Путешествие начиналось и заканчивалось в Бергене—очаровательном городке, основанном в 1070 году, первой норвежской столице. Процветание города связано с морем. Так было в эпоху Ганзейской лиги, когда торговля сушеной рыбой буквально озолотила Берген. Так происходит и сейчас—местный порт специализируется на обслуживании крупных круизных судов. Кстати, Норвегия стремительно превращается в туристическую Мекку Северной Европы. Эта индустрия (свыше 3 миллионов туристов в год—больше, чем посещает Россию) обеспечивает стране 4 процента ВВП и 7 процентов рабочих мест.
Во власти чар Бергена оказываешься сразу. Настолько хорош и неповторим ансамбль старинных деревянных домиков, рассыпанных по всему городу и облепивших склоны окружающих его гор. Особенно впечатляет набережная Брюгген, вдоль которой расположились разноцветные дома ганзейских купцов с остроконечными крышами. Утверждают, что, несмотря на неоднократные пожары, Берген сохранил одно из крупнейших в Европе скоплений деревянных строений. Неудивительно, что город занесен ЮНЕСКО в список объектов всемирного наследия.
Вторая достопримечательность Бергена—старый Рыбный рынок, где независимо от погоды идет бойкая торговля деликатесами и норвежскими сувенирами. Здесь всегда многолюдно. Кто-то лакомится копченым, сушеным, соленым лососем, или вяленой олениной, или парниковой клубникой. Кто-то приценивается к традиционным норвежским товарам—вязаным кофтам из овечьей шерсти, изделиям из оленьих и тюленьих шкур, ювелирным поделкам саамов.
Берген—это и ворота в царство знаменитых фьордов. Самый протяженный из них—Согненфьорд (206 километров). Здесь северная природа предстает во всей своей красе: со склонов гор обрушиваются бесчисленные пенящиеся водопады, яркая зелень леса соседствует с мрачными гранитными скалами, а изумрудные блюдца озер природа будто подставила к ледниковым вершинам (летом это рай для горнолыжников).
По берегам фьордов прилепились живописные деревушки, где можно увидеть и цветущие фруктовые сады, и старинные деревянные церкви, и даже стоянки викингов, воссозданные бережно хранящими свои традиции северянами.
И последнее, но, возможно, самое главное впечатление. В путешествии нас не покидало ощущение спокойствия и уюта. Эту атмосферу создают, конечно, сами норвежцы, открытые, улыбчивые, доброжелательные люди. Неделя, разумеется, небольшой срок, чтобы обобщать, но мне сдается, что Норвегия относится к небольшому кругу стран, которым удается жить в состоянии внутренней гармонии.
