Родился 28 сентября 1968 года в городе Вантаа, Финляндия. С 1991 по 2001 год участник Чемпионатов Формулы 1. Выступал за команды Lotus, McLaren Ford, McLaren Peugeot, McLaren Mercedes. В составе последней дважды становился чемпионом мира - в 1998 и 1999 годах. С 2005 по 2007 год выступал за мерседесовскую команду в гонках DTM. Живет в Монте-Карло.
Семь лет я ездил в Формуле 1 без каких бы то ни было побед. Это психологически очень сложно выдержать. Формула 1 вообще забирает много сил. И когда я выиграл Чемпионат дважды, то понял, что не могу дальше жить в таком темпе. И принял решение завершить свою карьеру. Я думаю, это было правильно. И я не испытываю никаких разочарований. Ведь любой гонщик должен уйти, и лучше сделать это рано, чем поздно. Лучше уйти, когда ты еще наверху, чем когда уже опускаешься вниз. Остановиться надо, когда ты еще победитель.
Я не уверен, что люди признают автогонки за вид спорта. Тем не менее, пилот должен быть атлетичным, способным не просто управлять автомобилем Формулы 1, а конкурировать в гонке на протяжении двух часов в экстремальной жаре. Он должен иметь хорошую реакцию и большой запас жизненных сил, быть способным противостоять стрессу и уметь быстро принимать правильные решения... Этот список, поверьте, очень длинный. В команде, конечно, много технического персонала, который помогает настроить машину, чтобы гонщик показывал лучший результат. Но когда на стартовом светофоре меняются огни, у пилота частота сердечных сокращений составляет примерно 170 ударов в минуту. Хотя, казалось бы, речь идет всего лишь о водителе, который сидит в машине перед светофором.
Я перестал гоняться в 2001 году, то есть очень давно. Но и тогда каждый год происходили какие-то изменения, один сезон не был похож на другой. Сегодня в Формуле 1 очень много электроники, это так. И некоторые считают, что она все упрощает. Но компьютер - очень глупый, он не понимает, что делать, пока ты не объяснишь ему, что он должен делать. Формула 1 - это постоянное развитие. Обстоятельства, условия все время меняются, вслед за ними ты должен изменить машину. Я не могу сказать, что в мое время было труднее, чем сегодня. Гонки Формулы 1 были и остаются великим состязанием.
Сделать про Формулу 1 романтическое кино очень сложно, скорее тут можно говорить о жанре исторического фильма. Я, как и все зрители, еще не видел "Гонку", но я разговаривал с продюсером, знаю кое-кого из съемочной группы. Наверняка фильм получился драматичным, но... между фильмами о гонках и настоящей жизнью всегда будет разница. Ведь на экране эмоции должны быть на пределе, а значит - они всегда будут преувеличены. Если герой плачет, то он не просто плачет, а рыдает, а если смеется, то не просто смеется, а хохочет. В гонках все менее эмоционально, потому что пилоты должны быть собранными перед заездом, и им не до эмоций.
Вы всерьез думаете, что подобный фильм можно было бы снять про нас с Михаэлем? Ну что вы, мы с ним еще не настолько старые!
Когда тебе двадцать или даже двадцать пять лет, начать заниматься автоспортом вовсе не поздно. Но чтобы достичь результата, сделать карьеру, нужно начинать лет в шесть. Конечно, сколько угодно можно играть на PlayStation, но там ты не почувствуешь того, что можно ощутить на настоящей трассе. Мы в Финляндии любим гонки, дети начинают заниматься атвоспортом в совсем маленьком возрасте, и к восемнадцати годам у них за плечами сотни и сотни состязаний.
Когда уходишь из большого спорта, к тебе, конечно, пропадает внимание и публики, и прессы. Но у меня никогда не возникало такого чувства, будто лучшие годы позади. Жизнь - это вообще большое испытание. Слишком философски звучит, конечно... Автогонки - это потрясающе. Но это лишь часть жизни, и для всего есть свое время. Если я буду только и делать, что оглядываться назад - на соревнования, в которых я принимал участие, на чемпионаты, в которых я выигрывал или проигрывал, я просто не смогу нормально жить. Ведь теперь это просто история, о которой порой просто приятно вспоминать. Ну, вот как сейчас.
Когда на стартовом светофоре меняются огни, у пилота частота сердечных сокращений составляет примерно 170 ударов в минуту.