Один мой знакомый фотограф несколько лет назад купил себе Mercedes-Benz Viano. Резонов у него было три. Первое - "Мерседес". На этом, собственно, можно было бы поставить точку. Второе - необходимость везти на съемку кучу моделей, зонтиков, софитов, штативов и прочей фотографической ботвы. Ну, и третье - он человек компанейский, хотелось друзьям приятное сделать: погрузились все вместе, поехали, разложили столик, и ну праздновать! Полгода попользовался и продал. Я спросил, почему. Он ответил, что зимой на заднем приводе стремновато ездить. Ну, а главная причина: "По выходным чувствую себя водителем экскурсионного автобуса: все бухают, а я баранку кручу..."
Может, это в "Мерседесе" как раз дело. Потому что за рулем VW Caravelle я нисколько себя не чувствую шофером. Может, все дело в ауре: как-никак машина ведет свою историю от тех самых "Булли", на которых когда-то путешествовали "дети цветов", и за руль мог сесть любой. Ну тот, кто в тот момент в состоянии был это сделать. И это действительно очень трогательно - повстречать в потоке старый вольксвагеновский "бус" и увидеть, что он поменьше, но силуэт тот же. Когда не надо каждые пять лет городить что-то новое, у автопроизводителя есть возможность довести до совершенства то, что есть. Я нигде не встречал более удобных, регулируемых по наклону подлокотников, благодаря которым руки не устают держаться за баранку десять часов, а то и поболе. Или такая мелочь. Несколько лет назад у Caravelle был не слишком удобный подстаканник в центральной консоли: поставить одной рукой в него чашку было невозможно, потому что другой надо было отодвинуть фиксатор. А руль тогда чем держать? Сейчас сделали такие хлястики резиновые по кругу, которые надежно зафиксируют ваш кофе.
Кстати, по сторонам смотреть полезно не только когда у вас включена задняя передача, и автомобиль рекомендует вам не доверять парктронику. Вот я, например, вышел утром на парковку перед гостиницей и обнаружил, что рядом с "Каравеллой" припарковался Jeep Grand Cherokee c московскими номерами. Ну, это само по себе неудивительно - в Юрмалу приезжает своим ходом немало наших соотечественников. Удивило меня другое. VW Caravelle в длину на глазок был не длиннее "Джипа". Залез в интернет: все же длиннее - на целых 7 см, меньше чем на ширину ладони. А, вот, относительно двухсотого Land Cruiser и нового Range Rover наш автомобиль короче. Причем, последнего аж на целых 10 см. Разумеется, если говорить о роскоши интерьера или внедорожных качествах, то "бус" англичанину, конечно же, не ровня. Но зато в нем удобно разместятся восемь пассажиров - даже встать и ноги размять можно, как в купе поезда! К слову, есть удлиненная на 40 см версия, куда помещается еще одна лавочка, и пассажиров, включая водителя, становится одиннадцать - полевые игроки одной команды, правда, без вратаря. Или попробуйте запихать внутрь "Лэндкрузера" три велосипеда. "Каравелла" способна взять их на борт хоть полдюжины!
Мы, конечно же, не будем тут писать всякие пошлости про "как вы лодку назовете", но в словарь ради общего развития стоит иногда заглянуть. Читаем: "Каравелла - первый тип парусников, с которых началась эпоха Великих географических открытий. Образ каравеллы обычно представляется двух- или трехмачтовым судном с косым латинским парусным вооружением". Кстати, если вы когда-нибудь видели "жилой" VW California с поднятой крышей, под которой тканевые стенки, то, согласитесь, что это действительно похоже на парус...
С пожеланиями попутного ветра,