Самая большая в США сеть супермаркетов Wal-Mart подписала с ведущим провайдером страны America Online Inc. (AOL) договор о продаже товаров через Интернет.
Для жителей США Wal-Mart не просто название сети супермаркетов. Это нечто большее: символ американского образа жизни. В магазинах Wal-Mart (в сеть входит 2500 супермаркетов) есть все, что нужно среднестатистическому американцу для повседневной жизни. Он может не ходить в кино, клубы, казино, но раз в неделю просто обязан заглянуть в магазин Wal-Mart.
Похоже, теперь у него отняли и это развлечение. В самом деле, кому захочется ехать в супермаркет и мучиться, выбирая из десятков и сотен наименований товаров, если теперь пробежаться вдоль полок Wal-Mart можно с помощью компьютерной мыши. А виноват во всем крупнейший американский интернет-провайдер США — компания America Online. Совместно с Wal-Mart она организует систему продаж через Интернет. Не забыты и те американцы, которые пока не обзавелись доступом во Всемирную сеть. Для них AOL сформирует систему терминалов (их установят в публичных местах), через которые можно будет заказать необходимый товар.
По свидетельствам прессы, после того как условия сделки были четко определены, акции обеих компаний пошли вверх. Не помешало даже то, что объем инвестиций обеих компаний в проект пока не разглашается.
Сотрудничество предприятий розничной торговли с компьютерными компаниями в последнее время становится тенденцией. Wal-Mart не единственный партнер AOL в этой сфере. Интернет-провайдер уже заключил подобную сделку с Circuit City Stores Inc., вторым по величине продавцом бытовой электроники в США. А с Best Buy Co., конкурентом Circuit City Stores, сотрудничает корпорация Microsoft — в четверг появилось сообщение об их совместном проекте в области электронной торговли.
Похоже, что связки "компьютерная фирма--сеть розничной торговли" становятся на американском рынке обычным явлением. Например, Kmart Corp., третья по величине сеть розничной торговли в США, намеревается создать собственную интернет-компанию, которая должна составить конкуренцию Yahoo! и сетевой корпорации Martha Stewart Living Omnimedia.
Правда, воспользоваться новыми услугами могут лишь клиенты указанных провайдеров. Да и то не во всех странах мира. Например, в России стать клиентом AOL невозможно уже несколько лет. До 1995 года имелся "московский вход" в AOL. Но потом компания заявила, что российские клиенты платят за доступ в Интернет с помощью фальсифицированных кредитных карт. AOL прекратила работать в России, и пока нет сведений, что она намерена вернуться на российский рынок.
ЛЮБОВЬ Ъ-ГРАХОВА