллер, фотомодель, охотница на грызунов.
6. РУСАЛКИ
Персонажи русских сказок — девушки с рыбьими хвостами. Завлекали одиноких юношей своей красотой в водоем и топили с целью женитьбы.
Миссия: водолазные работы, дайвинг.
7. МЕДУЗА ГОРГОНА
Поэт Гесидор описывал горгону Медузу как чудовище: «Вместо волос у горгон — шевелящиеся змеи, все тело покрыто блестящей чешуей, руки с острыми стальными когтями, крылья со сверкающим золотым оперением…» В русских сказках Медузы представали в виде злобных женщин с телом львицы и змеиным хвостом.
Миссия: оружие массового поражения.
8. КЕНТАВРЫ
Полулюди-полукони греческих мифов. Обитатели горных лесов, отличаются буйным нравом и невоздержанностью. Иногда берут к себе на воспитание человеческих детенышей.
Миссия: учитель в школе, скачки, конное поло.
9. МИНОТАВР
Человекобык по имени Астерий, рожденный критской царицей Пасифаей от противоестественной связи с быком. Жил в подземном лабиринте.
Миссия: единоборства, подземные работы.
10. НУЭ
Разумное существо из японского фольклора. Имеет голову обезьяны, тело енота, лапы тигра и змеиный хвост. Может летать, шпионить и приносить неудачу.
Миссия: сотрудник специальных служб.
Фото: BOGDAN CRISTEL/REUTERS; SCOTT SADY/RGJ