В субботу в Киеве началась акция "Сохраним Украину!", организованная Партией регионов в поддержку президента Виктора Януковича. По замыслу организаторов, она должна была стать противовесом Евромайдану. Согласно данным столичной милиции, в митинге приняли участие около 60 тыс. чел. Акция была объявлена бессрочной и продолжилась в воскресенье.
Участники акции "Сохраним Украину!" начали приезжать в Киев еще в пятницу вечером. На центральных улицах города, в частности на улице Московской и бульваре Леси Украинки, были припаркованы автобусы, регистрационные номера которых свидетельствовали о том, что они прибыли из всех областей страны, преимущественно с юга и востока.
Около 10.00 в районе станции метро "Арсенальная" начали формироваться колонны сторонников Виктора Януковича. Людям раздавали государственные флаги, флаги Партии регионов (ПР) и жилеты с партийной символикой. По улице Грушевского колонны направились на Европейскую площадь. Туда же со стороны Владимирского спуска подходили колонны, сформированные на Подоле. Большинство колонн очень быстро превращались в толпу. Лучшей организованностью отличались жители Донецкой, Луганской областей, а также Автономной республики Крым и Севастополя. Лозунги особой оригинальностью не отличались: "Донбасс — за Януковича!", "Шахтеры Донбасса за действующего президента!" и "Сохраним Украину!".
Прилегающие к Европейской площади улицы Крещатик, Костельная, Трехсвятительская и большая часть улицы Грушевского были надежно перекрыты самосвалами и усиленными нарядами милиции, чтобы исключить всякую возможность контакта между сторонниками ПР и активистами Евромайдана. У входа в Украинский дом была установлена сцена, а возле здания Национальной филармонии — десяток армейских полевых кухонь. Именно это внесло разлад в ряды митингующих — прибыв на площадь, некоторые сразу же бросились к кухням, чтобы попросить чая и еды. Это вызвало недовольство руководителей: "Куда, б...ь!? Каша поманила? Назад!" — негодовал крепкий мужчина с табличкой "Севастополь" в руках. Многие участники митинга сразу же разбредались по прилегающим улицам, предпочитая фотографироваться на фоне киевских достопримечательностей. Некоторые достали еду и алкогольные напитки и расположились с этим в парке недалеко от арки Дружбы народов.
Как рассказали "Ъ" некоторые участники митинга, в Киев они приехали, чтобы заработать. Диапазон оплаты, как выяснилось, весьма широк. Так, приехавшим из Запорожской области пообещали за два дня участия в акции 400 грн, киевлянам — 460 грн, а жителям Крыма — 760 грн. "Мне не нравится ни тот Майдан, ни этот. У меня чисто свой интерес — деньги",— рассказал "Ъ" один из активистов, приехавший из Симферополя. Другой житель Крыма удивился негативной реакции киевлян на их появление в столице: "Они (киевляне.—"Ъ") глядят на нас, как на дикарей. Хотя, в общем-то, понять их можно — некоторые из нас бухие и ведут себя... не очень хорошо".
В 12.00 начался митинг. Ведущий назвал собравшихся людьми, которые "своим трудом приносят стране процветание". После этого на сцену вышел премьер-министр Николай Азаров. Он принялся убеждать участников митинга в том, что отказ от подписания соглашения об ассоциации с ЕС — благо для экономики Украины:
— Если бы мы подписали договор на предложенных нам условиях, наша промышленность, наше сельское хозяйство были бы поставлены в тяжелое положение! Нас бы ждали массовая безработица, рост тарифов.
Досталось от господина Азарова и оппозиции:
— Они говорят, что как только мы подпишем договор об ассоциации, то у нас будет безвизовый режим. Но они не говорят, что нам нужно для этого выполнить ряд условий, в частности разрешить однополые браки!
— Да ну на х...й! Плодить этих п...в. Не бывать этому! — понеслось в ответ.
Затем выступил глава парламентской фракции ПР Александр Ефремов. Его речь мало чем отличалась от выступления премьер-министра:
— Если бы соглашение было подписано, уже на следующее утро нашу промышленность ждала бы катастрофа!
Другие ораторы оказались более эмоциональными.
— На соседней площади раздаются лозунги "Слава Украине! Героям слава!" Это что такое!? Они вообще там страх потеряли!? — возмущался народный депутат Олег Царев (ПР), после чего заочно обратился к президенту Виктору Януковичу с призывом "покончить с Майданом".
Пожалуй, самым категоричным оказался народный депутат Вадим Колесниченко (ПР):
— Оппозиция — это трехглавая курица, которая хотела стать драконом, но не смогла — тужилась, тужилась и обосралась. Так вот соседний Майдан как раз и является кучей, появившейся вследствие этого.
Около 16.00 замерзшие участники митинга стали покидать Европейскую площадь. Нестройной толпой они повалили в Мариинский парк, где им предстояло провести ночь в палатках. Впрочем, к вечеру многие палатки были еще не готовы к приему тысяч людей, а дрова для обогрева и продукты лишь подвозились. Около 22.00 сцену на Европейской площади уже разбирали, а некоторых сторонников президентского курса начали развозить по домам. Вместе с тем значительное число людей остались в Киеве, поскольку в субботу акция "Сохраним Украину!" была объявлена бессрочной, а воскресный митинг перенесен в Мариинский парк. Вчера утром в парке была установлена сцена и собралось, по оценкам милиции, около 15 тыс. человек. Они, в частности, выслушали выступления народных депутатов Михаила Чечетова и Нестора Шуфрича (оба — ПР). Господин Шуфрич объяснил, что в Мариинский парк митинг переместился "во избежание провокаций".