Вчера российские войска штурмовали центр Грозного. Потеряли не менее 100 человек и 15 единиц бронетехники. Эту новость сообщили иностранные информагентства. Причем со всеми подробностями, поскольку их корреспонденты вроде бы даже трупы сами считали. Росинформцентр, ФСБ и Минобороны в один голос уверяют, что ничего подобного не было. Однако опыт и ряд косвенных данных говорят о том, что такие сообщения на пустом месте не рождаются.
Захватом Ханкалы — восточного пригорода Грозного (об этом Ъ сообщил в среду) — наземная операция по взятию чеченской столицы просто не могла закончиться. Генералы, правда, делали вид, что ничего не происходит: "Идут плановые мероприятия по закреплению войск на восточных рубежах". Не стоит беспокоиться, наших потерь нет, "задача по взятию Грозного не стоит", дальше Ханкалы армия не пойдет. Но генералы не усомнились в обещании бывшего мэра Грозного Бислана Гантамирова взять город к 20 декабря. Задача эта самому Гантамирову не по плечу, под его началом всего 150 бойцов, а в городе не менее 2 тыс. боевиков. Значит, вместе с ополченцами Гантамирова идти вперед придется российским солдатам. С Гантамировым, кстати, вчера связи не было, и возникли слухи, что именно его бойцы штурмовали город.
Военные и сами это косвенно подтверждали, сообщая, во-первых, о том, что вовсю применяют "нестандартные приемы взаимодействия с местным населением", а во-вторых, что в городе уже "идут стычки с экстремистами". Вчера агентства Reuters и Associated Press (АР) оживили эти сухие сообщения. Правда, они вели речь не об "отдельных стычках", а о танковой атаке на город и трехчасовом бое. По данным корреспондентов, в Грозный вошла колонна бронетехники. В 3 км от центра города на площади Минутка ее окружили боевики. Сначала они скосили с брони пехоту, потом сожгли бронетехнику. Журналисты Reuters и АР заверили, что сами были свидетелями этого боя и чуть ли не считали трупы. Корреспондентка Reuters сообщила о ста погибших российских солдатах, не упомянув о количестве подбитой техники; корреспондент АР свидетельствовал, что сгорело семь танков и восемь БТР, а в сообщении о людских потерях сослался на данные чеченцев. Те насчитали 220 трупов.
В московских представительствах обоих агентств не сомневаются в правдивости этих сообщений. Напрашивался единственный вывод: Грозный опять, как в прошлую войну, тупо пытались брать танками. Но все российские официальные источники, от пресс-службы Северо-Кавказского военного округа до Минобороны и даже ФСБ, дружно заявили, что все это дезинформация. Более того, в среду потери несли как раз чеченцы, недосчитавшиеся в ходе боев шести автомобилей и 30 человек. Федералы же потеряли всего двух бойцов. И вовсе не на площади Минутка.
Первый заместитель начальника Генштаба Валерий Манилов в очередной раз заявил, что Грозный будет освобожден, но "без применения массированных сил". Причем в ближайшие дни. А пока, заявил генерал, там никто не воюет. Ну разве что разведчики проводят операции, "препятствуя выходу из Грозного бандформирований". Последнюю мысль развило Агентство военных новостей (АВН). Сославшись на источник в штабе Объединенной группировки, АВН сообщило, что бой на площади Минутка все же был. Но не штурм, а разведрейд колонны из 15 танков и БТР, которые должны были "выявить реальные возможности" боевиков. В итоге федералы потеряли семь единиц техники и 50 человек убитыми. Но и эта информация была официально опровергнута.
Самое интересное, что сами чеченцы этого боя не заметили. Их интернет-сайт по-прежнему сообщает лишь о схватках в Ханкале, хотя цифры потерь федералов приводит примерно те же, что и корреспондент AP,— около 200 человек.
МАКСИМ Ъ-СТЕПЕНИН