Сто рублей,—он сказал.
—Сколько?—переспросил я.
—Много?—спохватился он.
—Давайте 50. Сколько есть, в общем. Я дал 150. Жалел, что не дал больше.
Минут через 20 я на том же месте подошел к другому таксисту и попросил отвезти меня туда, откуда я приехал.
Мы ехали не десять минут. Мы ехали не меньше 20. Я редко бываю в этом городе, но я понимал, что он повез меня какой-то очень странной дорогой.
Я не спросил, сколько это будет стоить. Я не верил сам себе: мне было как-то неловко. Я думал о том, что же это за город, в котором такие таксисты, как тот парень. Да и этот, конечно.
—Вы не против, если я включу счетчик?—спросил он.
—Ну что вы,—ответил я, растроганный еще тем таксистом.
Когда мы приехали, он показал на счетчик.
—Я что-то не понимаю,—сказал я.—Там ошибка какая-то. Там написано: 645 рублей.
—Столько и есть,—сказал он и первый раз повернулся ко мне.
Я увидел перед собой странного человека с растрепанной козлиной бородкой и горящими глазами. В глазах его горел вызов. Ну, у меня тоже загорелся.
—А что, это много для вас?—спросил он.
—Для вас много,—сказал я.
—Что, назад поедем?!—спросил он.—Или скидку могу дать. Вы же наверняка любитель скидок. Вот книжечка у меня есть любопытненькая. Вы мне деньги—я вам книжечку!
Он показал книжечку. Названия я, конечно, не помню, потому что в глазах у меня от гнева уже потемнело.
Я мог бы спросить название компании, где он работает. Мог сказать, что сейчас позвоню туда вместе с ним. В итоге я вышел бы, не заплатив ему вообще ни копейки, потому встретил я какого-то мошенника. Еще вот в 02 можно было позвонить. Или, по крайней мере, ему об этом сказать.
—Для начала пойдем выйдем из машины, придурок,—сказал вместо всего этого я ему.
Трудно сейчас сказать, почему я именно так сказал.
—Из машины?!—заорал он.—А я не выйду! Не буду я с тобой драться! А если ты меня побьешь?! Нет, не выйду! Я таксист!
—Тогда я выйду,—сказал я.
И вышел. Швырнул ему, кстати, тысячу рублей, чтобы потом не в чем было себя упрекнуть. И сдачи потребовал. Он тогда тоже швырнул—500. То есть со скидкой получилось. Ну, я ему эти 500—в его козлиную бородку.
—Триста пятьдесят,—говорю,—давай, гад.
И вышел. Пока машину обегал, он стекло лихорадочно закрывал и дверь.
А когда обежал, он уехал. С моей тысячей. И со своими пятью сотнями, конечно. И остановился метрах в 50. Дорога была еще подозрительно пустынной. Высовывается, что-то кричит. То назад сдаст, то вперед. Надеется, что я за ним побегу. Черт какой-то.
Мне вдруг стало очень смешно.