В Уругвае нашли останки грызуна, весившего более тонны
Мегамышка
Ученые говорят, что гигантских динозавров сжили со свету маленькие грызуны, более подготовленные к эволюции. Однако, как выясняется, эти грызуны были не такими уж маленькими. К примеру, несколько миллионов лет назад в лесах Южной Америки резвились гигантские хомяки ростом 4 метра и весом под тонну. Останки такого грызуна нашли в ходе раскопок ученые Уругвая. Правда, из всего скелета сохранилась только часть черепа, но, используя биометрические данные ближайших родственников животного, ученые смогли восстановить его облик.
— Внешне он отдаленно напоминал вомбата, который и сейчас живет в Австралии, но вомбата, увеличенного в десять раз, — считает Андрес Риндеркнехт из Национального музея естествознания и антропологии. — Но есть и небольшие особенности. Судя по всему, у этого млекопитающего были довольно слабые челюсти, и поедало оно только мягкую растительность и фрукты. Вероятно, это и стало причиной таких огромных размеров древнего грызуна, ведь по соседству обитало множество хищников, от которых приходилось защищаться.
Теперь уругвайские ученые собираются построить биомеханическую модель древнего грызуна.
ЕЛЕНА ДОНСКАЯ
Примус Антарктиды
Во льдах Антарктики ученые обнаружили новый действующий вулкан
Последний раз вулкан, открытый британскими учеными под Западно-Антарктическим ледяным щитом вблизи залива Пайн-Айленд, извергался примерно в 207 году до нашей эры. Об этом свидетельствует большая дыра во льду, через которую выходил вулканический пепел, осевший потом на площади 23 квадратных километра. Интересно, что до этого самым южным вулканом на планете считался Эребус, расположенный на полуострове Росса. Новый же вулкан открыли только после анализа данных, полученных с помощью зондирования ледяного покрова с воздуха, — именно присутствие подледного вулкана способствует быстрому течению льдов на шельфовом леднике Пайн-Айленд.
— Мы уверены, что это извержение — в 207 году до нашей эры — было самым крупным в Антарктике за последние 10 тысяч лет, — говорит Хью Кор из Британской организации по исследованию Антарктики. — Также можно предположить, что именно геотермальное нагревание отчасти повинно и в столь быстром таянии льдов Антарктики.
ЮРИЙ ОСИПОВ
Теперь с телевизором
Американские ученые создали линзы для супермена
На вид это самые обычные контактные линзы, и только под микроскопом или увеличительным стеклом можно рассмотреть на их поверхности крошечные микросхемы и монитор. Благодаря новым линзам, разработанным в лабораториях Вашингтонского университета, можно в скором будущем включить виртуальный телевизор перед глазами и смотреть футбол прямо во время скучного совещания у начальства. Или бродить в интернете.
— Вокруг зрачка и радужки у глазного яблока имеется достаточно места, где можно размещать различные микроскопические устройства, которые бы не мешали нормальному зрению, — говорит профессор Бабак Парвиз, руководитель группы разработчиков новых контактных линз. — Правда, биологические материалы, используемые для изготовления линз, не терпят высоких температур и химикатов, необходимых для создания микросхем, но современные нанотехнологии помогли решить эту задачу. Конечно, до внедрения в наш прибор полноценного полупрозрачного дисплея еще далеко, но версия с небольшим количеством пикселей может быть готова уже в ближайшее время.
Сам микроскопический «телевизор» состоит из металлических проводников толщиной в несколько нанометров и светодиодов с поперечником всего в треть миллиметра. Выглядят нанодетали как обычный порошок, частицы которого связаны друг с другом благодаря неким «капиллярным каналам» (американцы, сами понимаете, не спешат раскрывать все секреты своих чудо-линз).
СВЕТЛАНА СКАРЛОШ
Фото: FLICKR.COM; NATURE/CARE ROBINSON; MEMBRANA.RU