В 2013 году заметно активизировались ксенофобские настроения в обществе. Если раньше нетерпимость к приезжим выплескивалась в основном в соцсетях, то теперь она проявилась на улицах. Самой громкой уличной акцией стал народный сход в столичном Бирюлево после убийства местного жителя выходцем с Кавказа, который завершился погромами. Инцидент продемонстрировал, что в случае подобных волнений чиновники способны на быстрые и демонстративные оргвыводы.
Долгие годы чуть ли не единственной акцией националистов был столичный "Русский марш", который 4 ноября проводился в районе Люблино. Там праворадикалы обычно мирно маршировали, изредка допуская вольности. Но в этом году ксенофобских акций стало больше, причем по всей стране. В январе в Невинномысске Ставропольского края сотни горожан попытались провести митинг с требованием закрыть границы с соседними республиками, но были разогнаны полицией. В Пугачеве Саратовской области в июле стихийные акции с требованием выселить всех кавказцев не утихали неделю, причем горожане перекрывали федеральные трассы и поджигали рестораны. Примечательно, что в обоих случаях волнения разгорались на бытовой почве — местные жители были убиты в драках с выходцами с Кавказа. Куда больше ксенофобским настроениям способствовал июльский инцидент с участием полиции. Тогда стражи порядка задерживали на московском рынке "Матвеевский" подозреваемого в изнасиловании уроженца Дагестана, но были избиты его родственниками, причем одного из полицейских госпитализировали с черепно-мозговой травмой. Сразу после этого начались массовые полицейские проверки мигрантов, и эту волну успешно оседлали националисты. В августе движение "Русские" провело в Москве и Санкт-Петербурге "русские зачистки" — акции по устрашению приезжих под видом проверки документов на товар и право торговать. В сентябре похожая "зачистка" с перестрелкой из травматического оружия прошла в одном из общежитий гастарбайтеров в подмосковной Капотне. Но наиболее масштабным стал народный сход в столичном районе Бирюлево. Поводом вновь стало убийство на бытовой почве выходцем с Кавказа местного жителя — Егора Щербакова. Сотни националистов забросали файерами торговый центр в Бирюлево и взяли штурмом местную овощебазу под предлогом того, что там работают мигранты. О масштабе погромов свидетельствует введенный полицейский план "Вулкан-5", который последний раз применяли после терактов в метро.
Примечательно, что за погромами с одобрением наблюдали не только радикалы, но и обычные жители. Проведенные в декабре агентством "Политех" соцопросы свидетельствуют, что выступления в Бирюлево поддержали 57% москвичей и 60% жителей Санкт-Петербурга. Они жаловались, что "российская власть не решает проблемы этнической преступности и массовой межэтнической миграции". В "прикармливании диаспоры" и "крышевании этнокриминальных банд" властей в этом году обвиняла и думская оппозиция.
Волнения продемонстрировали, что оперативность оргвыводов властей напрямую связана с их масштабом. По итогам акции в Пугачеве был уволен начальник местной полиции Игорь Лопаткин. Видеозапись драки на столичном рынке разошлась в интернете, привлекла внимание Владимира Путина и привела к отставке семи полицейских, в том числе главы местного ОВД Алексея Правкина. Отставки после Бирюлево уровнем ОВД не ограничились. Должности лишился руководитель УВД по Южному округу генерал Александр Подольный. При этом подозреваемого в убийстве Егора Щербакова уроженца Азербайджана Орхана Зейналова сыщики нашли за два дня и эффектно доставили вертолетом прямиком к главе МВД Владимиру Колокольцеву. А в столичной мэрии не просто закрыли упомянутую овощебазу, но и пообещали создавать вместо "устаревших" структур современные логистические центры. А заодно уволили из структур ЖКХ практически всех среднеазиатских дворников и рабочих, найти замену которым в части городских районов, например Хорошево-Мневниках, не могут до сих пор.