31 марта 1992 года все субъекты (кроме Татарстана и Чечено-Ингушетии) подписали с федеральными властями федеративный договор, призванный урегулировать вопрос разграничения полномочий.
15 февраля 1994 года президенты РФ и Татарстана Борис Ельцин и Минтимер Шаймиев подписали первый двусторонний договор "О разграничении предметов ведения и взаимном делегировании полномочий". Документ дал республике право распоряжаться землей и ресурсами, создавать свою систему госорганов, формировать бюджет, ввести местное гражданство и участвовать в международных отношениях. В том же году похожие договоры заключены с Башкирией и Кабардино-Балкарией.
Всего до середины 1998 года было подписано 42 договора с 46 субъектами. По ним регионы получили множество бюджетных льгот, привилегий и особых прав на распоряжение природными ресурсами. При этом республикам давались более широкие полномочия, чем остальным субъектам.
21 июня 2001 года президент Владимир Путин создал комиссию под руководством заместителя главы своей администрации Дмитрия Козака, призванную обеспечить пересмотр договорной системы. Летом 2001 года ряд регионов выступили с инициативой о расторжении договоров о разграничении полномочий. До мая 2003 года свыше 30 из них было аннулировано.
4 июля 2003 года по рекомендации комиссии Дмитрия Козака принят новый закон "Об общих принципах организации законодательных и исполнительных органов госвласти субъектов РФ". Он устанавливал, что все договоры между центром и регионами должны быть переутверждены в течение двух лет. Кроме того, предусматривалось, что все договоры отныне должны утверждаться федеральным законом.
9 февраля 2007 года Госдума утвердила новый договор о разграничении предметов ведения и полномочий между РФ и Татарстаном. Несколько дней спустя он был отклонен Советом федерации, обнаружившим в тексте ряд положений, противоречащих Конституции. Уточненная версия была принята в июне и утверждена федеральным законом от 24 июля 2007 года. Татарстан стал единственным субъектом, которому удалось принять обновленный вариант договора.