В зимнем сезоне Таиланд является вторым после Египта по популярности пляжным направлением. Если в январе этого года Египет посетили почти 231,7 тыс. россиян, то Таиланд — 88,2 тыс., а, к примеру, Дубай — 54,7 тыс. При этом у жителей Сибири и Дальнего Востока в силу их географической близости к Таиланду туры в эту страну более востребованы, чем поездки на египетские курорты. Этой осенью из-за того, что российские власти рекомендовали соотечественникам воздержаться от посещения политически нестабильного Египта, турпоток в Таиланд резко вырос: в сентябре — сразу на 127% до 30,5 тыс. человек, в октябре, когда туроператоры массово возобновили программы в Шарм-эш-Шейх и Хургаду,— на 40% до 62,2 тыс.
Сейчас на тайском направлении наблюдается снижение спроса, констатирует гендиректор НТК "Интурист" Виктор Тополкараев. Но, оговаривается он, пока не понятно, вызвано это традиционным уменьшением интереса к поездкам за границу после осенних каникул или сказываются также и волнения в Таиланде. В любом случае сейчас туры на этом направлении у многих туроператоров продаются ниже себестоимости, признает господин Тополкараев. Наиболее серьезные последствия на российский турпоток политические волнения в Таиланде оказали шесть лет назад, в ноябре 2008-го. Тогда оппозиция захватила в Бангкоке аэропорт Суваннапум, на неделю парализовав авиасообщение. В декабре того года турпоток сократился сразу на 52% и восстановился лишь в апреле 2009 года.