Ким, консьерж амстердамской гостиницы, где я остановился, с сожалением пожимает плечами и признается: «Русские у нас, наверное, прежде всего ассоциируются с коррупцией. Ну и с опасениями, что в любой момент могут отключить нам газ. Это ваш президент сам сказал». — «Да ничего подобного он не говорил!» — «Так прямо, возможно, и не сказал, но смысл был понятен. Помню еще, каким сердитым тогда он мне показался». — «Речь шла об Украине…» — «Речь шла обо всех, кто от вас зависит».
Уже поздно. Я только что вернулся с экскурсии по ночному городу, которую рекомендовал мой собеседник. Среди прочего в программу входило посещение Информационного центра проституток, где невысокий человек непонятного пола с южноазиатскими чертами лица рассказывал, что «сексуальные работницы» в Голландии не обязаны регулярно проверяться у врачей на предмет наличия венерических болезней, так как это было бы «дискриминацией»: ведь от представителей других профессий этого не требуется! В Амстердаме половина проституток — местные, а половина — приезжие, поведал он, но русских (это ответ на мой вопрос) здесь не найдете, потому что «право на работу есть только у гражданок Европейского союза». Это произносилось с гордостью.
Я вышел из просветительского центра, подошел к первому попавшемуся охраннику, дежурившему у какого-то «эротического кинотеатра», и в лоб спросил: «Русских девушек найти можно?» — «Конечно. Трое работают там (сложный маневр рукой), а еще двое — там» (маневр менее сложный). Нахожу соотечественниц (бывших?) по глазам, глядящим не на потенциальных клиентов, а куда-то в магическое пространство над ними. «Девчонки, а у вас же здесь нет прав на работу».—«Кто сказал? Все документы в порядке. Наши сутенеры — местная полиция да налоговые инспекторы».—«Но вы же не гражданки Евросоюза!» — «А мы проходим как леди из Прибалтики. Дадите сто евро, такого порасскажем!»…
Выслушав эту историю, Ким вздыхает: «Поймите, наши полицейские абсолютно честные и не берут взяток. Если бы нарушался закон, никто из этих девушек за стеклами не трудился бы. У нас все правила соблюдаются четко в отличие от вашей России. Значит, у них было временное разрешение на работу».
И не поспоришь. Еще одна рекомендация от Кима — утренняя поездка по голландским деревням, в ходе которой я познавал, как делаются деревянные башмачки и чем отличается эдамский сыр от сыра гауды, — действительно обогатила. В конце экскурсии автобус подкатил к бывшей рыбацкой деревушке Волендам, ныне живущей туризмом, где мы ели жареную треску и копченых угрей, а также… лишились закутанной в платок путешественницы из Бахрейна. «Ничего не поделаешь, — голосом робота констатировала экскурсовод, приказавшая водителю отправляться обратно без мусульманки, опаздывавшей к месту сбора на пять минут. — В 14.30 в автобус должны сесть новые туристы».
Мой вопрос был предсказуем: «А с россиянами подобные проблемы не возникали?» и, похоже, спровоцировал море воспоминаний. «О да, возникали».
— А как вы об этом узнавали?
— Они нас догоняли.